WASHINGTON – Um tribunal de apelações saudita aumentou a sentença de prisão do cidadão americano Saad Almadi por causa de uma série de tweets políticos de 16 para 19 anos em um “dedo do meio” para o presidente Biden, disse seu filho ao The Post.
Um funcionário do Departamento de Estado disse a Ibrahim Almadi sobre o último golpe desferido pelo sistema judicial saudita depois que a Casa Branca condenou publicamente o tratamento do velho Almadi.
“Não é um tapa na cara, é um dedo do meio”, disse Ibrahim ao The Post, observando que seu pai septuagenário “perdeu mais de 80 quilos” desde sua prisão em novembro de 2019 por acusações ligadas a mais de uma dúzia de tweets levemente críticos. do governo saudita.
“Quando os EUA pediram apelação, eles disseram: ‘Aqui está, 19 anos!’”, exclamou seu filho.
O caso de Saad Almadi surgiu repetidamente nos briefings da Casa Branca – embora Biden não tenha comentado pessoalmente sobre isso.
“O governo saudita entende a prioridade que atribuímos à resolução deste assunto. O exercício da liberdade de expressão nunca deve ser criminalizado”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, em 19 de outubro.
Uma semana depois, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, disse: “Respeitamos, entendemos e simpatizamos com a angústia [of Almadi’s family]. Continuamos a trabalhar nesses casos em todo o mundo, tanto quanto podemos.”
Mas o Departamento de Estado recusou-se a designar oficialmente Almadi como “detido injustamente” – um termo burocrático usado para aumentar a pressão sobre os líderes mundiais para a libertação de uma pessoa.
“A única maneira de meu pai escapar é por meio de ‘detenção injusta’… [WNBA star] Brittney Griner saiu…. é isso que funciona com ditadores”, disse Ibrahim Almadi.
“Usar uma cenoura não funciona com [Saudi Crown Prince Mohammad bin Salman]ele só trabalha com um pedaço de pau.”
O jovem Almadi acusou anteriormente Biden de “vender” seu pai por petróleo depois que o presidente não pressionou o príncipe herdeiro sobre o caso durante uma reunião no verão passado – e sugeriu que o ex-presidente Donald Trump já teria ganhado sua libertação.
Almadi disse que alguns funcionários do Departamento de Estado concordaram em particular que seu pai deveria ser declarado detido injustamente, mas sussurrou que é uma decisão que deve ser tomada pelo secretário de Estado, Antony Blinken.
“Estamos em um momento em que varremos nossos valores americanos e os valores dos direitos humanos para debaixo do tapete… porque nos preocupamos com o interesse em nosso petróleo”, disse Ibrahim ao The Post.
“Acho que os Estados Unidos, o país mais forte do mundo, podem proteger nossos interesses na região e libertar meu pai. Podemos fazer as duas coisas.”
Questionado se tinha uma mensagem para Biden, Almadi disse: “Sr. Presidente, podemos proteger nossos interesses naquela região e também podemos proteger nosso contribuinte idoso americano. Meu pai precisa ser declarado detido injustamente e libertado da prisão ou, caso contrário, o sangue dele estará em suas mãos.
A Casa Branca e o Departamento de Estado não responderam imediatamente a um pedido de comentário sobre a nova sentença.
O caso Almadi foi marcado por erros. O Departamento de Estado admitiu que falhou em enviar alguém para a audiência de sentença de 3 de outubro, onde foi proferida a pena de 16 anos e 3 meses vinculada a 14 tweets que criticavam levemente o príncipe herdeiro, conhecido como MBS.
Os tuítes ofensivos de Saad Almadi incluíram comentários de que as autoridades sauditas foram incapazes de proteger as fronteiras nacionais dos disparos de foguetes de rebeldes Houthi, aliados do Irã, no Iêmen. Ele também disse que concordou em nomear uma rua após o assassinato do escritor do Washington Post, Jamal Khashoggi.
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