O primeiro-ministro Chris Hipkins e o líder da oposição, Chris Luxon, serão formalmente recebidos esta manhã em Waitangi, no que está se preparando para ser seu primeiro grande confronto.
Para ambos, será a primeira vez em um papel de liderança em Waitangi e ocorre em meio aos esforços dos anfitriões para canalizar o debate político para longe do pōwhiri desta manhã.
A véspera de Waitangi é tradicionalmente quando o lado político público do dia nacional da Nova Zelândia se desenrola.
Enquanto os políticos circulam pela Baía das Ilhas há dias, é no dia 5 de fevereiro que eles são formalmente recebidos pelos anfitriões do evento.
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Antigamente, isso acontecia em Te Tii Marae, no lado Paihia da ponte Waitangi. Foi nesse marae em anos passados que surgiram as imagens de protesto em Waitangi.
Os eventos de hoje ocorreram após uma negociação prolongada sobre quem falaria durante o pōwhiri. O Waitangi National Trust, que organiza os eventos oficiais, tentou afastar da política o que costuma ser a peça central da política.
Eles queriam que os discursos fossem apenas in te reo – superando Hipkins e Luxon – dizendo que estavam focados em cultivar a unidade com altas preocupações de que a politização das questões do Tratado poderia ser racialmente divisiva, com Māori lidando com o resultado.
Em vez dos discursos usuais de políticos, eles reservaram tempo para um fórum político a ser realizado em Te Whare Rūnanga após o pōwhiri.
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O ministro do gabinete Kelvin Davis – Te Tai Tokerau MP – inicialmente insistiu que Hipkins falaria de qualquer maneira. Desde então, Hipkins disse que outros compromissos – incluindo uma reunião com os guardas Māori – o manteriam longe da tenda do fórum.
Jacinda Ardern falou durante seu primeiro pōwhiri como primeira-ministra em 2018, tornando-se a primeira primeira-ministra a fazê-lo, e continuou a fazê-lo todos os anos – incluindo um discurso gravado no ano passado, quando os eventos foram cancelados por causa do Covid-19.
O presidente do Waitangi Trust, Pita Tipene, disse que o espaço especial para palestras que Ardern tinha não retornaria este ano.
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