Os jogadores iranianos não cantaram seu hino antes da partida da Copa do Mundo entre a Inglaterra. Foto / Getty Images
Os jogadores do Irã não cantaram o hino nacional e não comemoraram seus gols. Nas arquibancadas, muitos torcedores iranianos se solidarizaram com o movimento de protesto que agita o país há meses.
A estreia do Irã na Copa do Mundo na terça-feira (NZT) contra a Inglaterra não foi apenas sobre futebol, mas também sobre as lutas políticas que envolvem a República Islâmica. E para algumas mulheres iranianas, impedidas de assistir aos jogos de futebol masculino em casa, foi uma preciosa primeira chance de ver a seleção nacional ao vivo.
“Você sabe como é doloroso ser o maior fã de futebol e nunca ir a uma partida em 34 anos?” disse Afsani, um apicultor de 34 anos de Teerã, que viajou para o Catar para assistir a equipe masculina pela primeira vez. Ela disse que chorou quando entrou no Khalifa International Stadium.
Como outros torcedores do Irã, Afsani se recusou a dar seu sobrenome por medo de represálias do governo.
O Irã perdeu por 6 a 2 para um time superior da Inglaterra, mas o resultado não foi o mais importante para Mayram, uma moradora de Teerã de 35 anos que também assistiu sua primeira partida de futebol ao vivo. Ela ficou desapontada porque os jogadores não demonstraram solidariedade mais aberta com os protestos em casa.
“Você tem meninas sendo mortas na rua”, disse ela. “É difícil dizer, mas esta não é uma ocasião feliz. É realmente triste.”
O Irã está competindo na Copa do Mundo em meio a uma violenta repressão a um grande movimento de protesto feminino que resultou na morte de pelo menos 419 pessoas, segundo o Human Rights Activists in Iran, um grupo que monitora os protestos.
A agitação foi estimulada pela morte em 16 de setembro de Mahsa Amini, de 22 anos, sob custódia da polícia moral do país. Inicialmente, concentrou-se no hijab, ou lenço na cabeça, obrigatório pelo Estado para as mulheres, mas desde então se transformou em uma das ameaças mais sérias à República Islâmica desde os anos caóticos que se seguiram à sua fundação.
Muitos torcedores iranianos em Doha usavam camisetas e acenavam cartazes com o mantra do levante – “Mulher, Vida, Liberdade”. Outros usavam camisetas com os nomes de mulheres manifestantes mortas pelas forças de segurança iranianas nas últimas semanas.
Aos 22 minutos da partida – uma referência à idade de Amini quando ela morreu – alguns torcedores entoaram seu nome, mas o refrão rapidamente desapareceu e foi substituído por “Irã”.
Outros torcedores vestidos com xadores pretos conservadores e hijabs na cor da bandeira iraniana torceram ruidosamente por sua seleção nacional. Muitos deles se recusaram a falar sobre a situação política, dizendo que não era relevante para eles.
Antes das partidas internacionais, os jogadores do Irã costumam cantar o hino nacional com a mão direita no coração. Na segunda-feira, eles ficaram em silêncio, com os braços em volta dos ombros um do outro, o que levou a TV estatal do Irã a cortar de um close do rosto dos jogadores para uma tomada ampla do campo. Durante a partida, os jogadores não comemoraram seus dois gols, algo que se tornou comum nas partidas do campeonato iraniano desde o início dos protestos.
A questão de torcer pela seleção nacional dividiu os iranianos. Muitos agora veem o apoio ao time iraniano como uma traição às jovens mulheres e homens que arriscaram suas vidas nas ruas.
“O movimento de protesto ofuscou o futebol”, disse Kamran, professor de linguística que mora na verdejante província de Mazandaran, no norte. “Quero que o Irã perca esses três jogos.”
Outros insistem que a seleção nacional, que inclui jogadores que se manifestaram nas redes sociais em solidariedade aos protestos, é representante do povo do país e não dos clérigos xiitas no poder. A estrela do time, Sardar Azmoun, tem falado sobre os protestos online. Ele ficou no banco durante a partida, para desespero dos torcedores que disseram que o esperavam para fazer um gesto de protesto em campo. Duas ex-estrelas do futebol já foram presas por apoiar o movimento.
Ali Jassim, um torcedor iraniano de 14 anos, disse ter certeza de que a crise política está afetando o desempenho do time, já que a Inglaterra venceu por 3 a 0 no intervalo.
“Não sei como eles conseguem se concentrar em um estádio cheio de tanta gente que quer que eles fracassem”, disse ele.
O governo iraniano tentou encorajar os cidadãos a apoiar sua equipe contra os inimigos tradicionais do Irã. O Irã joga contra os Estados Unidos em 29 de novembro – um confronto contencioso que ocorreu pela última vez na Copa do Mundo de 1998 na França.
Observadores observam que os jogadores provavelmente estão enfrentando pressão do governo para não se aliar aos protestos. Os atletas iranianos já atraíram enorme escrutínio. Quando a alpinista iraniana Elnaz Rekabi competiu na Coreia do Sul sem usar o lenço obrigatório de seu país, ela se tornou um para-raios do movimento de protesto.
“No final das contas, quero que os jogadores realizem seus sonhos”, disse Mariam, uma fã de esportes de 27 anos e estudante de relações internacionais que viajou de Teerã para Doha para assistir ao vivo sua primeira partida de futebol masculino. “Não é culpa deles que nossa sociedade seja tão polarizada.”
Mariam disse que uma grande conquista para as mulheres que protestam em casa seria o direito de escolher se querem usar o hijab.
“Mas depois disso, as mulheres vão lutar pelo direito de estar nos estádios.”
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