Campbell Johnstone se tornou o primeiro All Black abertamente gay em uma entrevista reveladora para a Seven Sharp. Vídeo / Seven Sharp
OPINIÃO:
A mensagem de revelação de Campbell Johnstone continua a reverberar. Por um bom motivo também. Sua importância é crítica – na verdade, talvez só possa ser realmente compreendido por aqueles que lutam por existências difíceis semelhantes.
Desde que revelou que é o primeiro All Black abertamente gay na noite de segunda-feira, Johnstone foi inundado com um tema comum e edificante. Ele foi chamado de inspiração, amplamente elogiado por sua coragem de ir a público. Alguns o agradeceram por salvar vidas. Alguns gostariam de ter mais modelos de sua laia antes de agora. Outros apenas aplaudiram a simplicidade de dizer “está tudo bem” e que “vai ficar tudo bem”.
Quer seja o Black Ferns vencendo uma Copa do Mundo em casa em Eden Park ou as seleções nacionais de setes que não hospedam mais um torneio em casa, a visibilidade é importante. O fato de Johnstone ter esperado 18 anos desde seu último teste para os All Blacks para revelar seu verdadeiro eu publicamente reflete o ritmo glacial da mudança e o fardo que a comunidade LGBT geralmente carrega.
Aqueles que ignoram ou tentam minimizar o significado da mensagem de Johnstone desconsideram o contexto machista predominante do rúgbi masculino – que deixa alguns com muito medo de se envolver e outros se sentindo desamparadamente isolados.
O rugby, em meus 20 anos de experiência como jogador amador, procura ser inclusivo, quebrar estereótipos por meio da causa comum da camaradagem.
Eu sempre senti que as profissões ou o status percebido são deixados muito além dos campos de treinamento e jogo. Dinheiro, cultura, educação, crenças, política – tudo não importa quando você está jogando bola em uma noite encharcada de inverno no meio da semana.
Levar uma pancada sem cerimônia na sua bunda vai humilhar qualquer um. Esta continua sendo uma das belezas brutais intrínsecas do rúgbi.
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No entanto, como homem branco heterossexual, reconheço plenamente meu privilégio. Mesmo no mundo moderno, se você não consegue reconhecer essa verdade, você está vivendo acima das nuvens. Comparado com os outros, eu tive mais facilidade. Assim como muitos que se enquadram nas normas há muito arraigadas da sociedade, aqueles que não tiveram que suportar sexismo, racismo ou comentários sarcásticos e depreciativos.
A Nova Zelândia gosta de se considerar altamente progressista. Em alguns casos e indústrias, isso é verdade. Em muitos outros, porém, este país está mergulhado no conservadorismo.
O rugby, como nosso esporte nacional, reflete essas algemas históricas.
Johnstone, em sua entrevista com Hilary Barry, da Seven Sharp, aludiu a essas algemas ao falar sobre compartilhar sua história com os cruzados.
“As pessoas em Canterbury podem relaxar, não vão falar sobre sexualidade e tudo mais”, disse Johnstone. “É mais como apenas cuidar e compreender seus amigos.”
É por isso que a história de Johnstone carrega tanto peso. Cinco anos atrás, ele não estava pronto para contar sua história. Muitos dentro da comunidade do rugby sabiam, mas é necessário um grande salto de fé – e um nível de bravura – para ir a público e receber a atenção global que isso traz.
Ao fazer isso, Johnstone falou pelos vulneráveis, por aqueles que sentem a necessidade de compartimentalizar e viver uma mentira em certos ambientes.
A menos que você tenha pisado nesses sapatos, é impossível entender a ansiedade e o estresse diários associados a um medo interior tão paralisante.
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No contexto esportivo da Nova Zelândia, Johnstone não está sozinho.
No ano passado, o ex-jogador extravagante de Wellington, Heath Davis, em uma excelente série com o Spinoff, compartilhou a realidade solitária de ser o primeiro Black Cap abertamente gay três décadas depois de sua carreira de jogador.
LEIAMAIS
O ex-árbitro de rúgbi que se tornou executivo-chefe da Tasman, Lyndon Bray, também falou publicamente sobre sua sexualidade no ano passado.
Sua raridade é reveladora.
No caso de Johnstone, ele lançou a marca mais conhecida do rúgbi através de um teto de vidro. A esperança agora é que ele abra caminho para que os jogadores atuais se sintam mais confortáveis com sua sexualidade.
Dois anos atrás, conversei com o meia do All Blacks and Chiefs, Brad Weber, após as consequências dos comentários homofóbicos de Israel Folau. Ele falou sobre assistir a luta de sua prima para se assumir – como foi difícil para ela contar a todos que era gay e como ela o inspirou.
Weber mencionou sua tia, que se casou com um homem depois de emergir de uma família católica, antes de enfrentar seu verdadeiro eu e se estabelecer com uma parceira por mais de 25 anos.
“Ainda temos um longo caminho a percorrer com a aceitação”, disse Weber. “Ter o mês do orgulho é muito legal – é ótimo ver todo mundo se expressando, mas é mais profundo do que isso, precisa haver uma mudança em nossa linguagem. Especialmente quando eu estava crescendo, termos depreciativos gays eram tão comuns e eu era tão ruim quanto.
“É difícil conseguir troco, mas se você começar com o idioma, as coisas começam a se tornar um pouco mais aceitas. Se você está usando esses termos de forma tão ampla e fácil, são as pessoas que estão lutando com sua sexualidade que os empurra cada vez mais para baixo, em vez de fazê-los se sentirem bem-vindos, especialmente no esporte de elite. Eu adoraria que as pessoas se sentissem confortáveis o suficiente para serem elas mesmas no esporte de elite.
“Eu só posso imaginar o quão assustador seria assumir. Se você faz essas pessoas sentirem que não há dramas, esse é o objetivo final, mas começa na escola. As crianças precisam perceber que esse tipo de linguagem não é mais o caminho.”
Para aqueles que dizem que a história de Johnstone não importa, talvez considere a posição menos privilegiada, a tensão e o sofrimento que outros experimentam antes de finalmente reunir coragem para romper e encontrar aceitação e conforto.
E então considere aqueles que nunca alcançam esse lugar de paz.
Um dia, um All Black ou Black Cap gay pode não ser tão significativo. Mas ainda não chegamos lá.
Se a história de Johnstone ajuda uma pessoa a levar uma vida autêntica ou a se sentir segura em todos os campos, ela deve ser elogiada nos próximos anos.
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