Cinco anos depois de emergir do domínio jihadista do grupo Estado Islâmico, o outrora próspero centro cultural de Mosul recuperou uma aparência de normalidade, apesar dos lentos esforços de reconstrução.
No entanto, como em grande parte do Iraque rico em petróleo, mas devastado pela guerra, serviços públicos em ruínas e profundas dificuldades econômicas continuam a dificultar a vida diária das pessoas.
Ghazwan Turki é apenas um dos muitos moradores de Mosul que lutam para sobreviver no antigo reduto do EI, onde os jihadistas declararam o estabelecimento de um “califado” em 2014.
Mossul precisa urgentemente de “oportunidades de trabalho para famílias que não têm renda, para melhorar suas condições de vida”, disse Turki.
O pai de 12 filhos e de 40 anos, que viveu durante anos em campos de deslocados, faz malabarismos com turnos como motorista de táxi e diferentes biscates.
“Temos que pedir dinheiro emprestado e contrair dívidas para cobrir metade das necessidades de nossa família”, disse Turki, que divide uma casa térrea com seu irmão.
Embora reconhecendo o “progresso” nos esforços de reconstrução, ele descreveu “escolas superlotadas, onde há 60 ou 70 alunos por sala de aula”.
As forças iraquianas, com a ajuda de uma coalizão liderada pelos Estados Unidos, recuperaram Mosul em julho de 2017, após uma luta de rua exaustiva, e o Iraque conquistou a vitória sobre o EI em 9 de dezembro daquele ano.
Sinais de reconstrução pontilham a cidade de 1,5 milhão de habitantes, com trabalhadores construindo uma nova ponte e cafés e restaurantes movimentados.
Mas muitos prédios e hospitais públicos ainda estão em ruínas e, na Cidade Velha, algumas áreas ainda são apenas pilhas de escombros.
‘Falta de empregos’
Mosul, a segunda cidade do Iraque, tem sido historicamente um dos assentamentos culturalmente mais significativos do mundo árabe – um centro de comércio e lar de mesquitas, igrejas, santuários, túmulos e bibliotecas.
Hoje, na província mais ampla de Nínive, estima-se que um terço das pessoas esteja desempregada e 40% viva na pobreza, segundo as autoridades locais.
O Conselho Norueguês para Refugiados, que forneceu ajuda a cerca de 100.000 residentes de Mosul, observou “aumento do desemprego, altas taxas de abandono escolar (nas escolas) e oportunidades econômicas limitadas em toda a cidade”.
O coordenador de comunicação do NRC, Noor Taher, disse que, embora a reconstrução continue, muitas pessoas estão particularmente preocupadas com “escolas com poucos recursos, professores sobrecarregados e falta de empregos”.
O Comitê Internacional de Resgate diz que “as condições econômicas em Mosul permanecem terríveis para muitas famílias”.
Uma pesquisa do IRC em mais de 400 lares relatou “um pico alarmante” nas taxas de trabalho infantil, com cerca de 90% das famílias enviando pelo menos um menor para o trabalho e cerca de três quartos trabalhando em “funções informais e perigosas”, como construção ou lixo. e coleta de sucata.
O prefeito Amin al-Memari disse que a cidade está trabalhando em vários “projetos estratégicos”, mas o financiamento continua sendo um obstáculo importante.
Apesar da construção de cerca de 350 escolas em apenas dois anos, Mosul ainda precisa de mais 1.000 para acabar com o “estrangulamento” na educação, acrescentou Memari.
Há também “uma escassez significativa no setor de saúde”, disse ele, com a necessidade de mais hospitais, inclusive com departamentos de oncologia e cirurgia cardiovascular.
“Antes, tínhamos tudo isso em Mosul”, disse Memari.
‘Espírito da Velha Mosul’
Na Cidade Velha de Mosul, danificada pela guerra – a poucos passos da icônica mesquita Al-Nuri, onde o ex-líder do EI Abu Bakr al-Baghdadi fez sua única aparição pública confirmada – o café Bytna (“Nossa Casa”) está lotado.
Mas quando o cofundador Bandar Ismail o abriu em 2018, as pessoas ficaram céticas.
“Tentamos reviver o espírito da Velha Mosul abrindo este café, para atrair moradores e trazê-los de volta para este bairro”, disse Ismail, de 26 anos.
“No começo… as pessoas zombavam de nós e diziam ‘quem vem aqui?’ Toda a área foi destruída, devia haver apenas duas famílias aqui.”
Hoje, os clientes tomam café e fumam seus narguilés no café, que também recebe apresentações musicais e eventos artísticos.
Até o presidente francês Emmanuel Macron apareceu durante uma visita em 2021.
Nas proximidades, padarias e restaurantes reabriram.
“Há mais estabilidade, mais segurança”, disse Ismail.
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