Os Estados Unidos e seus aliados da Otan prometerão dinheiro e equipamentos para a Ucrânia na terça-feira para ajudar a restaurar a energia e o calor eliminados pela implacável campanha de mísseis e drones de Moscou contra a infraestrutura civil.
Ministros das Relações Exteriores da aliança da OTAN se reúnem na terça e quarta-feira em Bucareste, procurando maneiras de manter milhões de civis ucranianos seguros e aquecidos e de sustentar os militares de Kyiv durante a campanha de inverno que se aproxima.
”A Otan continuará defendendo a Ucrânia pelo tempo que for necessário. Não vamos recuar”, disse o secretário-geral da aliança, Jens Stoltenberg, em um discurso em Bucareste.
“O foco principal é apoiar a Ucrânia e garantir que o presidente (Vladimir Putin) não vença.”
Autoridades dos EUA e da Europa, informando antes da reunião sob condição de anonimato, descreveram pacotes de ajuda, incluindo dinheiro, equipamentos de transmissão de eletricidade e mais armas para combater drones e reabastecer estoques de munição reduzidos.
“Vai ser um inverno terrível para a Ucrânia, então estamos trabalhando para fortalecer nosso apoio para que ela seja resiliente”, disse um diplomata europeu sênior.
A Rússia vem realizando grandes ataques à infraestrutura de transmissão e aquecimento de eletricidade da Ucrânia quase semanalmente desde outubro, no que Kyiv e seus aliados dizem ser uma campanha deliberada para prejudicar civis, um crime de guerra.
Moscou diz que ferir civis não é seu objetivo, mas que seu sofrimento só terminará se Kyiv aceitar suas exigências.
Não há negociações políticas para acabar com a guerra. Moscou anexou território ucraniano do qual diz nunca desistir; A Ucrânia diz que vai lutar até recuperar todas as terras ocupadas.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, disse esperar novos ataques pelo menos tão graves quanto o bombardeio da semana passada, o pior até agora, que deixou milhões de pessoas sem aquecimento, água ou energia.
Em Kyiv, a neve caiu e as temperaturas estavam congelando enquanto milhões dentro e ao redor da capital lutavam para aquecer suas casas.
Árvores de Natal seriam erguidas, sem luzes, por toda a cidade devastada em uma demonstração desafiadora de espírito natalino, disseram autoridades.
“Não podemos permitir que Putin roube nosso Natal”, disse o prefeito Vitali Klitschko à agência de notícias RBC-Ucrânia em uma entrevista.
A empresa de energia ucraniana Naftogaz pediu à Agência de Desenvolvimento Internacional dos Estados Unidos para ajudar com volumes adicionais de gás natural para a estação de aquecimento, disse o executivo-chefe da empresa.
A DTEK, maior produtora privada de eletricidade da Ucrânia, disse que reduziria o fornecimento de eletricidade em 60% para seus consumidores em Kyiv.
A operadora de rede nacional Ukrenergo disse na segunda-feira que foi forçada a retomar os apagões de emergência regulares em todo o país.
Perto da linha de frente na cidade oriental de Siversk, Viktor Syabro, 68, e sua esposa Ludmila, 61, vivem no subsolo desde que a energia foi cortada em abril, quando os ataques russos destruíram sua cidade natal. Sem água nem gás, o casal espera instalar um fogão a lenha.
Na cidade de Kherson, que carece de eletricidade e aquecimento desde que as forças russas a abandonaram no início deste mês, o governador regional Yaroslav Yanushevych disse que 24% dos clientes agora têm eletricidade, incluindo energia parcial no centro da cidade.
NOVA FASE
Ao longo das linhas de frente no leste da Ucrânia, o início do inverno está inaugurando uma nova fase do conflito com intensa guerra de trincheiras ao longo de posições fortemente fortificadas, apresentando novos desafios para ambos os lados após vários meses de retirada russa.
Com as forças russas recuando no nordeste e se retirando pelo rio Dnipro no sul, a linha de frente em terra tem apenas cerca de metade do comprimento de alguns meses atrás. Isso tornará mais difícil para as forças ucranianas encontrar trechos mal defendidos para tentar novos avanços.
Ambos os lados terão que manter as tropas abastecidas e saudáveis em trincheiras frias e úmidas para o primeiro longo inverno da guerra, um desafio maior para os russos como uma força invasora com linhas de abastecimento mais longas e vulneráveis.
O Estado-Maior das Forças Armadas da Ucrânia disse na noite de segunda-feira que as forças russas estavam bombardeando pesadamente cidades na margem oeste do rio Dnipro, incluindo Kherson, abandonada por Moscou no início deste mês.
A Rússia manteve o bombardeio pesado de alvos-chave Bakhmut e Avdiivka na província de Donetsk, e ao norte bombardeou áreas ao redor das cidades de Kupiansk e Lyman, ambas recapturadas recentemente por Kyiv, disseram os militares ucranianos.
As forças ucranianas danificaram uma ponte ferroviária ao norte da cidade de Melitopol, no sul ocupada pela Rússia, que tem sido fundamental para abastecer as forças russas ali instaladas.
A Reuters não pôde verificar de forma independente os relatórios do campo de batalha.
A Rússia lançou o que chama de “operação militar especial” em 24 de fevereiro, alegando que visava desmilitarizar seu vizinho e proteger os falantes de russo. A Ucrânia e as nações ocidentais descartaram isso como um pretexto infundado para invasão.
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