Barry, a Coruja Barrada, cuja presença majestosa e comportamento extraordinariamente extrovertido a tornaram uma celebridade amada do Central Park, morreu na sexta-feira em uma colisão com um veículo de manutenção da Central Park Conservancy.
Ela provavelmente tinha pouco mais de um ano com base na cor de suas penas, de acordo com Robert DeCandido, conhecido como “Birding Bob”, que guia passeios de pássaros no Central Park há mais de 25 anos. Os especialistas em observação de pássaros perceberam nos últimos meses que Barry era uma mulher.
Ao longo do ano passado, enquanto Barry construía um lar para si mesma no galho de uma cicuta em Ramble do Central Park, ela desenvolveu uma devoção cultuada de observadores de pássaros, fotógrafos, corredores e outros nova-iorquinos que passaram a depender dela para alegria e conforto durante um ano de luto para a cidade de Nova York.
Barry morreu por volta das 2h30, quando ela “Fez contato” com o veículo de uma equipe de manutenção de duas pessoas do Central Park Conservancy, disse a agência no Twitter. O veículo circulava pelo parque, fazendo uma inspeção e limpeza matinais, disse a diretora de comunicações da unidade de conservação, Mary Caraccioli.
A coruja provavelmente estava voando pela West Drive do Central Park para pegar uma presa, de acordo com a tutela, e não estava na linha de visão do motorista do veículo, que se movia a menos de 15 milhas por hora, disse a tutela.
A equipe relatou o incidente imediatamente, disse a tutela.
“Esta coruja significou muito para tantas pessoas”, disse Eric Balcanoff, 32, um fotógrafo que começou a fazer visitas diárias para ver e fotografar Barry no outono passado. “Muitos de nós estão devastados hoje. Sempre soubemos que ela poderia voar para longe e começar uma família, mas nenhum de nós estava preparado para isso. ”
A experiência de Balcanoff refletiu a de muitos nova-iorquinos: embora ele não tivesse passado muito tempo observando a vida selvagem, ele ficou tão atraído pelo carisma de Barry que acabou se tornando um observador de pássaros ávido.
“Ela tinha um rosto adorável e olhos comoventes”, disse Balcanoff.
Barry, a coruja barrada, foi avistada pela primeira vez no Loch, um curso de água tranquilo e frondoso em direção à ponta noroeste do parque, em outubro de 2020. Imediatamente, os observadores de pássaros notaram sua personalidade extrovertida. À medida que grupos de curiosos se reuniam, ela corajosamente descia em busca de sua presa – pequenos ratos, camundongos, pássaros e sapos. Ela não tinha medo de se empoleirar a três ou até um metro e meio de distância de seus fãs.
“Percebemos sua falta geral de cautela em relação aos humanos”, disse David Barrett, que administra a conta no Twitter Manhattan Bird Alert. “Ela era bastante receptiva à presença de pessoas.”
Dr. DeCandido foi um dos primeiros a localizar Barry em outubro passado. Ele estava liderando um grupo que a encontrou na extremidade norte do parque.
Ele esperava que ela voasse depois de alguns dias e ficou surpreso quando ela ficou por perto, disse ele. Com o passar dos meses e com o tédio da quarentena levando os nova-iorquinos à observação de pássaros em números cada vez maiores, Barry se tornou um dos pilares das caminhadas de observação de pássaros do Dr. DeCandido. Ele às vezes tocava gritos de coruja, fazia as pessoas fazerem fila no caminho e depois as observava reagir com prazer quando Barry apareceu.
“Ela realmente agradava as pessoas”, disse ele. “Tornou-se um culto a Barry.”
Ela se tornou a coruja grande de mais longa permanência na história do Central Park e a primeira coruja grande a passar o verão lá. Ela seguiu o famoso pato mandarim, ou “pato quente”, um pássaro famoso que antes gerou frenesi entre os observadores de pássaros em Nova York e depois desapareceu.
Com o passar dos meses, observadores de pássaros locais foram capazes de coletar mais dados sobre Barry. No meio do inverno, ela mudou-se do Loch para o passeio, onde os observadores de pássaros podiam ter uma visão melhor de sua caça. Em fevereiro, eles descobriram que Barry era uma mulher, quando ela provavelmente começou a pensar em procriação e as pessoas ouviram pela primeira vez sua piada aguda, que Barrett mediu usando um espectrograma de voz.
Os observadores de pássaros locais também notaram que ela era mais ativa durante o dia do que o típico das corujas; eles suspeitavam que ela não tinha medo de humanos porque era muito jovem.
As corujas normalmente descem de seus poleiros a uma velocidade significativa, por isso é bastante comum que colidam com veículos, de acordo com o Dr. DeCandido. Mas essas colisões ocorrem com mais frequência em estradas onde os carros se movem rapidamente.
“A chance dessa coruja entrar em contato com este veículo deve ser mínima, especialmente se o veículo estiver dirigindo devagar”, disse DeCandido.
Na sexta-feira à tarde, quando a tutela anunciou sua morte, houve uma explosão de memórias e luto dos apoiadores de mídia social de Barry, e #RipBarry tendeu no Twitter.
A Sra. Caraccioli observou que colisões trágicas como a que matou Barry são raras.
“Ficamos com o coração partido e sabíamos que a comunidade também ficaria”, disse ela.
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