Os republicanos instaram Joe Biden a cortar quase US $ 500 bilhões em fundos não utilizados da Covid para enfrentar a crise do teto da dívida. Embora o presidente e o porta-voz Kevin McCarthy tenham se reunido na quinta-feira para tratar da possível crise, nenhum acordo sobre o aumento do limite foi fechado.
Mas tanto Biden quanto McCarthy ficaram otimistas com as perspectivas de fechar um acordo antes de 5 de junho, quando os EUA devem deixar de pagar suas obrigações de dívida, arriscando uma recessão.
“Vamos começar a nos tratar com respeito”, disse Biden. “Isso é o que Kevin [McCarthy] e eu vou fazer.”
“Tivemos uma boa reunião ontem. Isso não significa que vamos concordar, e [not] lutar como o inferno. Mas vamos nos tratar com respeito.”
No entanto, enquanto os líderes abrem discussões sobre como resolver a crise, os republicanos da Câmara sinalizaram uma área-chave para recuperar alguns fundos para o Tesouro.
A rescisão dos fundos de alívio da Covid aprovados, mas não gastos, “certamente poderia” ser uma medida de teto da dívida para evitar a inadimplência, disse o representante Tom Cole, R-Oklahoma e presidente do Comitê de Regras.
“Espero que olhemos para isso”, disse Cole. “É algo que deveria estar na mesa.”
O representante Mike Kelly, republicano da Pensilvânia e do Comitê de Formas e Meios, disse que seria “insano” o Congresso não procurar opções para cortar tinta vermelha, eliminando gastos desnecessários.
“Existem áreas que não deveríamos gastar e onde poderíamos realmente reposicionar ou simplesmente não gastar e, então, reduzir nossa dívida”, disse ele.
“Podemos fazer cortes que não machucam as pessoas.”
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Os assessores republicanos da Câmara observaram que as estimativas do governo mostram que US$ 4,61 trilhões foram autorizados em gastos com a Covid-19, mas US$ 4,12 trilhões foram gastos.
Isso deixa quase US$ 500 bilhões em fundos não gastos, embora uma parte disso tenha sido “obrigada” a certos potes de dinheiro e possa ser difícil devolver ao Tesouro.
E na quarta-feira, em uma audiência do Comitê de Supervisão sobre os gastos federais com a pandemia, o deputado Andy Biggs, R-Arizona, pressionou o Escritório de Responsabilidade do Governo dos EUA sobre quanto dinheiro resta e não é falado.
“Em novembro de 2022, havia cerca de US$ 157 bilhões em fundos não obrigatórios”, respondeu Gene Dodaro, controlador geral.
“Desimpedido, não obrigado, não gasto?” Biggs perguntou, o que Dodaro confirmou.
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Enquanto isso, McCarthy se recusou a dizer quando os republicanos colocarão a caneta no papel em um plano de corte de gastos.
“Não vou negociar isso na imprensa. Sinto muito,” ele disse.
Mas depois de deixar a Casa Branca, o republicano da Califórnia disse aos repórteres; “Ele vai me ligar em alguns dias para marcar a próxima reunião.
“Vamos nos encontrar novamente sobre o teto da dívida e maneiras de encontrar maneiras de economizar e nos colocar no caminho do equilíbrio.”
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