A cena de um dramático resgate de helicóptero em Cave Bay, na Reserva Marinha das Ilhas Poor Knights, em Northland, em dezembro de 2020. Foto / Fornecido
Uma escola de Northland responsável por uma viagem que terminou com um resgate dramático no mar de dois alunos derrubados de um caiaque em ondas fortes foi condenada.
Vinte e dois alunos de 13 e 14 anos e uma mistura de cinco funcionários e pais ajudantes da Tauraroa Area School fizeram uma viagem educacional ao ar livre a bordo do Dive! O navio de Tutukaka, Perfect Day, em 7 de dezembro de 2020.
O grupo estava praticando snorkel e caiaque em águas profundas na Reserva Marinha da Ilha Poor Knights.
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Meia hora antes de voltarem para a praia para o dia, seis alunos – dois mergulhando enquanto os outros andavam de caiaque – abriram caminho para uma fenda estreita nas rochas em Cave Bay.
As condições do mar mudaram repentinamente e as ondas começaram a atingir um pico de cerca de 1,5m de altura. Enquanto quatro dos alunos lutavam para se salvar, os dois restantes ficaram presos na caverna depois de serem jogados na água de seu caiaque duplo.
Um dos canoístas encalhados – uma menina – ficou com os pés presos em uma fenda e submergiu cada vez que uma onda batia sobre sua cabeça.
Um aluno que conseguiu escapar da caverna sinalizou pedindo ajuda.
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Após 15 minutos um mergulho! Um membro da equipe de Tutukaka conseguiu resgatar a garota. Ela sofreu cortes leves nas mãos, pés e cabeça.
Mas eles não conseguiram colocar o outro aluno, um menino, de volta em segurança. Em vez disso, ondas agitadas os prenderam no fundo da caverna com o menino.
Eles conseguiram subir em uma saliência acima da água. Lá, a dupla esperou por mais de duas horas até que a escuridão caísse com o som das ondas ao seu redor.
Eventualmente, Land Search and Rescue New Zealand ao lado de St John Mid-North Territory Gerente Andrew Fergusson, um nadador de resgate treinado, foi capaz de resgatá-los.
Enquanto isso, os pais e cuidadores dos alunos que esperavam em Tūtūkākā para recolhê-los no horário agendado ficaram perturbados e ansiosos quando souberam que um resgate estava em andamento.
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A preocupação aumentou quando foram informados de que os alunos não usavam coletes salva-vidas e que o menino na caverna não tinha roupa de mergulho, pois a que lhe foi dada era muito pequena e não lhe foi oferecido outra.
Uma investigação da WorkSafe descobriu que a escola não considerou os riscos e controles na água para a viagem e teve supervisão inadequada no local. De modo geral, a escola não tinha um sistema de gerenciamento de segurança educacional ao ar livre para essas viagens.
O conselho administrativo da Escola da Área de Tauraroa se declarou culpado de uma acusação sob a Lei de Saúde e Segurança no Trabalho de 2015 por expor dois indivíduos ao risco de danos ou doenças.
Mergulho! Tutukaka enfrenta a mesma acusação de acordo com a lei e ainda está perante o tribunal, mas ainda não apresentou um fundamento.
O juiz John McDonald sentenciou a escola no Tribunal Distrital de Whangārei hoje a pagar reparação emocional a ambos os alunos – cuja soma foi suprimida. Ele não impôs uma multa principalmente por causa da incapacidade da escola de pagar qualquer multa substancial imposta.
A penalidade máxima é uma multa não superior a US$ 1,5 milhão.
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O juiz disse que a escola era financiada principalmente por subsídios do governo e qualquer multa significativa “paralisaria” a escola e reduziria a quantidade de dinheiro disponível para a educação dos alunos.
Ele ordenou que a escola pagasse metade das taxas de acusação, que eram cerca de $ 2.500.
A gerente de investigação da área da WorkSafe, Danielle Henry, disse que as escolas e os pais não devem ver este caso como proibindo a educação ao ar livre, que é uma parte importante da vida escolar.
“Os alunos devem poder participar com segurança e os pais devem ter confiança de que seus tamariki serão mantidos em segurança.
“Este incidente tinha todas as características de um afogamento em formação. Recomendo a bravura dos sobreviventes que se apresentaram para prestar depoimento. Eles ficaram traumatizados com o que aconteceu, e foi apenas por muita sorte que eles puderam voltar para casa em seu whānau.”
No início deste ano, uma escola secundária de Hamilton evitou um processo WorkSafe depois que um aluno se afogou durante uma viagem a Waihī.
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Em vez disso, WorkSafe aceitou o pedido de compromisso executável do Conselho de Administração da Escola Secundária de Melville, que envolveu uma série de mudanças sendo feitas na escola e mais de $ 100.000 pagos à família de Jaden Chhayrann.
O jovem de 17 anos foi pego em um rasgo enquanto ia nadar em uma viagem de geografia com sua turma da Melville High School em Waihī Beach em 21 de fevereiro de 2020.
Apesar dos esforços de um professor para resgatá-lo, Jaden foi arrastado para o mar.
o advogadote entende que a WorkSafe rejeitou o pedido de compromisso executável da Tauraroa Area School.
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