A aguerrida líder do FDNY, Laura Kavanagh, é uma habilidosa agente de relações públicas que se baseou em suas conexões com a Casa Branca de Obama para chegar ao cargo mais alto, disseram várias fontes ao The Post.
Kavanagh, que começou trabalhando em campanhas para Barack Obama e outros políticos democratas a partir de 2006, teria recebido um endosso da ex-primeira-dama Michelle Obama – que supostamente instou o prefeito de Nova York, Eric Adams, a promover Kavanagh a comissário no ano passado. , disseram as fontes.
Kavanagh, 40, foi nomeada chefe interina depois que o ex-comissário Daniel Nigro se aposentou em fevereiro de 2022. Adams esperou mais de sete meses para nomeá-la para o cargo principal.
“Ela é basicamente uma relações públicas sem nenhuma experiência em combate a incêndios e perdeu o respeito da polícia”, disse uma das fontes.
Kavanagh – a primeira mulher na história a se tornar comissária da força de mais de 17.000 homens – provocou tumulto entre as bases do FDNY depois que rebaixou três chefes dos bombeiros de alto escalão esta semana. Em resposta, dois outros figurões do FDNY, o chefe de departamento John Hodgens e o chefe de operações John Esposito, buscaram voluntariamente seus próprios rebaixamentos, em protesto por supostamente terem sido mantidos no escuro.
“Hodgens é uma das pessoas mais honradas que já conheci”, disse o ex-bombeiro de Nova York e agora advogado Pete Gleason. “Não tenho dúvidas de que ela [Kavanagh] minou sua capacidade de ser o líder uniformizado do FDNY, e isso mostra o quão traiçoeira ela é. Ela está rebaixando as pessoas e deve passar por cima dele. O que ela criou é um constrangimento público para o FDNY”.
Antes de ingressar na administração do ex-prefeito Bill de Blasio, onde liderou campanhas de saúde pública com a ex-primeira-dama Chirlane McCray, Kavanaugh, nascida na Califórnia, trabalhou para o Advance Group, segundo ela página do LinkedIn. Ela está listada como vice-presidente de campanhas e eleições da empresa e trabalhou para o lobista democrata entre 2006 e 2012, quando passou a chefiar as operações de votação na Pensilvânia para a campanha de Obama.
Ela se tornou conselheira sênior da campanha de De Blasio em 2013 e começou sua carreira no FDNY como diretora de relações externas em 2014. Desde então, Kavanagh subiu na hierarquia, apesar de não ter experiência como bombeiro.
Como vice-comissária de incêndio, ela fez parceria com McCray em novembro de 2020 para lançar uma iniciativa de saúde mental permitindo que conselheiros de crise fossem despachados por meio de ligações para o 911 em vez do NYPD.
Um porta-voz de Adams negou veementemente que Michelle Obama estivesse envolvida na contratação de Kavanagh e encaminhou o The Post ao comunicado de imprensa da cidade anunciando sua nomeação em outubro de 2022.
“Os nova-iorquinos e os ‘Bravest’ da cidade de Nova York merecem um líder excepcional e o comissário Kavanagh tem a visão, as habilidades e a compaixão para liderar o FDNY no futuro”, disse Adams no comunicado à imprensa. O liberar também apresentou citações de políticos, incluindo a deputada norte-americana Yvette Clarke (D-NY), do Brooklyn. Kavanagh trabalhou para Clarke em 2008.
Michelle Obama não retornou imediatamente um pedido de comentário na quarta-feira, nem um porta-voz do FDNY.
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