De volta à escola: os custos de tecnologia e papelaria podem deixar os pais endividados e, embora as opções sem juros sejam tentadoras, elas podem voltar para mordê-lo no longo prazo.
Com as aulas começando na próxima semana, é hora de pais e filhos se organizarem – e o Herald está aqui para ajudar. Hoje Melissa Nightingale e Adam Ray olham para artigos de papelaria e dispositivos
Como pais
embarcar em um novo ano letivo, a necessidade de laptops e tablets em vez dos tradicionais artigos de papelaria está atingindo fortemente os bolsos.
A mãe solteira Shelley Devine começou a economizar dinheiro com um ano de antecedência, sabendo que seus trigêmeos de 13 anos precisariam de laptops para quando fossem para a faculdade este ano.
“Sou mãe solteira, então já estou bastante acostumada com isso – que preciso fazer um orçamento com bastante antecedência”, disse a mãe de Glenfield.
Ela conseguiu que seus filhos passassem pela escola primária e intermediária sem que eles precisassem de seus próprios laptops, mas isso não poderia mais ser adiado.
“Eu meio que tive que morder a bala e apenas fazer isso. Sinto que não tenho outra opção.”
Devine comprou três Chromebooks à venda há várias semanas por US$ 565 cada.
Não é a primeira vez que ela teve que desembolsar para seus filhos, com seu filho de 21 anos também precisando de um laptop de $ 1200 com certos programas de software para os estudos que ele estava realizando no ensino médio.
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Devine trabalha meio período e recebe alguma ajuda do Work and Income, mas disse que, embora tenha conseguido ajuda financeira para ajudar a pagar pelos laptops, ela ainda deve devolver o dinheiro com o tempo.
“Só tenho que ter muito, muito cuidado com meu dinheiro e quanto gasto.”
Apesar do custo, Devine concorda com a prática de dar aos alunos dispositivos para seu trabalho.
“Acho que, como vivemos em uma era muito tecnológica, acho que é assim. Acho que é assim que a vida vai ser, seguindo em frente.”
Foi útil para os alunos ter todo o seu trabalho em um lugar de fácil acesso, e usar os computadores ajudaria seus filhos a se prepararem para a vida adulta e locais de trabalho que usavam principalmente computadores.
“É uma pena que eles custem tanto dinheiro… Só acho que seria muito bom se houvesse mais desconto se você tivesse que comprar vários dispositivos.”
Um novo ano letivo significa uma nova lista de material de escritório para crianças, mas enquanto os livros e canetas ainda precisam ser comprados, os computadores são facilmente os maiores custos individuais.
A mãe de Auckland, Renata Mendes, disse que quando recebeu a lista de artigos de papelaria para sua filha que estava começando no nível intermediário, ficou “um pouco chocada” ao perceber que precisava de um laptop.
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Ela comprou um para sua filha por cerca de US $ 400 e disse que seria seu presente de Natal este ano.
“Ela é uma garota muito doce, então ela disse ‘Ok’.”
LEIAMAIS
Sob o modelo BYOD (traga seu próprio dispositivo), as famílias podem comprar um computador para crianças ou alugá-lo por meio da escola ou de terceiros.
O Ministério da Educação não coleta informações sobre quantas escolas executam um programa BYOD ou fornecem dispositivos para crianças.
As famílias não podem ser obrigadas a pagar por um dispositivo para uso em sala de aula.
“As decisões sobre dispositivos digitais – incluindo a escolha do dispositivo e quando e como implementar a tecnologia na sala de aula – são tomadas melhor pelos conselhos em consulta com suas comunidades. No entanto, temos orientações para escolas sobre dispositivos digitais”, disse Shirley Hepburn, diretora digital interina do ministério.
Assim, enquanto algumas escolas compram conjuntos de dispositivos para turmas, outras especificam uma marca necessária ou estabelecem especificações amplas para um dispositivo.
“Muitas escolas trabalham com fundos locais para estabelecer acordos acessíveis de aluguel para comprar.”
Consumer NZ diz que os pais e cuidadores devem ser inteligentes sobre os dispositivos que escolhem e pensar em fatores como durabilidade, portabilidade, desempenho e custo.
Uma criança em idade escolar primária precisará de um computador que aguente pancadas, enquanto as crianças em idade escolar secundária precisarão de um dispositivo com recursos de desempenho superior.
Nick Gelling é redator de testes de produtos da Consumer NZ e, com a colega Erin Bennett, analisou dezenas de dispositivos que as famílias poderiam comprar para uso BYOD no ano passado.
Para crianças mais velhas da escola primária que começam a usar dispositivos nas escolas, $ 600 pode ser um limite máximo, enquanto dispositivos para uso na escola secundária podem estar na faixa de $ 1200.
“Trata-se de gastar o mínimo possível para obter um dispositivo que funcione para o seu filho.”
“Você não quer gastar muito em algo que pode quebrar.”
As famílias devem verificar se as escolas exigem determinados sistemas operacionais, como Windows, Mac ou Chrome, para garantir que o dispositivo funcione com o software definido.
Dispositivos de segunda mão também eram uma boa opção, e obter um computador antigo ou recondicionado reduziria os custos.
Algumas escolas trabalharão com uma loja para oferecer um desconto, mas as famílias também podem usar sites de varejistas populares para inserir os requisitos do dispositivo e verificar suas opções.
As escolas que procuram ajuda para fornecer dispositivos às crianças podem trabalhar com grupos como o Manaiakalani Education Trust, que apoia a aprendizagem digital para 120 escolas em todo o país.
A confiança geralmente faz parceria com escolas em áreas socioeconômicas mais baixas e compra Chromebooks em massa para vender para famílias a um preço baixo – US$ 520.
Os dispositivos podem ser pagos em dois anos, e o pacote inclui um estojo de transporte rígido, configuração completa e um plano de cuidados de três anos.
A executiva-chefe Jenny Oxley diz que o fundo também tem como foco trabalhar com as escolas para garantir que os professores aproveitem ao máximo os dispositivos em sala de aula – passando de um modelo analógico tradicional para o aprendizado digital.
“Se nada mudar na sala de aula, tudo o que você está fazendo é que, em vez de escrever em um bloco, você está escrevendo em um teclado.”
Oxley diz que muitas escolas ainda não adotaram o aprendizado digital – muitas simplesmente não podem pagar.
E mesmo quando o governo ofereceu apoio extra, como durante a pandemia, isso serviu para enfatizar a escala do desafio.
Quando os primeiros bloqueios ocorreram durante os estágios iniciais do Covid-19, o Ministério da Educação lançou uma resposta de emergência para aprendizado digital remoto.
O ministério visava fornecer a 45.000 residências conexões de internet e 36.000 dispositivos para estudantes, com prioridade para alunos do 11º ao 13º ano em escolas de decil inferior.
Análises posteriores descobriram que o programa foi bem-sucedido ao atingir muitos alunos que não tinham acesso digital e promover conquistas e progresso durante o bloqueio de 2020.
Mas esses benefícios não duraram. Quando os bloqueios retornaram um ano depois, muitos alunos devolveram os dispositivos às escolas, limitando seu acesso ao aprendizado digital.
“Lições aprendidas: as barreiras e os desafios para alcançar maior acesso digital são muitos e variados”, concluiu o relatório.
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