WASHINGTON – As recentes interações do presidente Biden com repórteres no espaçoso Salão Leste da Casa Branca se assemelham a conferências de imprensa, mas com uma diferença: sua equipe seleciona os repórteres que comparecem, citando “restrições de espaçamento” para explicar por que excluem a maioria dos correspondentes da Casa Branca.
O quase 3.000 pés quadrados o espaço para eventos é a maior sala da Casa Branca e pode caber centenas de pessoas. Mas os repórteres interessados em participar de um dos fóruns semirregulares do Biden devem RSVP eletronicamente e, em seguida, a equipe da Casa Branca escolhe um pequeno número que tem permissão para comparecer ao lado do pool rotativo da imprensa diária.
Ocorreram oito desses eventos na Sala Leste no mês passado e eles surgiram como um dos principais fóruns para questionar o presidente, que, ao contrário de seu antecessor, raramente responde a muitas perguntas no gramado da Casa Branca.
“Isso tudo é bobagem. Não há questão de espaço ”, disse o veterano repórter Brian Karem, que cobriu a Casa Branca desde o governo Reagan. Karem diz que confirmou presença e foi negado todas as vezes. “Este é um território sem precedentes. Nunca foi tão restritivo ”, disse ele.
A Sala Leste é muito maior do que a sala de reuniões da Casa Branca com 49 lugares, onde as restrições de espaçamento do COVID-19 para reuniões diárias terminaram em junho. Sob o governo do ex-presidente Donald Trump, os eventos do Salão Leste eram geralmente “para a imprensa aberta”, o que significa que qualquer repórter da Casa Branca poderia comparecer.
“Este presidente nunca se colocou à disposição da imprensa aberta em um ambiente aberto, e o Salão Leste é onde isso costuma ocorrer. Este governo está sendo hipócrita ao nos dizer que há disponibilidade limitada e, portanto, não podemos entrar ”, disse Karem.
Karem, um correspondente de longa data da Playboy que processou a Casa Branca de Trump por arrancar seu distintivo de imprensa, disse que “iguala ou supera algumas das coisas que Donald Trump fez. Donald Trump era o cara que batia na cara de você com uma marreta. Este grupo parece ser do tipo que vai te abraçar e deslizar na faca silenciosamente enquanto eles sorriem. ”
Os assessores de Biden “contaram várias histórias sobre como eles escolhem as pessoas que permitem na sala”, incluindo em um ponto alegando que era “o primeiro a chegar, primeiro a servir”, antes que um assento fosse dado a um repórter que confirmou sua presença , Disse Karem.
“Isso não é diferente de Donald Trump tentando impedir as pessoas de obter seu passe de imprensa. Eles são apenas um pouco mais sutis sobre isso. Este governo criou outro nível de acesso sem qualquer tipo de transparência sobre como isso está sendo feito ”, disse Karem. “É inconsistente com os ideais de uma imprensa livre. Eles não podem escolher quem eles querem cobrir. ”
Biden teve apenas uma entrevista coletiva solo na Casa Branca desde que assumiu o cargo em 20 de janeiro, com acesso severamente limitado. Ele deu outras conferências de imprensa enquanto viajava pela Europa em junho e enquanto apresentava líderes mundiais visitantes.
O presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca, Steven Portnoy, um repórter da CBS News Radio, disse a Biden em uma entrevista coletiva conjunta com a chanceler alemã Angela Merkel em 15 de julho que esperava que a Sala Leste voltasse ao seu status mais aberto.
“Estamos ansiosos pelo dia em que teremos ainda mais repórteres no fundo da sala”, disse Portnoy a Biden, antes de fazer suas perguntas.
Biden respondeu: “Obviamente, sei por que o elegeram presidente”.
Portnoy direcionou o The Post para seus comentários anteriores a Biden quando solicitado para comentar.
O repórter do New York Times, Peter Baker, um antigo correspondente e autor da Casa Branca, disse ao Post que “nos velhos tempos (Clinton e Bush 43 com certeza, e acho que Obama também), qualquer repórter que estivesse na sala de instruções quando eles fizeram a escolta poderia subir ”para eventos da Sala Leste.
“O Salão Leste não encolheu nos últimos anos, então é difícil imaginar por que as restrições de espaço exigiriam repentinamente a restrição do número de jornalistas que cobrem os eventos lá”, disse Baker.
