PARA Roy Francis
ATUALIZADO 9h34 PT – quarta-feira, 1º de fevereiro de 2023
Autoridades ucranianas aumentaram seus apelos públicos por caças F-16, alegando que precisam deles para se defender.
Logo depois de receber o reconhecimento dos países ocidentais, incluindo os Estados Unidos, de que receberão tanques de guerra pesados, as autoridades ucranianas agora estão pedindo os caças fabricados nos EUA.
A pressão pelos caças está sendo recebida com ceticismo pelos EUA e aliados, que dizem que os jatos seriam impraticáveis devido ao considerável treinamento necessário para operá-los, assim como a Rússia possui extensos sistemas antiaéreos.
Funcionários dizem que a campanha pública para os F-16 é contraditória aos pedidos privados feitos pela Ucrânia, já que não havia menção aos caças até agora.
Aviões de combate não têm sido uma prioridade para a Ucrânia em discussões privadas com autoridades americanas no Pentágono e na Casa Branca nos últimos meses. A Ucrânia tem se concentrado consideravelmente mais em mísseis de longo alcance, munição adicional, defesas aéreas e tanques
O presidente Joe Biden respondeu a uma pergunta sobre se os EUA dariam F-16 à Ucrânia na segunda-feira com um “não” categórico.
Embora, quando perguntado na terça-feira se ele se encontraria com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy enquanto faz lobby pelos caças, ele disse que eles vão conversar em breve.
A crença em Kyiv de que os ucranianos podem eventualmente proteger os sistemas de armas que antes eram vistos como uma linha vermelha pelo oeste parece ser uma grande força motriz por trás da renovada pressão pública da Ucrânia pelos aviões, que o ministro das Relações Exteriores do país descreveu publicamente como uma “prioridade”. ” na terça-feira.
“O que é impossível hoje é absolutamente possível amanhã”, disse o ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov, na terça-feira.
“Um ano atrás, todos rejeitaram o HIMARS e ninguém poderia imaginar os tanques Abrams”, disse outro oficial ucraniano.
A persistência ucraniana aparentemente valeu a pena. Até agora, eles receberam tanques pesados alemães e americanos junto com a bateria de defesa aérea Patriot, que os EUA relutaram em enviar, junto com bilhões de dólares em ajuda militar e suprimentos.
“Não acho que os caças sejam mais fáceis do que o ATACMS, mas acredito que precisamos tentar avançar”, disse o oficial militar ucraniano. “Estou otimista, mas não tenho certeza se isso acontecerá amanhã. Pelo menos as pessoas começaram a falar sobre isso.”
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