Soldados ucranianos disparam contra posições russas de um obus M777 fornecido pelos EUA na região leste de Donetsk, na Ucrânia, em 23 de outubro.
Os Estados Unidos disseram ontem à noite que estavam “cada vez mais preocupados” depois que surgiram autoridades militares russas de alto escalão discutiram quando e como usar uma arma nuclear na Ucrânia.
A inteligência dos EUA monitorou as conversas, que não envolveram Vladimir Putin, mas causaram desconforto em Washington após a retórica agressiva do presidente russo.
John Kirby, porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, disse que “não há indicação” de que o presidente russo tenha decidido usar uma arma nuclear, mas alertou que “podemos não pegar todos os indicadores”.
Ele acrescentou: “É inquietante em termos do grau em que ele sente que precisa se esforçar para processar esta guerra”.
Ele veio quando Dmitry Medvedev, ex-presidente russo e alto funcionário do conselho de segurança, disse que o objetivo da Ucrânia de recuperar todos os seus territórios ocupados pela Rússia, incluindo a região de Donbas e a Crimeia, seria uma “ameaça à existência de nosso estado”.
Medvedev disse que isso seria uma “razão direta” para invocar a dissuasão nuclear da Rússia.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia também afirmou que o mundo estava à beira de um conflito nuclear e acusou o Ocidente de provocação que poderia levar a “consequências catastróficas”.
Em comunicado, o ministério denunciou “ações irresponsáveis e insolentes destinadas a minar nossa segurança nacional” e pediu que outras potências nucleares “abandonem tentativas perigosas de infringir os interesses vitais umas das outras”.
O comunicado conclamou as potências nucleares – EUA, Reino Unido, França e China – a “trabalhar juntos para resolver a tarefa prioritária” de “evitar qualquer confronto militar”.
Enquanto isso, um alto funcionário ocidental disse que Putin estava enfraquecido por sua decisão de invadir a Ucrânia.
O funcionário disse: “Estamos vendo os militares russos humilhados pela Ucrânia. Eles não tinham um plano B, achavam que seria fácil.
“Isso significa que as pessoas estão falando mais sobre sucessão.”
A próxima eleição presidencial da Rússia está marcada para 2024. No entanto, eles acrescentaram que uma nova liderança no Kremlin não é esperada “tão cedo”.
A Rússia tem até 2.000 armas nucleares táticas, e qualquer decisão de usar uma teria que ser tomada por Putin. A inteligência que alguns de seus oficiais militares discutiram sobre como isso seria feito foi relatada pela primeira vez pelo New York Times.
Nenhum alvo específico foi detalhado nas discussões entre os oficiais militares russos.
Desde que a inteligência se tornou conhecida em Washington em meados de outubro, houve comunicações entre altos funcionários dos EUA e da Rússia. Isso incluiu ligações entre Lloyd Austin, o secretário de Defesa dos EUA, e seu colega russo Sergei Shoigu.
Ontem à noite, Dmitry Peskov, porta-voz de Putin, chamou a reportagem do New York Times de “muito irresponsável”.
Ele disse que Moscou “não tinha a menor intenção de participar disso”.
Em Washington, Kirby disse: “Fomos claros desde o início que os comentários da Rússia sobre o uso potencial de armas nucleares são preocupantes e os levamos a sério. Continuamos monitorando isso da melhor maneira possível.
“Não temos indicações de que Putin tenha tomado a decisão de usar armas nucleares, mas isso é profundamente preocupante.”
Ele acrescentou: “Quando você ouvir novamente Putin falando sobre isso, fazendo referências históricas a Hiroshima e Nagasaki, tomamos nota disso”.
De acordo com o think-tank de segurança britânico Rusi, o arsenal nuclear tático da Rússia tem alcance limitado a 300 milhas (480 km), em comparação com um míssil nuclear estratégico de 3.000 milhas (4.830 km).
Mas eles ainda têm imenso poder destrutivo, com alguns tendo um rendimento potencial semelhante ao da bomba atômica lançada sobre Hiroshima em 1945.
Analistas disseram que a Rússia pode optar por usar uma arma nuclear tática de baixo rendimento em uma área despovoada da Ucrânia, sem causar perda de vidas.
Também surgiu ontem à noite que a Coreia do Norte está tentando fornecer clandestinamente à Rússia um “número significativo” de projéteis de artilharia.
A Coreia do Norte os estava canalizando através de países do Oriente Médio e Norte da África, embora ainda não estivesse claro se eles foram recebidos.
Kirby disse que os EUA não acreditam que o desenvolvimento mude o curso, ou o impulso, da guerra.
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