Dignitários e líderes deixam o marae após o término da cerimônia do amanhecer do Dia de Waitangi. Vídeo / Tânia Whyte
Foi um dia que começou com os líderes e terminou com o povo.
Antes do amanhecer, os poderes da terra se reuniram para o serviço do Dia de Waitangi. O dia encerrou com uma grande festa na qual cerca de 15.000 pessoas se acotovelaram, comeram fartamente e ouviram boa música.
Esse número cresceu desde os 2.000 que se reuniram antes do amanhecer em Te Whare Rūnanga, onde o culto multi-religioso foi realizado pelo Bispo Te Kitohi Pikaahu. Quando os dignitários chegaram e a chuva ameaçava, ele disse aos reunidos: “Provavelmente o dever da igreja agora é orar por bom tempo.”
A chuva continuou como uma garoa enquanto o serviço avançava em direção a um amanhecer nublado com oração e reflexão focadas no que havia acontecido neste dia 183 anos antes.
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“Segure diante de nós as palavras em Waitangi assinadas por Māori e Pakeha em 1840 para confirmar sua aliança”, disse Phoebe Davis de Te Runanga a iwi o Ngapuhi.
A secretária geral da Igreja Metodista, Tara Tautari, disse à multidão: “Lembramo-nos do princípio de uma promessa duradoura, respeitosa e honesta entre dois povos”.
Breves bênçãos e declarações seguiram-se da governadora-geral Cindy Kiro, do primeiro-ministro Chris Hipkins e da chefe de justiça Helen Winkelmann. O parlamentar do Partido Trabalhista Ibrahim Omer ofereceu a primeira oração muçulmana ouvida de Te Whare Wananga no Dia de Waitangi.
Shane Reti falou pelo líder do National, Chris Luxon, em busca de amor e unidade, o comissário de polícia Andrew Coster por “restauração e cura” após alguns anos desafiadores, o chefe da Marinha David Proctor por orientação enquanto a Nova Zelândia avançava “em nosso futuro compartilhado”.
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Quase parecia que o amanhecer chegaria sem tempestade quando Paumea McKay, de 82 anos e veterano do NZSAS que mora em Kaitaia, levantou-se para dar sua opinião.
Apesar de todo o volume alcançado, McKay não conseguiu transmitir sua mensagem quando a polícia se moveu para reprimir a perturbação, apesar de sua afirmação de que tikanga permitiu que ele o fizesse. McKay resistiu antes de ser levado por vários policiais, contando mais tarde ao Arauto ele queria explicar a diferença entre as leis de Deus e aquelas feitas pelo homem.
Ser arrastado era, segundo ele, uma “forma tauiwi (estrangeiros) de fazer você sentar”.
Com o serviço feito e sem café da manhã para fazer fila para este ano, a multidão lentamente se desfez enquanto as pessoas vagavam pelos amplos terrenos do tratado.
No mastro da bandeira, um grupo de indígenas australianos contou como chegaram a Waitangi como parte dos esforços para revitalizar sua língua. “Infelizmente, nossa língua está criticamente ameaçada”, disse Clark Webb, de Gumbaynggirr, na Austrália, onde menos de duas dúzias de pessoas se mantêm fluentes. “Portanto, parte deste trabalho é vir e ver e aprender como o povo Māori educa seus filhos através de suas lentes.”
A Austrália não tinha acordo vinculativo entre o estado e as Primeiras Nações. “Precisa haver algum investimento sério. E são realmente reparações pelos danos causados às nossas culturas e às nossas comunidades”.
A Nova Zelândia, no entanto, percorre esse caminho há 183 anos – ou mais, se você falar com os muitos defensores de He Whakaputanga, a Declaração de Independência assinada por 34 chefes em 1835.
Permaneceram desafios nessa estrada compartilhada. Hipkins disse à mídia depois: “É fácil criar divisão quando se trata de relações raciais. Tende a não vir do governo, mas daqueles que querem estar no governo.”
Foi um comentário refletindo o atrito criado sobre questões levantadas em torno de “co-governança”, um termo que Hipkins admitiu não ter sido bem explicado.
Hipkins ofereceu um termo diferente na manhã de Waitangi – “mahitahi”, que ele chamou de “conceito fantástico … incorporado no espírito do tratado”. “Trabalhar em conjunto é uma grande coisa.”
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Em ambos os lados do rio Waitangi, a observância séria do serviço matinal deu lugar a uma atmosfera festiva.
De um lado estava o recinto de feiras, fast food e várias barracas em um longo trecho inclinado de grama em frente ao terreno do tratado com apresentações de Don McGlashan e Troy Kingi. Do outro lado da ponte ficavam o acampamento, as barracas de kai e a tenda do fórum de Te Tii Marae.
A ponte foi fechada ao tráfego e os muitos milhares que vieram vagaram pela costa do desafiador korero do fórum de Te Tii Marae para os passeios divertidos, comida saudável e não saudável e campos de tratados com vista para a Baía das Ilhas.
O serviço deste ano ocorreu depois que a Covid-19 forçou uma pausa nas comemorações no ano passado. A desconexão viu mudanças nos procedimentos com preocupações de segurança, o que significa que não houve café da manhã após quatro anos em que os líderes do país literalmente serviram ao povo.
O inspetor da polícia de Northland, Dean Robinson, disse que não houve prisões após as festividades “realmente bem-sucedidas” de Waitangi. “Estamos muito felizes com o que aconteceu. Uma ótima atmosfera e ótimo ver a comunidade se unindo.”
O presidente do Waitangi National Trust, Pita Tipene, disse que a mensagem que brilhou tanto no pōwhiri de domingo quanto no Dawn Service de ontem foi a necessidade de unidade enquanto se celebra a diversidade.
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“No Dawn Service houve um pedido de mais luz sobre Te Tiriti o Waitangi e o futuro desta nação e menos calor que alguns tendem a focar. Precisamos de mais esclarecimento sobre o que é o Tratado de Waitangi”, disse ele.
Tipene disse que agora é hora de pensar no próximo bicentenário em 2040. “O governo também precisa começar a pensar em termos de símbolos tangíveis, como Te Whare Rūnanga (casa de reunião esculpida no Tratado) e o waka Ngātokimatawhaorua que foram construídos para o centenário em 1940. Temos que começar a pensar nisso agora.
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