“E isso levanta a questão de em que eles baseiam essas decisões – é o primeiro a chegar, o primeiro a ser atendido ou eles estão escolhendo entre repórteres ou organizações de notícias com base em algum outro critério? Se for o último, isso seria potencialmente problemático. ”
Baker observou que a Casa Branca de Trump começou a fazer o credenciamento de eventos, muitas vezes exigindo um RSVP em um determinado período, embora não parecesse haver eliminação semelhante de repórteres que cumpriram o prazo.
O secretário de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, ofereceu na quarta-feira uma defesa contra-intuitiva da pré-exibição, parecendo dizer em resposta a uma pergunta do The Post que a Casa Branca estava sendo mais justa com os jornalistas que cobriam eventos remotamente, limitando o comparecimento pessoal.
“Acho que queríamos torná-lo o mais transparente possível e tornar a reunião inteira disponível para todos que não estão apenas nesta sala. Portanto, na verdade não estamos discriminando as pessoas que estão cobrindo a Casa Branca de fora da sala de reuniões da Casa Branca ”, disse Psaki em sua reunião diária.
Mas Karem culpa a equipe de Biden por ser superprotetora com seu chefe, às vezes propenso a gafe.
“Fui informado por funcionários do alto escalão do governo que eles estão protegendo a mensagem. Ótimo – tenho mais fé em Joe Biden do que neste pessoal de comunicação ”, disse Karem.
“Eu estive em scrums com ele e no Senado. Eu o questionei várias vezes ao longo dos anos … E ele se comportou bem. Todo político que conheço dá um passo em falso … há pessoas que são superprotetoras do presidente sem um bom motivo. ”
A pandemia de COVID-19, no entanto, deixou alguns repórteres preocupados com o retorno à era Trump onde todos eram disputados.
George Condon, um repórter do National Journal que cobre a Casa Branca desde 1982, disse que “outras administrações às vezes permitiram que tantos repórteres entrassem que alguns desmaiaram porque estavam tão apinhados”.
Condon diz que todas as administrações têm acesso limitado a pelo menos alguns eventos da Sala Leste.
“Cada administração teve eventos da Sala Leste limitados apenas ao pool de imprensa e outros onde você tinha que se inscrever com antecedência. O que é diferente hoje é a pandemia. Simplesmente não há precedente histórico para isso na Casa Branca ”, disse Condon.
“Acho que gritaríamos se este governo tentasse realizar qualquer evento em que estivéssemos presos com tanta força quanto alguns eventos do passado.”
Condon acrescentou: “Estou mais interessado em defender a participação aberta em eventos no Rose Garden e South Lawn. Aqueles se sentem mais seguros do que embalar a Sala Leste ou a Sala de Jantar de Estado. Só não acho que vamos ganhar essa discussão enquanto COVID estiver por perto. ”
Ex-secretários de imprensa da Casa Branca, cujas funções incluíam controlar o acesso ao presidente, também ofereceram interpretações diferenciadas.
Mike McCurry, o secretário de imprensa mais antigo do presidente Bill Clinton, disse que não sabe o suficiente sobre as atuais circunstâncias para comentá-las, mas que “a composição da mídia na década de 1990 era muito diferente da atual e a linha divisória entre a boa-fé jornalistas e protagonistas de várias causas foi muito menos turva. ”
Ari Fleischer, o primeiro secretário de imprensa do presidente George W. Bush, disse que o uso recente de Biden da Sala Leste para mini-coletivas de imprensa é muito diferente de seus dias liderando a sala de imprensa, quando os eventos na sala geralmente apresentavam convidados como como times esportivos vitoriosos, sentados diante do presidente, tornando-os fóruns inadequados para perguntas.
“A maioria dos eventos no Salão Leste tinha uma multidão e eram para a imprensa aberta, então não tenho ideia de por que eles fariam apenas pool ou diriam que havia limitações de espaço”, disse ele.
Fleischer disse que não se lembra de “ter feito perguntas e respostas para a imprensa no Salão Leste, a menos que fosse uma entrevista coletiva completa, à qual todos puderam comparecer, fizemos o gráfico de assentos e o presidente respondeu a uma dúzia de perguntas”.
