O ex-All Black Zinzan Brooke ganhou as manchetes esta semana. Foto / NZME
Por Liam Napier em Londres
Zinzan Brooke avalia que os All Blacks de 1995-96 superariam a versão deste ano, mas ainda acredita que os homens de Ian Foster enfrentarão o desafio de superar a Inglaterra em Twickenham neste
fim de semana.
Brooke, a sedosa e habilidosa 57-teste nº 8, tem sido uma observadora atenta dos All Blacks em suas provações e tribulações da campanha flutuante de 8-4 testes deste ano.
Ele e o ex-capitão do All Blacks, Sean Fitzpatrick, conversaram com a equipe de Foster na corrida de capitão em Cardiff há duas semanas, posando para fotos com jogadores antes de ficarem impressionados ao surpreender o País de Gales no Principality Stadium.
Embora esse desempenho, que contou com uma exibição dominante do pelotão avançado, tenha sinalizado melhorias significativas, a inconsistência perseguiu os All Blacks nesta temporada para deixar Brooke reticente em sugerir que eles viraram a esquina, apesar de sua sequência de seis vitórias no teste.
“Sobre o que aconteceu, você deve reservar um julgamento”, disse Brooke ao Herald esta semana em Londres, sua casa nos últimos 24 anos, onde ele e sua esposa Alison criaram seus dois filhos e quatro filhas. “Ainda estou confiante de que os All Blacks vão sair do buraco de inconsistência que estão produzindo.
“Eu sempre disse que as coisas vão mudar – e elas estão mudando. É evidente com a Argentina. Antigamente, eles eram os meninos chicoteadores e agora disseram ‘não mais’. Eles venceram a Nova Zelândia, Austrália, África do Sul e Inglaterra e isso é bom para o rúgbi.
“Está acontecendo com a Itália nas Seis Nações. Sim, demorou um pouco mais, mas adoraria que a Itália soprasse algumas velas em algumas das outras equipes do Seis Nações.
“Com o ranking mundial chegando à Copa do Mundo do ano que vem, quem imaginaria que a Irlanda seria a número 1? Isso é bom para o jogo. A pergunta foi feita à Nova Zelândia e eles não responderam. Eles permitiram que a história fosse criada na Nova Zelândia, não apenas uma, mas duas vezes com a Argentina e a Irlanda.
LEIAMAIS
“Estou sempre otimista com os All Blacks, mas no momento estou em cima do muro e não sei para onde cair.”
Brooke conversou com seus ex-companheiros de All Blacks – Fitzpatrick, Justin Marshall e Andrew Mehrtens – nas últimas semanas e chegou à conclusão de que o lado deles, que também aproveitou Sir Michael Jones, Christian Cullen, Jonah Lomu, Jeff Wilson, Olo Brown, Craig Dowd, Frank Bunce, Ian Jones, seria forte demais para os homens de Foster.
O jogador de 57 anos não está tão confiante de que sua era derrotaria os All Blacks 2011-2015 liderados por Richie McCaw.
Os All Blacks de 95-96 venceram 28 de suas 32 partidas, incluindo jogos da turnê no meio da semana, perdendo três e empatando uma vez.
O time de 96 fez história como o primeiro All Blacks a conquistar uma famosa vitória na série na África do Sul, vencendo três de seus quatro testes na Cidade do Cabo, Durban, Pretória e Joanesburgo.
“O time que tínhamos em 94, 95, 96 e 97 é muito parecido com o time que McCaw tinha, com a mesma linha de frente, combinações de atacante solto e zagueiro interno”, disse Brooke. “A munição que eles tinham na ponta dos dedos era fenomenal quando venceram Copas do Mundo consecutivas.
“No momento, esse lado do All Blacks não está no mesmo nível. Com aquele time de 95, 96, 97, imagino nossas chances contra o atual time dos All Blacks.
“Mas aquela equipe com Richie McCaw seria uma batalha acirrada. Pode ser 25 no total. No momento, os All Blacks precisam intensificar e jogar um jogo que vai ser difícil para a França, a Irlanda e as outras seleções que estarão à nossa frente”.
Os All Blacks devem enfrentar a Irlanda ou a África do Sul nas quartas de final da Copa do Mundo do ano que vem na França. Dada a opção, Brooke não tem dúvidas de quem ele escolheria.
“No momento, prefiro jogar na África do Sul. A Irlanda vai continuar, mas qualquer um desses lados pode derrubar um ao outro a qualquer momento.”
Brooke está relutante em prever um vencedor no primeiro teste em três anos entre a Inglaterra e os All Blacks em Twickenham neste fim de semana, mas, pressionado a fazer uma decisão, ele fica do lado de seu coração.
“Contra a Escócia, os primeiros oito minutos foram bons, mas até os 65 minutos foi bastante decepcionante. A Escócia jogou bem, mas os All Blacks tiraram o pé do acelerador. Eu sei que os All Blacks são melhores do que isso.
“Vai ser apertado, mas tenho que ir com os All Blacks por sete pontos.”
O filho de Brooke, Lucas, poderia um dia vestir a rosa vermelha inglesa, tendo acabado de assinar uma extensão de dois anos com o London Irish, da Premiership. Em seu terceiro jogo de volta com o Reading Rams após uma lesão no ombro no fim de semana passado, o promissor atacante impressionou seu pai.
“Foi bom ver um pouco do Zinzan correndo pelo campo. Ele não estava fazendo nenhum drop goal, mas estava carregando a bola e fazendo alguns bons passes e tackles. Ele tem apenas 20 anos, mas está indo muito bem.”
* Zinzan Brooke estava falando em nome de FairBettingSites.co.uk
Discussão sobre isso post