Golf: Rory McIlroy esnoba Patrick Reed, sem ânimo para reconciliação em Dubai

Como um dos maiores críticos da liga separatista do LIV Golf, Rory McIlroy sentiu-se mentalmente esgotado no final do ano passado e decidiu deixar seus clubes de lado por algumas semanas.

“Tem sido bom”, disse McIlroy, o melhor classificado, “tentar tirar um pouco de tempo e tentar me distanciar do jogo de golfe”.

Agora ele está de volta e parece mais fogoso do que nunca.

McIlroy estava no driving range na terça-feira no Dubai Desert Classic quando foi abordado por Patrick Reed, um dos jogadores de destaque que se juntou ao êxodo para a série apoiada pela Arábia Saudita que mudou a face do golfe em 2022.

McIlroy disse que estava ocupado praticando e não sentiu necessidade de reconhecer Reed.

“Patrick veio dizer olá e eu realmente não queria que ele o fizesse”, disse McIlroy na quarta-feira.

McIlroy foi questionado sobre relatos de que o americano jogou uma camiseta em sua direção. O tetracampeão principal disse que não viu ou sentiu nada.

“Mas aparentemente foi isso que aconteceu”, disse McIlroy. “E se os papéis fossem invertidos e eu tivesse jogado aquela camiseta nele, eu esperaria que ele (entrasse) com um processo.”

Isso foi uma piada de McIlroy, que disse ter recebido uma intimação dos advogados de Reed na véspera de Natal. Ele não forneceu detalhes sobre a intimação, mas Reed no mês passado reapresentou um processo por difamação.

Está claro que McIlroy não está disposto a uma reconciliação em Dubai.

“É claro que tentar me divertir com minha família e alguém aparecer na sua porta e entregar isso, você não vai aceitar muito bem”, disse McIlroy.

“Então, novamente, estou vivendo na realidade, não sei onde ele está morando. Se eu estivesse no lugar dele, não esperaria um olá ou um aperto de mão.”

A Associated Press contatou Reed sobre os comentários de McIlroy sobre sua interação na terça-feira.

Mais tarde, perguntaram a McIlroy se seria benéfico “consertar seu relacionamento” com outro rebelde do LIV, Sergio Garcia, se isso ajudaria a causa da Europa antes da Ryder Cup deste ano.

“Não”, foi a resposta direta do norte-irlandês.

O preço cobrado de McIlroy por ser efetivamente um porta-voz anti-LIV não o impediu de voltar ao topo do ranking mundial no final do ano passado.

Seu último torneio competitivo foi o World Tour Championship, que também aconteceu em Dubai, em novembro.

McIlroy disse que a pausa deu a ele a oportunidade de “recarregar e reiniciar e tentar começar 2023 com otimismo renovado”, e ele está de volta ao Oriente Médio com alguns negócios inacabados.

No Dubai Desert Classic do ano passado, McIlroy estava na liderança após 71 buracos, mas errou o par 5 nº 18 no domingo, depois de acertar sua segunda tacada na água em frente ao green. Ele finalizou uma tacada atrás de Viktor Hovland e Richard Bland, e Hovland acabou vencendo um playoff.

“Não era bem do jeito que eu queria terminar”, disse McIlroy. “Mas você sabe, eu continuei naquela semana e joguei muito bem e tive um ótimo ano.”

McIlroy é bicampeão do evento – em 2009, que foi seu primeiro título como profissional aos 19 anos, e em 2015 – e gosta de vir a esta parte do mundo.

“Venho aqui há muito tempo, 17 anos”, disse ele. “Eu tenho um nível de conforto aqui. Eu gosto de começar meu ano aqui. Eu tenho muitos amigos. Chamei este lugar de lar por quatro anos.