A primeira-ministra Jacinda Ardern insta o presidente da China a usar poderes influentes para reduzir as tensões entre a Coreia do Norte e a Rússia. Vídeo / Claire Trevett / Ella Wilks
A grande lacuna entre as mesas opostas na reunião entre a primeira-ministra Jacinda Ardern e o presidente da China, Xi Jinping, pode ter sido uma medida de distanciamento da Covid-19 – ou a versão de Xi do presidente russo, Vladimir
A mesa extraordinariamente longa de Putin.
Correu o risco de ser visto como simbólico.
A dupla se conheceu no hotel de Xi em Bangkok, o Mandarin Oriental.
A China definiu o local e as regras de engajamento. Quando Ardern chegou, Xi a cumprimentou e acenou para que ela se posicionasse para uma foto.
As rígidas proteções contra a Covid-19 da China em casa foram replicadas o máximo possível.
A mídia e as autoridades tiveram que fazer testes de PCR com antecedência – a própria Cúpula da Apec exigia apenas um RAT. Qualquer pessoa que entrasse no hotel era encharcada com desinfetante para as mãos. Máscaras N95 tiveram que ser usadas.
Os comentários iniciais de Xi foram feitos enquanto a mídia estava na sala, mas a mídia foi retirada enquanto Ardern ainda estava fazendo a dela.
Aconteceu bem no momento em que ela começou a falar sobre diferenças de opinião, direito internacional e “tensões” na região.
Não estava claro se aquele momento era simplesmente uma coincidência, mas era estranho.
Xi foi caloroso sobre o relacionamento entre a Nova Zelândia e a China, mas houve uma pequena observação de que a China estava observando as coisas com cuidado.
As observações de Xi – e uma longa declaração por escrito emitida após a reunião – incluíram sua “apreciação” pelas declarações de Ardern sobre a posição independente da Nova Zelândia em política externa.
O significado dessa posição é que a Nova Zelândia decide por si mesma de que lado da cerca ela fica em qualquer questão.
Em teoria, isso pode cortar nos dois sentidos, mas é uma frase que a China brande sempre que considera que a Nova Zelândia tem exercido demais sua independência em favor dos Estados Unidos.
A outra regra que Xi havia estabelecido – menos formalmente, mas muito mais dramaticamente – era não tagarelar depois.
Essa regra foi explicitada quando Xi confrontou o primeiro-ministro do Canadá, Justin Trudeau, e o acusou de vazar detalhes de suas negociações. Foi uma espiada intrigante na “diplomacia” de uma forma visceral e um forte contraste com as palavras que Xi tinha para Ardern.
Também era uma regra que Ardern era meticuloso em não quebrar.
Questionado sobre a reunião posterior, Ardern se recusou a dizer se eles haviam conversado sobre algumas questões. Ela também não disse nada sobre como Xi respondeu aos pontos que ela havia levantado, incluindo como ele respondeu ao pedido dela para que a China usasse sua influência na Coreia do Norte e na Rússia.
Isso, ela disse, cabia ao líder do outro lado fazer.
Em termos materiais, Ardern recebeu um convite para começar a procurar datas para que ela visitasse Pequim novamente. É uma viagem que ela fez apenas uma vez em seu tempo como PM, em grande parte graças ao Covid-19. Houve também algum foco na cooperação sobre a mudança climática.
No final, perguntaram a Ardern se ela achava que sairia com uma vitória.
Ela realmente não precisava de uma vitória – o objetivo principal era ser capaz de dizer o que ela queria dizer sem que fosse uma derrota.
Ardern certamente teve uma reunião mais fácil do que outros que Xi conheceu ontem, incluindo o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr, e o primeiro-ministro do Japão, Fumio Kishida.
Marcos também recebeu um convite para ir a Pequim, possivelmente em janeiro. Mas a declaração da China parecia tornar as relações bilaterais dependentes da forma como as Filipinas lidam com as disputas sobre o Mar do Sul da China – e mencionou as contribuições de ajuda da China para garantir. A declaração após a reunião de Kishida incluiu um contundente “A China não interfere nos assuntos internos de outros países, nem aceita qualquer desculpa de alguém para interferir em seus assuntos internos”.
A declaração da China após a reunião de Ardern disse que a China reconheceu que era “natural que a China e a Nova Zelândia tivessem diferenças em algumas questões, mas essas diferenças não deveriam definir ou afetar as relações bilaterais”.
Também afirmou que a China “trabalharia em estreita colaboração” com a Nova Zelândia para tentar garantir a paz na região do Pacífico.
Para a Nova Zelândia, no momento, essas reuniões são para manter o relacionamento, e não para o trabalho de reparo ou confrontos diretos que outros países enfrentam. É claro que isso pode mudar se essas “diferenças” mudarem.
Ardern disse que não gostava de contabilizar essas reuniões em termos de vitória ou derrota. Talvez não – mas os encontros com a China raramente serão empates.
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