Ultima atualização: 11 de janeiro de 2023, 06h37 IST
O tesoureiro do Vaticano, cardeal George Pell, é visto cercado pela polícia australiana ao deixar o Tribunal de Magistrados de Melbourne, na Austrália, nesta foto de arquivo de 2017 (Imagem: Reuters)
Pell era visto como uma das figuras mais poderosas de Roma e como braço direito do Papa Francisco XVI e é culpado de abusar sexualmente de dois meninos de coro de 13 anos na década de 1990
O cardeal George Pell – um gigante da Igreja Católica que foi condenado e posteriormente inocentado de abuso sexual na Austrália – morreu em Roma aos 81 anos, confirmou uma autoridade da igreja na quarta-feira.
“É com profunda tristeza que posso confirmar que Sua Eminência, o cardeal George Pell, faleceu em Roma nas primeiras horas desta manhã”, disse o arcebispo australiano Anthony Fisher em comunicado à AFP.
“Esta notícia foi um grande choque para todos nós.
“Por favor, rezem pelo repouso da alma do Cardeal Pell, por conforto e consolo para sua família e para todos aqueles que o amaram e estão sofrendo neste momento”.
Pell morreu de complicações relacionadas a uma cirurgia no quadril a que foi submetido em um hospital de Roma na terça-feira, segundo o jornal italiano Il Corriere della Sera.
Antes de ser preso na Austrália, Pell era amplamente visto como o braço direito do Papa Francisco e a terceira figura mais poderosa da Igreja.
12 meses de prisão
Em 2014, ele foi encarregado de erradicar a corrupção da igreja como chefe da Secretaria de Economia.
Pell voltou voluntariamente à Austrália em 2017 para enfrentar acusações de abuso sexual, que negou veementemente até sua morte.
O primeiro julgamento terminou com um júri empatado, mas um segundo julgamento considerou Pell culpado de abusar sexualmente de dois meninos de coro de 13 anos na década de 1990.
Em 2019, ele foi condenado a seis anos de prisão e registrado como criminoso sexual.
Ele passou 12 meses na prisão de Barwon, perto de Melbourne, antes que o Supremo Tribunal australiano anulasse suas condenações após uma apelação – abrindo as portas para seu retorno a Roma no final de 2020.
Pell foi abraçado pela igreja apesar do escândalo e foi recebido pelo Papa dentro do Palácio Apostólico em 2021.
Ele estava entre os presentes no funeral do Papa Bento XVI na Praça de São Pedro na semana passada.
Criticado por inquérito
Embora inocentado pelos tribunais, um inquérito separado do governo criticou a aparente indiferença de Pell às acusações de abuso sexual enquanto ele ganhava destaque na Igreja Católica australiana.
“Em 1973, o cardeal Pell não apenas estava consciente do abuso sexual de crianças pelo clero, mas também considerou medidas para evitar situações que pudessem provocar fofocas sobre isso”, concluiu uma Comissão Real em 2020.
Nascido em uma pequena cidade regional no estado de Victoria, Pell subiu mais alto na Igreja Católica do que qualquer outro australiano antes dele.
O arcebispo de Melbourne, Peter Comensoli, disse na quarta-feira que Pell era um “líder da igreja muito significativo e influente, tanto na Austrália quanto internacionalmente”.
O ex-primeiro ministro australiano conservador Tony Abbott anteriormente chamou Pell de “um dos maiores clérigos que a Austrália já viu”.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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