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Quando Michael Venus se sentar para refletir sobre o ASB Classic deste ano, o expoente de duplas Kiwi amaldiçoará sua sorte.
Venus deveria brincar ao ar livre na tarde de quarta-feira, depois na manhã de quinta-feira, mas os efeitos adversos
o tempo prejudicou as duas partidas.
Em vez disso, sua disputa no primeiro turno ao lado de Jamie Murray foi forçada a entrar.
Isso significou que nada do apoio patriótico que Vênus prospera aqui – e talvez mais importante – transformou a partida em mais uma loteria nas quadras mais rápidas, com comícios mais curtos e um prêmio nos saques.
Foi um thriller – o mais perto que eles chegaram, antes dos americanos Nathaniel Lammons e Jackson Withrow prevalecerem por 6-7 (2) 6-4 12-10 ao longo de 91 minutos.
Venus, duas vezes finalista de duplas do Grand Slam, parecia arrasada após o desempate da maratona.
Ele teve sucesso aqui, com um título em 2016 e uma final em 2019, além de participações nas semifinais (2012 e 2018), e estava ansioso por mais uma sequência, como quarto cabeça-de-chave.
“Jogar aqui é o destaque do ano para mim e algo pelo qual estou realmente ansioso”, disse Venus. “Como todo mundo, gostaríamos de poder jogar ao ar livre, especialmente com os torcedores, é muito legal. São apenas circunstâncias infelizes.”
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O jogador de 35 anos, que tem 17 títulos de duplas, não deu desculpas, mas admitiu que a transição dentro de casa mudou o rumo da partida.
“Eles são um pouco mais rápidos do que ao ar livre”, disse Venus, acrescentando que as quadras ao ar livre de Auckland já estão entre as mais rápidas que eles experimentaram durante todo o ano.
“Você pode ver por muitos placares e estatísticas, quando alguém acerta um bom saque, é difícil acertar o ponto”, disse Venus. “É uma espécie de tênis de uma tacada. Se você consegue acertar a bola, seja um saque ou um retorno, de repente há uma chance muito alta de você ganhar aquele ponto.”
Venus e Murray ficaram com arrependimentos. Eles dominaram o tiebreak do primeiro set, antes que uma pausa no início do segundo set os deixasse tentando alcançá-los. Eles então mantiveram uma vantagem útil de 5 a 1 no super desempate, antes de alguns erros prematuros, junto com pontos de embreagem dos americanos.
“Crédito a eles,” disse Venus. “Eles tiveram bons retornos e se recuperaram no desempate. E a partir daí foi difícil começar alguns dos pontos.”
Mas, por mais abatido que estivesse, Venus teve uma perspectiva instantânea logo após o match point, quando sua filha de quatro anos, Lila, se aproximou para um abraço.
“Você não pode segurar por muito tempo quando eles sorriem,” disse Venus. “Então, para mim, é muito bom ter esse lado das coisas em que posso realmente guardar o tênis. Sem eles, provavelmente estaria pensando em alguns desses pontos pelo resto do dia.”
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