Wiremu “Knockers” Allen. Foto / Fornecido
OPINIÃO
Quando um motorista foi pego no trânsito de Auckland por uma procissão fúnebre de membros de gangues, o porta-voz da polícia do National, Mark Mitchell, começou a indignação de que as gangues poderiam “fazer o que quisessem” porque os policiais são “moles com o crime”.
Tem sido o slogan nacional para sua campanha de lei e ordem nos últimos 12 meses, e na maioria dos dias chega a uma manchete.
Gangues e beneficiários são frutos fáceis de colher e usados como bolas de futebol política quando os partidos de oposição precisam aumentar sua presença no ciclo de notícias.
Mitchell estava certo em uma conta: a procissão de nove dias atrás era um gang tangi. Mas o que Mitchell não sabia era que o homem que estava sendo levado em sua jornada final tinha mana muito poucos para reunir todas as cores de gangues em Tamaki Makaurau rohe.
Esse homem era o presidente da Black Power MG, Wiremu Knox (“Knockers”) Allen. Seu tangi foi assistido por milhares durante os quatro dias em que ele permaneceu no estado em South Auckland.
Um grande número de membros de gangues rivais do Mongrel Mob, King Cobras, Killer Beez e Hells Angels fizeram a jornada até as salas do clube Black Power em Ihumātao, Māngere. Lá eles foram recebidos como whānau, depois para Makaurau Marae próximo para prestar suas homenagens, enquanto a gangue de Knox whānau deu as boas-vindas a seus rivais com haka de arrepiar.
Knox era um agente de mudança, e ele e outros membros do Black Power estavam por trás da reivindicação do Black Power ao Tribunal de Waitangi sobre Abuso no Cuidado – que agora é a Comissão Real para o Abuso no Cuidado do Estado.
Ele ganhou o nome de Knockers (Knox) por suas proezas de luta nos primeiros anos, mas depois se tornou um gigante gentil que promoveu a paz entre as gangues.
Seu amigo de longa data e gangue kaumatua Denis O’Reilly disse: “Knox era temido e respeitado em igual medida”.
Mais tarde em sua vida, com forte apoio whānau, o guerreiro endurecido refletiu e mudou.
O’Reilly disse que Knox, que ele conhecia há décadas, morreu de hepatite C e se perguntou como isso ainda pode acontecer hoje em dia.
“A doença prolongada que levou à sua morte foi aquele assassino silencioso dos homens Māori”, escreveu O’Reilly em um artigo de homenagem em E-Pessoas revista.
“Se for diagnosticado cedo o suficiente, a Hep C pode ser facilmente tratada. Mas os homens Māori não verificam se há doenças tratáveis. E isso pode ser porque muitos homens Māori não se amam o suficiente para levar um estilo de vida saudável.”
Knox, disse O’Reilly, ficou traumatizado com as surras que sofreu no Kohitere Boys’ Home depois de ser levado aos cuidados do estado. Ele cresceu conhecendo nenhum outro tipo de amor, além do punho de ferro.
“Isso o fez se perguntar se seus pais, especificamente seu pai, não o amavam de verdade”, disse O’Reilly.
Mas a história de Knox não é a de uma criança solitária. Esse mesmo enredo foi escrito para milhares de tamariki Māori levados aos cuidados do estado e levados para longe de toda cultura e/ou whānau korowai.
Mesmo em lares Māori pobres, karakia era pelo menos uma ocorrência diária ou semanal. Mas uma vez trancados em casas de meninos, a única orientação espiritual veio por meio de uma pulseira de couro para meninos como Knox.
Knox (Ngāti Kahu de Matangirau no Extremo Norte) disse a O’Reilly que eles eram regularmente despidos e espancados com uma tira de couro, geralmente por dois homens adultos cujo trabalho era disciplinar.
“Knox descreveu esse tratamento ultrajante e disse: ‘Nunca fui tratado assim em casa. Nossos pais nunca nos trataram assim’”, disse O’Reilly.
Ele disse que esses espancamentos foram um incentivo para Knox entrar em contato com a estudiosa jurídica Māori Moana Jackson para preparar uma reivindicação do Black Power para o Tribunal de Waitangi. Essa alegação é a base para a atual Comissão de Inquérito sobre Abuso nos Cuidados do Estado, que deve terminar no próximo ano.
O’Reilly, que leu o elogio fúnebre no tangi de Knox na semana passada, disse que seu amigo queria que todos os presentes, e outros que soubessem de sua morte, respeitassem uns aos outros, independentemente das cores em suas costas.
“Este é o legado de William Knockers Allen: um projeto de imortalidade no qual seu eu conceitual viverá por meio dos valores que ele semeou entre a família da família fechada: amor, fé, paz”, disse O’Reilly.
Para encerrar o elogio que Knox ajudou a preparar, O’Reilly disse aos enlutados que havia apenas um valor que separava os membros de gangue dos escoteiros e do Exército de Salvação.
“Esse valor é ringa kaha: a preparação para se levantar fisicamente para garantir que os outros valores possam florescer.
“Não estou promovendo ou endossando a violência, mas a realidade é que para o Whānau of the Fist, para os Blacks, assim como os All Blacks, devemos vencer o físico quando necessário. Nós somos quem somos. Somos tama toa, guerreiros.
“O que você acha que é o ritual no marae com o karanga? [call] seguido pelo wero [challenge by a warrior]? Não é um convite para fazer o que gosta.
“Alguns marae têm muito medo de permitir que pessoas usem adesivos em seus marae. Por que é que? Bem, geralmente é porque as pessoas que usavam adesivos anteriormente se comportavam de maneira vergonhosa. E eles saíram ilesos porque não havia guerreiros para proteger seus kaumatua e o mana dos marae. Não tolere comportamento desrespeitoso em marae.
“Vimos aqui em Tamaki Makaurau como guerreiros, mesmo de grupos aparentemente opostos, são capazes de manter sua dignidade e autocontrole e desfrutar daquele respeito mútuo que deixa intacto o mana um do outro. Neste ponto são os comportamentos que contam. Não cores, não o que você veste. Não é a sua roupa, é o que você faz.”
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