“Muitas pessoas têm esse efeito, essa síndrome pós-Covid, que se assemelha ao ME e à síndrome da fadiga crônica”, diz o epidemiologista Michael Baker. Foto / Mark Mitchell
De RNZ
Um proeminente epidemiologista diz que o risco de doenças crônicas e debilitantes causadas por Covid pode crescer à medida que mais pessoas são infectadas novamente.
Os números mais recentes, divulgados pelo Ministério da Saúde na segunda-feira, mostraram que a média móvel de novos casos diários caiu ligeiramente para 2.738.
Embora a ampla cobertura vacinal tenha ajudado a manter baixa a taxa de mortalidade da Nova Zelândia, em comparação com nações que sofreram ondas de infecção no início da pandemia, nem todos se recuperam completamente do estágio agudo da infecção.
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UMA artigo recente no Nature Reviews Microbiologia disse que os estudos mostraram que cerca de 10% das infecções por Covid-19 – incluindo Omicron – resultam em Long Covid.
“Basicamente resulta em uma vasta gama de sintomas diferentes”, disse o epidemiologista da Universidade de Otago, Michael Baker. Relatório matinal na terça-feira.
“Fraqueza e fadiga, sintomas neurológicos – as pessoas falam sobre enfraquecimento do cérebro e assim por diante, e neblina; e a outra área, é claro, são os problemas respiratórios – falta de ar crônica.
“Muita gente tem esse efeito, essa síndrome pós-Covid, que lembra a ME (encefalomielite miálgica) e a síndrome da fadiga crônica, que são doenças pós-virais muito conhecidas. E eles, sabemos por experiência anterior, podem resultar em doenças bastante debilitantes que podem durar muitos anos e, em muitos casos, são permanentes.”
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A vacinação, que reduz enormemente o risco de doenças graves e morte por Covid-19, reduz apenas parcialmente o risco de Long Covid, segundo os estudos mais otimistas analisados no Natureza papel (entre 15 e 41 por cento); enquanto algumas das pesquisas analisadas não encontraram nenhum risco reduzido.
Com a Nova Zelândia relatando agora mais de 2,1 milhões de infecções confirmadas, Baker disse que já pode haver 200.000 casos potenciais de Long Covid.
“Claro, algumas dessas pessoas teriam se recuperado com o tempo.”
Mas não apenas os especialistas dizem que esse número é quase certamente subestimado, como Baker disse que é quase certo que o último número de reinfecções relatado pelo ministério – 40% na semana passada – também é uma contagem insuficiente.
“Para ser uma reinfecção, você deve ser identificado como uma infecção em primeira instância e, em seguida, identificado como tendo a infecção novamente. Portanto, o número real de pessoas que tiveram a infecção pode chegar a 80% na Nova Zelândia.
“Não sabemos. Nós realmente não fizemos a pesquisa em termos de pesquisas de prevalência de infecção e estudos de soroprevalência.”
Um estudo de soroprevalência – medindo quantos kiwis têm anticorpos contra o vírus, seja por infecção, vacinas ou ambos – foi adiado no ano passado devido ao impacto da primeira onda Omicron e às reformas do setor de saúde. Não se espera que seja realizado até meados de 2023.
O número de reinfecções é importante porque estudos mostraram que quanto mais vezes uma pessoa é infectada, maior a chance de desenvolver sintomas contínuos.
“Qualquer infecção aguda que resulte em incapacidade de longo prazo é muito grave do ponto de vista social, econômico e de saúde”, disse Baker. “O Ministério da Saúde convocou um grupo consultivo de especialistas em Long Covid e eles obviamente estão trabalhando para tentar caracterizar a extensão dessa síndrome na Nova Zelândia e como gerenciá-la.”
‘Difícil de prever’
Depois de dois anos sob controle, o Covid-19 disparou para se tornar a segunda principal causa de morte na Nova Zelândia em 2022, atrás apenas de doenças cardíacas. No auge da onda de inverno, foi brevemente o maior assassino do país.
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A terceira onda Omicron da Nova Zelândia parece estar diminuindo, disse Baker. Mas com os adultos voltando para os escritórios e as crianças para as salas de aula nas próximas semanas, ele disse que é difícil prever o que está reservado para 2023.
“Esperamos que os números caiam para níveis relativamente baixos por um período. Mas, novamente, esta pandemia está nos dando uma amostra de como é viver com Covid – e parece uma sucessão de ondas pandêmicas indo para o futuro.
“Isso será impulsionado por coisas difíceis de prever – particularmente subtipos novos e emergentes. Além disso, temos uma diminuição da imunidade e também mudanças de comportamento… temos outras subvariantes da Covid no horizonte que podem gerar mais ondas.
“Eu diria que é seguro prever que o padrão que vimos no ano passado é o que podemos esperar nos próximos meses, a menos que haja uma grande mudança em nossa capacidade de administrar esta pandemia.”
O governo desmantelou o sistema de nível de alerta contundente, mas eficaz, no final de 2021 e removeu quase todas as restrições e regras restantes em setembro de 2022.
Baker disse que melhorias nas vacinas e antivirais provavelmente serão necessárias para administrar a próxima fase da pandemia, entrando em seu quarto ano, mas também precisamos procurar melhorar a qualidade do ar interno, lembrando de testar infecções antes das reuniões e usar máscaras. quando dentro de casa em público – especialmente transporte público.
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Quanto a quando podemos esperar uma quarta onda, Baker disse que é difícil prever com tantas variáveis incertas – o mais importante, novas variantes e subvariantes.
“É um pouco como a previsão econômica – você pode pensar em cenários, mas não pode prever o que realmente acontecerá.”
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