Sirenes de ataque aéreo soaram na Ucrânia na terça-feira pela primeira vez nesta semana, enquanto os Estados Unidos e os aliados da Otan revelaram novas promessas de dinheiro e equipamentos para ajudar a restaurar a energia e o calor interrompidos pelos ataques de mísseis e drones de Moscou.
Os ucranianos fugiram das ruas em busca de abrigos antiaéreos, embora não houvesse relatos imediatos de grandes ataques fora do front. O sinal de que está tudo limpo foi mais tarde soado na capital Kyiv, mas as autoridades disseram que a ameaça não havia necessariamente cessado.
“Da última vez, os russos também disfarçaram o ataque como um vôo de treinamento… Vamos ver”, disse Vitaliy Kim, governador da região de Mykolaiv, no sul da Ucrânia.
Os ministros das Relações Exteriores da aliança da OTAN estavam iniciando uma reunião de dois dias em Bucareste, procurando maneiras de manter milhões de civis ucranianos seguros e aquecidos e de sustentar os militares de Kyiv durante a próxima campanha de inverno.
“A OTAN continuará representando a Ucrânia enquanto for necessário. Não vamos recuar”, disse o secretário-geral da aliança, Jens Stoltenberg, em um discurso em Bucareste.
Ele disse a repórteres que o presidente russo, Vladimir Putin, está “tentando usar o inverno como uma arma de guerra” enquanto as forças de Moscou perdem no campo de batalha, e que os aliados ocidentais interviriam para ajudar.
Autoridades dos EUA e da Europa, informando antes da reunião sob condição de anonimato, descreveram pacotes de ajuda, incluindo dinheiro, equipamentos de transmissão de eletricidade e mais armas para combater drones e reabastecer estoques de munição reduzidos.
“Vai ser um inverno terrível para a Ucrânia, por isso estamos trabalhando para fortalecer nosso apoio para que ela seja resiliente”, disse um diplomata europeu sênior.
ACUMULANDO DANOS
A Rússia vem realizando grandes ataques à infraestrutura de transmissão e aquecimento de eletricidade da Ucrânia quase semanalmente desde outubro, no que Kyiv e seus aliados dizem ser uma campanha deliberada para prejudicar civis, um crime de guerra.
Moscou diz que ferir civis não é seu objetivo, mas que seu sofrimento só terminará se Kyiv aceitar suas exigências, que não foram especificadas. Embora Kyiv diga que derruba a maioria dos mísseis que chegam, o dano vem se acumulando e o impacto se torna mais severo a cada ataque.
O pior ataque até agora foi na última quarta-feira, deixando milhões de ucranianos no frio e na escuridão. O presidente Volodymyr Zelenskiy disse aos ucranianos no início desta semana para esperar outro em breve que seria pelo menos tão prejudicial.
Não há negociações políticas para acabar com a guerra. Moscou anexou território ucraniano do qual diz nunca desistir; A Ucrânia diz que vai lutar até recuperar todas as terras ocupadas.
Em Kyiv, a neve caiu e as temperaturas estavam congelando enquanto milhões dentro e ao redor da capital lutavam para aquecer suas casas. Após uma semana tentando restaurar a eletricidade dos últimos ataques, a operadora nacional de rede Ukrenergo disse que o sistema ainda estava produzindo um déficit de 30% da energia necessária.
Perto da linha de frente na cidade oriental de Siversk, Viktor Syabro, 68, e sua esposa Ludmila, 61, vivem no subsolo desde que a energia foi cortada em abril, quando os ataques russos destruíram sua cidade natal. Sem água nem gás, o casal espera instalar um fogão a lenha.
Na cidade de Kherson, que carece de eletricidade e aquecimento desde que as forças russas a abandonaram no início deste mês, o governador regional Yaroslav Yanushevych disse que 24% dos clientes agora têm eletricidade, incluindo energia parcial no centro da cidade.
NOVA FASE
Ao longo das linhas de frente no leste da Ucrânia, o início do inverno está inaugurando uma nova fase do conflito com intensa guerra de trincheiras ao longo de posições fortemente fortificadas, apresentando novos desafios para ambos os lados após vários meses de retirada russa.
Com as forças russas recuando no nordeste e se retirando pelo rio Dnipro no sul, a linha de frente em terra tem apenas cerca de metade do comprimento de alguns meses atrás. Isso tornará mais difícil para as forças ucranianas encontrar trechos mal defendidos para tentar novos avanços.
Ambos os lados terão que manter as tropas abastecidas e saudáveis em trincheiras frias e úmidas para o primeiro longo inverno da guerra, um desafio maior para os russos como uma força invasora com linhas de abastecimento mais longas e vulneráveis.
O Estado-Maior das Forças Armadas da Ucrânia disse na noite de segunda-feira que as forças russas estavam bombardeando pesadamente cidades na margem oeste do rio Dnipro, incluindo Kherson.
A Rússia manteve o bombardeio pesado de alvos-chave Bakhmut e Avdiivka na província de Donetsk, e ao norte bombardeou áreas ao redor das cidades de Kupiansk e Lyman, ambas recapturadas recentemente por Kyiv, disseram os militares ucranianos.
As forças ucranianas danificaram uma ponte ferroviária ao norte da cidade de Melitopol, no sul ocupada pela Rússia, que tem sido fundamental para abastecer as forças russas ali instaladas.
A Reuters não pôde verificar de forma independente os relatórios do campo de batalha.
A Rússia lançou o que chama de “operação militar especial” em 24 de fevereiro, alegando que pretendia desmilitarizar seu vizinho e proteger os falantes de russo. A Ucrânia e as nações ocidentais descartaram isso como um pretexto infundado para invasão.
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