O presidente Vladimir Putin prometeu na quinta-feira continuar atacando a rede de energia da Ucrânia, apesar dos protestos contra os ataques sistemáticos que mergulharam milhões no frio e na escuridão com o início do inverno.
Em vez disso, ele culpou a Ucrânia por iniciar uma tendência de atacar a infraestrutura civil, apontando para uma explosão em uma ponte importante entre o continente russo e a península da Crimeia anexada que ele visitou recentemente.
“Há muito barulho sobre nossas greves na infraestrutura energética de um país vizinho. Isso não vai interferir em nossas missões de combate”, disse Putin em uma cerimônia de premiação militar no Kremlin.
Semanas de bombardeios de mísseis russos na Ucrânia prejudicaram a infraestrutura essencial em um momento crítico, à medida que as temperaturas caem antes dos longos meses de inverno que já trouxeram sofrimento aos ucranianos sem água, aquecimento e gás.
Ele apresentou os ataques como uma resposta à explosão em outubro na ponte de Kerch e também acusou Kyiv de explodir linhas de energia da usina nuclear de Kursk e de não fornecer água a Donetsk, no leste da Ucrânia.
“Sim, nós fazemos isso”, disse Putin sobre os ataques na grade da Ucrânia. “Mas quem começou?”
A operadora de energia ucraniana Ukrenergo disse na quinta-feira que ainda estava se recuperando da última onda de greves que ocorreu esta semana e estava sofrendo um “déficit significativo”.
‘Riscos’ para a Crimeia
“A situação é complicada pelas condições climáticas”, acrescentou, dizendo que neve, geada e vento estão pressionando a infraestrutura.
A promessa de Putin de continuar atacando a grade veio quando o Kremlin admitiu que a península da Crimeia era vulnerável a ataques ucranianos depois que autoridades disseram que derrubaram um drone perto de uma base naval importante.
“Certamente há riscos porque o lado ucraniano continua sua política de organizar ataques terroristas”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, a repórteres.
“Mas, por outro lado, as informações que recebemos indicam que contramedidas eficazes estão sendo tomadas”, acrescentou.
O governador da Crimeia nomeado por Moscou, Sergei Aksyonov, disse no mês passado que a Rússia estava fortalecendo as fortificações na península após os ataques.
E os governadores de duas regiões russas na fronteira com a Ucrânia disseram que inspecionaram a construção de linhas de defesa dias depois que drones ucranianos atingiram importantes aeródromos militares.
No último incidente sobre a Crimeia na quinta-feira, a Rússia disse ter abatido um drone sobre o Mar Negro perto de Sevastopol, a maior cidade da península da Crimeia que abriga uma importante base naval russa.
“Como de costume, nossos militares realizaram bem seu trabalho”, disse o governador da região administrativa de Sevastopol, Mikhail Razvozhayev.
A península foi anexada pela Rússia em 2014, após um suposto referendo que a Ucrânia e o Ocidente nunca reconheceram. Moscou disse em setembro que anexou mais quatro regiões da Ucrânia, apesar de não ter controle total sobre elas.
‘ideologia nacionalista’
A Rússia usou a Crimeia como uma de suas plataformas de lançamento para a intervenção militar na Ucrânia em 24 de fevereiro e tem sido regularmente atacada por drones.
Houve várias explosões em ou perto de instalações militares russas na Crimeia desde fevereiro, incluindo um ataque coordenado de drones a um importante porto naval russo em Sevastopol.
A derrubada do drone na quinta-feira ocorreu após uma série de ataques nas profundezas da Rússia – incluindo o aeródromo de Engels, uma base militar de bombardeiros estratégicos – pelos quais a Ucrânia não reivindicou a responsabilidade.
Separadamente, os serviços de segurança russos (FSB) prenderam duas pessoas acusadas de espionagem para a Ucrânia na Crimeia e as acusaram de “traição”, disse o serviço de imprensa da agência na quinta-feira.
O FSB “interrompeu as atividades ilegais de dois cidadãos russos suspeitos de cometer alta traição na forma de espionagem no interesse do Serviço de Segurança da Ucrânia”, afirmou em comunicado.
Um dos detidos é “um defensor da ideologia nacionalista ucraniana e foi recrutado pelos serviços secretos ucranianos em 2016”, disse o comunicado.
Ele é suspeito de “transferir dados sobre a localização das instalações do Ministério da Defesa da Rússia para uma agência de segurança estrangeira, que podem ser usados contra a segurança da Rússia”.
Os ataques ao grid ucraniano ocorrem após uma série de contratempos no campo de batalha para a Rússia, culminando em sua retirada de Kherson no mês passado.
A luta agora mudou para o leste, particularmente para a cidade de Bakhmut, no leste da Ucrânia, e Kyiv disse na quinta-feira que 11 ucranianos foram mortos em combates no dia anterior.
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