A vinícola da propriedade em Carrington Resort na Península de Karikari, Northland. Foto / Fornecido
Um gerente de vendas de uma vinícola demitido por um resort de luxo em Northland após uma briga com o chefe receberá quase US $ 35.000 em compensação e salários perdidos.
A decisão recentemente divulgada contra o Carrington Resort em Northland ocorre menos de um mês depois que a mesma empresa foi condenada a pagar US $ 21.000 a um ex-gerente de restaurante por um processo de demissão injusta.
No caso mais recente, a ERA disse que o novo emprego de Paula Knight no Carrington Resort, na Península de Karikari em Northland, estava indo bem até que uma reunião de equipe a deixou se sentindo “intimidada e ameaçada”.
Na reunião da equipe em 17 de fevereiro de 2021, Knight questionou os comentários do gerente geral do resort, William Tan, sobre um colega profissional dela.
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A discussão se transformou em uma discussão em que Knight e Tan – também CEO da controladora do resort, Gorges Jade Holdings – supostamente gritaram um com o outro.
Ela e outro membro da equipe saíram da sala e, mais tarde, Knight enviou um e-mail a Tan e outros funcionários para se desculpar por deixar a reunião, dizendo que ela estava chateada e teve que ir embora.
Seis dias depois, Knight enviou um e-mail a Tan sugerindo algumas oportunidades de vendas de vinhos.
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Tan respondeu no mesmo dia, solicitando que ela participasse de uma reunião na manhã seguinte às 10h para “abordar seu comportamento na reunião da semana passada” e a convidou para trazer uma pessoa de apoio, se assim o desejasse.
Knight respondeu dizendo que não conseguiu encontrar uma pessoa de apoio a curto prazo e pediu para reagendar a reunião.
Tan disse que não, a reunião não será remarcada e ela foi obrigada a comparecer para que ele pudesse avaliar sua aptidão para participar de uma reunião de equipe no dia seguinte.
Knight não compareceu a nenhuma das reuniões.
Quase uma semana depois, em 28 de fevereiro, Knight estava trabalhando como vendedora do porão do restaurante quando percebeu que não havia um gerente licenciado de plantão.
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Ela disse que retirou a placa com o nome do gerente licenciado e disse ao gerente do restaurante, Jurgens De La Ray, que eles não poderiam vender vinho até que tivessem um gerente licenciado no local.
De La Ray disse que Knight caminhou abruptamente até a frente do restaurante da vinícola e retirou a placa antes de dizer aos funcionários do restaurante que eles poderiam ser processados por vender álcool.
Ele a levou de volta ao porão para discutir, o que logo se transformou em uma discussão acalorada.
De La Ray disse que Knight estava gritando com ele, não iria embora apesar dos repetidos pedidos, e isso aconteceu devido a alguns clientes e funcionários.
Na ocasião, havia cerca de 50 clientes almoçando no restaurante.
No mesmo dia, Knight recebeu um e-mail do chefe do resort, Tan, dizendo que ela foi suspensa por seu comportamento na reunião de 17 de fevereiro.
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O e-mail foi copiado para o chefe da vinícola Allan Collinson da empresa, bem como para o pai de Knight, um fornecedor de vinhos do resort.
Knight disse que o e-mail foi profundamente perturbador e humilhante e sentiu que violou sua privacidade.
Em 17 de março, uma reunião disciplinar entre Knight, seu advogado e Tan viu as partes discordarem da versão dos eventos uma da outra e a reunião terminou em 15 minutos.
No dia seguinte, Tan enviou a Knight uma carta com o cabeçalho “Demissão sem aviso prévio”, dizendo que ela foi demitida por falta grave.
‘Fundamentalmente injusto’
A Autoridade de Relações Trabalhistas (ERA) considerou a demissão de Knight injustificada porque o resort não pôde concluir razoavelmente que houve má conduta grave.
A demissão também foi feita “de forma fundamentalmente injusta”, disse Andrew Gane, membro da ERA.
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Em uma decisão datada de 22 de dezembro de 2022, Gane disse que o Carrington Resort falhou em todos os quatro testes mínimos de justiça processual que os empregadores devem cumprir antes de demitir o funcionário – investigando suficientemente as alegações, levantando as preocupações disciplinares com o funcionário, dando ao funcionário oportunidade razoável de responda às preocupações disciplinares e considere genuinamente a explicação do funcionário.
Gane disse que alegações específicas não foram formuladas e que as preocupações da equipe sobre o comportamento de Knight não foram adequadamente apresentadas a ela.
“Tan não forneceu nenhuma declaração de testemunha por escrito da equipe que ele alegou ter entrevistado”, disse ele, e Knight foi solicitada a responder às alegações verbais sem as informações de que precisava, o que era uma violação dos requisitos de justiça natural.
Knight disse que os comentários de Tan e a forma como ela foi tratada no Carrington Resort foram humilhantes, depreciativos e causaram dificuldades financeiras a ela.
No entanto, a Autoridade considerou seu comportamento não profissional no restaurante culpável e cortou sua compensação em 25%.
O Carrington Resort foi condenado a pagar a Knight três meses de salário de $ 12.500, indenização de $ 15.000 por demissão sem justa causa, $ 3.750 pela suspensão e outros custos – totalizando $ 34.969,45 após a redução, mais juros.
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Knight disse ao NZME que se sentiu justificada pelo resultado.
Falando por meio de seu advogado, Richard Mark, ela disse que só entrou com a reclamação para garantir que outras pessoas não fossem tratadas da mesma forma pelo Carrington Resort.
Solicitado a comentar, Tan disse acreditar que a decisão foi injusta e a ERA tendenciosa contra os empregadores.
Tan disse que está apelando tanto neste caso quanto no que envolve o ex-gerente do restaurante.
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