Hwang Hee-chan, da Coreia do Sul, comemora após marcar o gol da vitória contra Portugal. Foto / AP
Os jogadores da Coreia do Sul formaram um círculo no centro do campo e fixaram os olhos em um celular que mostrava uma partida próxima que decidiria seu futuro na Copa do Mundo.
Os sul-coreanos fizeram o seu trabalho, derrotando Portugal por 2 a 1 com um gol nos acréscimos.
Agora vinha uma espera agonizante. Eles só precisavam que o Uruguai não marcasse um gol contra Gana na outra partida do grupo que ainda tinha pelo menos seis minutos para jogar.
Alguns fãs da Coreia do Sul oraram. Outros estavam chorando, assim como o capitão Son Heung-min no meio dos jogadores.
Eles poderiam comemorar em breve.
A Coreia do Sul avançou para as oitavas de final no desempate por gols marcados, empurrando o Uruguai para o terceiro lugar em uma finalização selvagem para o Grupo H.
As duas seleções terminaram com quatro pontos e ambas com diferença de gols zero, mas a seleção asiática marcou quatro gols contra dois do Uruguai.
Quando o jogo Uruguai x Gana terminou em 2 a 0 e a Coreia do Sul garantiu o segundo lugar, os jogadores em campo explodiram de alegria e esguicharam água para o alto.
Em seguida, eles entraram em uma fila e correram em direção aos torcedores atrás de um dos gols no Education City Stadium antes de mergulhar na frente deles.
A Coreia do Sul estava empatada em 1 a 1 e se afastando do torneio quando um escanteio de Portugal foi compensado e Son abriu o placar no primeiro minuto dos acréscimos. Ele foi impedido pelos zagueiros de Portugal em retirada, mas teve a presença de espírito de passar por entre as pernas de um adversário e no caminho de Hwang Hee-chan, que converteu uma finalização rasteira para o goleiro Diogo Costa.
Hwang tirou a camisa e flexionou os músculos. Alguns de seus companheiros caíram no chão. Mas ainda faltavam cinco minutos para o intervalo terminar.
Quando o apito final soou, Son – que estava chorando de alegria – e outros companheiros de equipe caíram dramaticamente no gramado. O técnico da Coreia do Sul, Paulo Bento, que é português, esperou pacientemente no túnel enquanto a partida entre Uruguai e Gana chegava ao fim.
Portugal já havia avançado após dois jogos e venceu o grupo, garantindo a Cristiano Ronaldo pelo menos mais uma partida no Catar.
Ricardo Horta deu vantagem a Portugal aos cinco minutos. A Coreia do Sul empatou com uma ajuda de Ronaldo depois que um escanteio acertou suas costas quando ele se afastou da bola.
Kim Young-gwon então varreu a bola perdida para a rede aos 27 minutos para iniciar uma recuperação que teve um final dramático.
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