O argentino Lionel Messi beija o troféu da Copa do Mundo enquanto segura a Bola de Ouro de melhor jogador do torneio. Foto / AP
Uma Copa do Mundo.
Apesar de todos os números inigualáveis no currículo de Lionel Messi – as sete Bolas de Ouro, quatro troféus da Liga dos Campeões, 10 títulos da liga espanhola, ouro olímpico e até sua estreia na Copa América de 2021 – sempre faltava um.
Mas depois de 1003 jogos e 793 gols – incluindo mais dois neste empate 3-3 – Messi tem o único prêmio que garante a imortalidade do futebol. Uma Copa do Mundo.
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E agora que ele conquistou o troféu mais cobiçado do esporte mundial, depois de também marcar na disputa de pênaltis, tornou-se impossível alguém argumentar seriamente que ele não é o maior jogador de todos os tempos.
De fato, o emoji da cabra estava sendo tuitado como nunca antes nos segundos após a vitória da Argentina.
O australiano Craig Foster resumiu no final da cobertura da SBS.
“Foi uma final digna de um torneio extraordinário e profundamente imprevisível, mas também o que dois titãs do jogo não cederam”, disse Foster.
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“Lionel Messi tinha esse cenário de conto de fadas tão perfeito para ele. Para entrar nos sapatos gigantes de Diego Maradona, e provavelmente ninguém mais na história do jogo poderia ter tentado fazer isso.
“Sete Ballon d’Ors e agora você quer tentar subir ao céu e apertar a mão de Diego? Só esse garoto poderia ter feito isso.
“E ainda assim Kylian Mbappé, que vai dominar o futebol mundial pelos próximos 10 anos, continuou dizendo “não”. Marcar três gols em uma final de Copa do Mundo e estar do lado perdedor é absolutamente extraordinário, e isso porque você tinha esse homem aqui (Messi)”.
Messi marcou dois gols e depois outro em uma disputa de pênaltis para conquistar o terceiro título da Argentina, apesar de Kylian Mbappé ter marcado o primeiro hat-trick em uma final em 56 anos.
Agora não há discussão. Messi está definitivamente no panteão dos maiores jogadores de futebol de todos os tempos, ao lado de Pelé – um recorde de três vezes campeão da Copa do Mundo pelo Brasil – e Diego Maradona, o falecido grande argentino com quem Messi foi tantas vezes comparado.
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Messi conseguiu o que Maradona fez em 1986 e dominou uma Copa do Mundo pela Argentina. A tocha um dia passará para Mbappé, cujos gols no final iluminaram uma das finais mais dramáticas nos 92 anos de história do torneio e imitaram o hat-trick de Geoff Hurst pela Inglaterra em 1966, mas ainda não.
“Vamos, Argentina!” Messi rugiu em um microfone em campo nas comemorações pós-jogo depois de jogar em uma partida recorde de 26 na Copa do Mundo.
Messi esteve em excelente forma desde o início, colocando a Argentina na frente na cobrança de um pênalti e participando do gol de Ángel Di María que fez o 2 a 0 aos 36 minutos.
Mbappé, por outro lado, permaneceu anônimo até marcar dois gols em 97 segundos – um de pênalti, outro de voleio de dentro da área – para levar o jogo para a prorrogação.
Messi marcou seu segundo gol aos 108 minutos, deixando a Argentina à beira do título mais uma vez, mas ainda houve tempo para outro pênalti de Mbappé levar o jogo emocionante para a disputa de pênaltis.
Gonzalo Montiel marcou o pênalti decisivo depois que Kingsley Coman teve uma tentativa defendida pelo goleiro argentino Emi Martinez e Aurelien Tchouameni falhou para a França.
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“Este é o meu sonho”, disse Martinez.
A série de quatro vencedores consecutivos da Copa do Mundo da Europa chegou ao fim. O último campeão sul-americano foi o Brasil, e isso também foi na Ásia — quando o Japão e a Coreia do Sul sediaram o torneio em 2002.
A Argentina conquistou seus títulos anteriores em Copas do Mundo em 1978 e 1986. No Catar, o país garantiu sua vitória na Copa América do ano passado, seu primeiro grande troféu desde 1993.
É o clímax da carreira internacional de Messi, que pode ainda não ter terminado aos 35 anos porque ele está jogando tão bem como sempre. Afinal, ele terminou a Copa do Mundo com sete gols, um a menos que Mbappé liderava o torneio com oito.
Foi também o final de uma Copa do Mundo única – a primeira a ser disputada no Oriente Médio e no mundo árabe.
Para a FIFA e os organizadores do Catar, uma final entre duas grandes nações do futebol e os dois melhores jogadores do mundo representou uma maneira perfeita de encerrar um torneio polêmico desde a votação envolta em escândalos em 2010 para dar o evento a um pequeno emirado árabe.
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O escrutínio de anos desde então se concentrou na mudança de datas do período tradicional de junho a julho para novembro a dezembro, fortes críticas de como os trabalhadores migrantes foram tratados e, em seguida, desconforto em levar o maior evento do futebol a uma nação onde atos homossexuais são ilegal.
Hoje, havia uma narrativa em jogo para a maioria das pessoas: Messi poderia fazer isso?
Ele poderia, apesar de Mbappé, de 23 anos – companheiro de equipe de Messi no Paris Saint-Germain – fazer tudo o que podia para imitar Pelé ao vencer suas duas primeiras Copas do Mundo.
Messi se tornou o primeiro jogador a marcar na fase de grupos e em cada uma das fases eliminatórias em uma única Copa do Mundo.
Desde a impensável derrota da Argentina por 2 a 1 para a Arábia Saudita no jogo de abertura da fase de grupos, Messi tem sido um homem com uma missão – abraçando a responsabilidade de liderar sua seleção nacional em sua última Copa do Mundo e jogando no espírito de Maradona, combinando seu deslumbrante habilidades com agressividade raramente vista.
Maradona nunca marcou em uma final, no entanto. Messi fez isso, permitindo que ele apagasse as memórias de sua única outra final de Copa do Mundo – em 2014, quando a Argentina perdeu para a Alemanha por 1 a 0 e Messi desperdiçou uma grande chance no segundo tempo.
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Naquela noite no Estádio do Maracanã, Messi olhou para o troféu de ouro da Copa do Mundo que lhe escapou.
Oito anos depois, ele o elevará no maior momento de sua carreira como nenhum outro.
news.com.au/AP
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