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WASHINGTON – As recentes interações do presidente Biden com repórteres no espaçoso Salão Leste da Casa Branca se assemelham a conferências de imprensa, mas com uma diferença: sua equipe seleciona os repórteres que comparecem, citando “restrições de espaçamento” para explicar por que excluem a maioria dos correspondentes da Casa Branca.
O quase 3.000 pés quadrados o espaço para eventos é a maior sala da Casa Branca e pode caber centenas de pessoas. Mas os repórteres interessados em participar de um dos fóruns semirregulares do Biden devem RSVP eletronicamente e, em seguida, a equipe da Casa Branca escolhe um pequeno número que tem permissão para comparecer ao lado do pool rotativo da imprensa diária.
Ocorreram oito desses eventos na Sala Leste no mês passado e eles surgiram como um dos principais fóruns para questionar o presidente, que, ao contrário de seu antecessor, raramente responde a muitas perguntas no gramado da Casa Branca.
“Isso tudo é bobagem. Não há questão de espaço ”, disse o veterano repórter Brian Karem, que cobriu a Casa Branca desde o governo Reagan. Karem diz que confirmou presença e foi negado todas as vezes. “Este é um território sem precedentes. Nunca foi tão restritivo ”, disse ele.
A Sala Leste é muito maior do que a sala de reuniões da Casa Branca com 49 lugares, onde as restrições de espaçamento do COVID-19 para reuniões diárias terminaram em junho. Sob o governo do ex-presidente Donald Trump, os eventos do Salão Leste eram geralmente “para a imprensa aberta”, o que significa que qualquer repórter da Casa Branca poderia comparecer.
“Este presidente nunca se colocou à disposição da imprensa aberta em um ambiente aberto, e o Salão Leste é onde isso costuma ocorrer. Este governo está sendo hipócrita ao nos dizer que há disponibilidade limitada e, portanto, não podemos entrar ”, disse Karem.
Karem, um correspondente de longa data da Playboy que processou a Casa Branca de Trump por arrancar seu distintivo de imprensa, disse que “iguala ou supera algumas das coisas que Donald Trump fez. Donald Trump era o cara que batia na cara de você com uma marreta. Este grupo parece ser do tipo que vai te abraçar e deslizar na faca silenciosamente enquanto eles sorriem. ”
Os assessores de Biden “contaram várias histórias sobre como eles escolhem as pessoas que permitem na sala”, incluindo em um ponto alegando que era “o primeiro a chegar, primeiro a servir”, antes que um assento fosse dado a um repórter que confirmou sua presença , Disse Karem.
“Isso não é diferente de Donald Trump tentando impedir as pessoas de obter seu passe de imprensa. Eles são apenas um pouco mais sutis sobre isso. Este governo criou outro nível de acesso sem qualquer tipo de transparência sobre como isso está sendo feito ”, disse Karem. “É inconsistente com os ideais de uma imprensa livre. Eles não podem escolher quem eles querem cobrir. ”
Biden teve apenas uma entrevista coletiva solo na Casa Branca desde que assumiu o cargo em 20 de janeiro, com acesso severamente limitado. Ele deu outras conferências de imprensa enquanto viajava pela Europa em junho e enquanto apresentava líderes mundiais visitantes.
O presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca, Steven Portnoy, um repórter da CBS News Radio, disse a Biden em uma entrevista coletiva conjunta com a chanceler alemã Angela Merkel em 15 de julho que esperava que a Sala Leste voltasse ao seu status mais aberto.
“Estamos ansiosos pelo dia em que teremos ainda mais repórteres no fundo da sala”, disse Portnoy a Biden, antes de fazer suas perguntas.
Biden respondeu: “Obviamente, sei por que o elegeram presidente”.
Portnoy direcionou o The Post para seus comentários anteriores a Biden quando solicitado para comentar.
O repórter do New York Times, Peter Baker, um antigo correspondente e autor da Casa Branca, disse ao Post que “nos velhos tempos (Clinton e Bush 43 com certeza, e acho que Obama também), qualquer repórter que estivesse na sala de instruções quando eles fizeram a escolta poderia subir ”para eventos da Sala Leste.
“O Salão Leste não encolheu nos últimos anos, então é difícil imaginar por que as restrições de espaço exigiriam repentinamente a restrição do número de jornalistas que cobrem os eventos lá”, disse Baker.
