Mais de 3 toneladas de cocaína foram encontradas boiando no Oceano Pacífico depois que as drogas foram jogadas lá por uma quadrilha internacional de tráfico de drogas, disse a polícia da Nova Zelândia.
O comissário de polícia da Nova Zelândia, Andrew Coster, disse que o valor no atacado das drogas era de cerca de 500 milhões de dólares neozelandeses, o equivalente a US$ 316 milhões, e provavelmente se destinava à Austrália.
“Acreditamos que havia cocaína suficiente para atender o mercado australiano por cerca de um ano, e isso seria mais do que a Nova Zelândia usaria em 30 anos”, disse ele.
Embora ainda não tenham feito nenhuma prisão, a polícia disse que desferiu um golpe financeiro em todos, desde os produtores sul-americanos de cocaína até os distribuidores, no que foi a maior apreensão de drogas da história da Nova Zelândia.
As 3,5 toneladas de cocaína foram lançadas em um ponto de trânsito flutuante em 81 fardos antes de serem interceptadas pelo navio da marinha real HMNZS Manawanui.
A embarcação então fez uma viagem de seis dias de volta à Nova Zelândia, onde as drogas estavam sendo documentadas e destruídas.
Uma foto da polícia mostrava a captura, aparentemente antes da recuperação, em uma rede apoiada na superfície do oceano por flutuadores. Os fardos continham tijolos de cocaína bem embrulhados, decorados com o logotipo do Batman e trevos de quatro folhas.
Coster disse que a polícia, a alfândega e os militares encontraram as drogas após o lançamento da “Operação Hydros” em dezembro, em colaboração com agências parceiras internacionais para identificar e monitorar os movimentos de embarcações suspeitas.
Coster disse que continua investigando o caso com outras agências internacionais.
Bill Perry, o controlador interino do Serviço de Alfândega da Nova Zelândia, disse que o transporte ilustrou até onde os sindicatos organizados estavam indo para contrabandear drogas no Pacífico Sul.
“Vemos que talvez isso seja apenas uma indicação de que os grupos transnacionais do crime organizado estão testando o mercado de maneiras diferentes, então, como agências, precisamos colaborar”, disse Perry.
Com fios Postais
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