O grande terremoto que atingiu a Turquia e a Síria na segunda-feira já matou mais de 3.800 pessoas e feriu dezenas de milhares, com números que devem aumentar ainda mais.
Um terremoto de magnitude 7,9 atingiu a província de Osmaniye, na Turquia, quando as pessoas ainda dormiam e em meio a um clima gelado, o que contribuiu para a miséria dos sobreviventes e dificultou as condições para as equipes de resgate.
Acredita-se que várias centenas ainda estejam presas sob os escombros e os especialistas temem que as temperaturas congelantes tornem mais difícil para eles sobreviverem.
Na Turquia, o vice-presidente Fuat Otkay disse que 2.379 pessoas morreram e 14.483 ficaram feridas.
Na Síria, autoridades do governo disseram que 1.444 pessoas morreram e vários milhares ficaram feridas.
A extensão da perda de vidas e meios de subsistência na Síria permanece incerta porque a parte noroeste do país é controlada por rebeldes antigovernamentais e essas áreas também foram severamente afetadas pelo terremoto.
Dados do governo dizem que 3.411 pessoas ficaram feridas na Síria.
De referir que as operações de salvamento nos dois países afectados estão longe de terminar e prevê-se que prossigam ao longo desta semana e da próxima.
O terremoto ocorreu às 4h17 da manhã de segunda-feira, a uma profundidade de cerca de 18 quilômetros, perto da cidade turca de Gaziantep, que abriga cerca de dois milhões de pessoas, informou o Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Mais tarde, o instituto geológico da Dinamarca disse que os tremores foram sentidos na costa leste da Groenlândia depois que o terremoto principal atingiu a Turquia.
Na tarde de segunda-feira, outro terremoto – um terremoto independente, não um tremor secundário – de magnitude 7,7 atingiu uma área a 67 km ao nordeste de Kahramanmaraş, na Turquia, a uma profundidade de 2 km, informou o Centro Sismológico Europeu do Mediterrâneo (EMSC).
Sismólogos disseram que mais de 100 tremores menores atingiram a Turquia e áreas adjacentes após o terremoto de segunda-feira.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que o número de mortos pode subir para mais de 20.000.
Catherine Smallwood, oficial sênior de emergência da OMS para a Europa, disse AFP: “Há um potencial contínuo de novos colapsos, por isso vemos frequentemente aumentos da ordem de oito vezes nos números iniciais.”
De acordo com um relatório da Reuters, equipes de resgate e aqueles que foram resgatados dos escombros em Hatay, na Turquia, foram ouvidos gritando por ajuda.
As pessoas disseram que havia pessoas chorando por ajuda sob os escombros, mas as equipes de resgate não conseguiram alcançá-las.
O chefe do Centro Nacional de Terremotos da Síria, Raed Ahmed, disse AFP que este é o maior terremoto que seu centro registrou desde a sua criação.
Uma repórter na casa dos 20 anos, Melisa Salman, disse AFP que ela sentiu que era “o apocalipse”.
“Foi a primeira vez que experimentamos algo assim. Pensávamos que era o apocalipse”, teria dito Melisa à agência noticiosa. Ela vem da Turquia, na cidade turca de Kahramanmaras, no sudeste.
Em Sanliurfa, as equipes de resgate continuaram a retirar as pessoas, centímetro a centímetro, dos escombros. Autoridades em Ancara disseram que cerca de 4.900 edifícios foram destruídos devido ao terremoto.
Houve relatos de que civis na parte noroeste controlada pelos rebeldes da Síria estavam cavando os escombros com as próprias mãos.
Embora autoridades do governo sírio tenham dito que a ajuda chegará a todos os sírios, ainda não está claro se o noroeste da Síria receberá ajuda em tempo hábil, já que as forças do governo e os rebeldes permanecem travados em uma batalha de décadas.
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