“E isso levanta a questão de em que eles baseiam essas decisões – é o primeiro a chegar, o primeiro a ser atendido ou eles estão escolhendo entre repórteres ou organizações de notícias com base em algum outro critério? Se for o último, isso seria potencialmente problemático. ”
Baker observou que a Casa Branca de Trump começou a fazer o credenciamento de eventos, muitas vezes exigindo um RSVP em um determinado período, embora não parecesse haver eliminação semelhante de repórteres que cumpriram o prazo.
O secretário de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, ofereceu na quarta-feira uma defesa contra-intuitiva da pré-exibição, parecendo dizer em resposta a uma pergunta do The Post que a Casa Branca estava sendo mais justa com os jornalistas que cobriam eventos remotamente, limitando o comparecimento pessoal.
“Acho que queríamos torná-lo o mais transparente possível e tornar a reunião inteira disponível para todos que não estão apenas nesta sala. Portanto, na verdade não estamos discriminando as pessoas que estão cobrindo a Casa Branca de fora da sala de reuniões da Casa Branca ”, disse Psaki em sua reunião diária.
Mas Karem culpa a equipe de Biden por ser superprotetora com seu chefe, às vezes propenso a gafe.
“Fui informado por funcionários do alto escalão do governo que eles estão protegendo a mensagem. Ótimo – tenho mais fé em Joe Biden do que neste pessoal de comunicação ”, disse Karem.
“Eu estive em scrums com ele e no Senado. Eu o questionei várias vezes ao longo dos anos … E ele se comportou bem. Todo político que conheço dá um passo em falso … há pessoas que são superprotetoras do presidente sem um bom motivo. ”
A pandemia de COVID-19, no entanto, deixou alguns repórteres preocupados com o retorno à era Trump onde todos eram disputados.
George Condon, um repórter do National Journal que cobre a Casa Branca desde 1982, disse que “outras administrações às vezes permitiram que tantos repórteres entrassem que alguns desmaiaram porque estavam tão apinhados”.
Condon diz que todas as administrações têm acesso limitado a pelo menos alguns eventos da Sala Leste.
“Cada administração teve eventos da Sala Leste limitados apenas ao pool de imprensa e outros onde você tinha que se inscrever com antecedência. O que é diferente hoje é a pandemia. Simplesmente não há precedente histórico para isso na Casa Branca ”, disse Condon.
“Acho que gritaríamos se este governo tentasse realizar qualquer evento em que estivéssemos presos com tanta força quanto alguns eventos do passado.”
Condon acrescentou: “Estou mais interessado em defender a participação aberta em eventos no Rose Garden e South Lawn. Aqueles se sentem mais seguros do que embalar a Sala Leste ou a Sala de Jantar de Estado. Só não acho que vamos ganhar essa discussão enquanto COVID estiver por perto. ”
Ex-secretários de imprensa da Casa Branca, cujas funções incluíam controlar o acesso ao presidente, também ofereceram interpretações diferenciadas.
Mike McCurry, o secretário de imprensa mais antigo do presidente Bill Clinton, disse que não sabe o suficiente sobre as atuais circunstâncias para comentá-las, mas que “a composição da mídia na década de 1990 era muito diferente da atual e a linha divisória entre a boa-fé jornalistas e protagonistas de várias causas foi muito menos turva. ”
Ari Fleischer, o primeiro secretário de imprensa do presidente George W. Bush, disse que o uso recente de Biden da Sala Leste para mini-coletivas de imprensa é muito diferente de seus dias liderando a sala de imprensa, quando os eventos na sala geralmente apresentavam convidados como como times esportivos vitoriosos, sentados diante do presidente, tornando-os fóruns inadequados para perguntas.
“A maioria dos eventos no Salão Leste tinha uma multidão e eram para a imprensa aberta, então não tenho ideia de por que eles fariam apenas pool ou diriam que havia limitações de espaço”, disse ele.
Fleischer disse que não se lembra de “ter feito perguntas e respostas para a imprensa no Salão Leste, a menos que fosse uma entrevista coletiva completa, à qual todos puderam comparecer, fizemos o gráfico de assentos e o presidente respondeu a uma dúzia de perguntas”.
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