O balão chinês derrubado na costa da Carolina do Sul fazia parte de um grande programa de vigilância que a China conduz há “vários anos”, disse o Pentágono na quarta-feira. Quando balões semelhantes passaram pelo território dos EUA em quatro ocasiões durante os governos Trump e Biden, os EUA não os identificaram imediatamente como balões de vigilância chineses, disse Brig. Gen. Pat Ryder, secretário de imprensa do Pentágono. Mas ele disse que “análises de inteligência subsequentes” permitiram aos EUA confirmar que faziam parte de um esforço de espionagem chinês e aprender “muito mais” sobre o programa.
Ele se recusou a fornecer novos detalhes sobre os balões anteriores. Pressionado, Ryder disse apenas que os balões sobrevoaram “locais que seriam de interesse dos chineses”.
Um dos possíveis incidentes foi em fevereiro passado. O major-general Kenneth Hara, ajudante geral no Havaí, twittou sobre um balão sobre Kauai há um ano.
Ele disse que o Comando Indo-Pacífico dos EUA “detectou um objeto de grande altitude flutuando no ar nas proximidades das ilhas havaianas” e enviou aeronaves para interceptá-lo.
Ele disse que eles confirmaram visualmente que era um balão não tripulado sem marcações de identificação.
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Ryder se recusou a dizer se este foi um dos quatro incidentes anteriores que os EUA discutiram. As Forças Aéreas do Pacífico, o comando da Força Aérea no Indo-Pacífico, disseram que o balão não foi abatido.
O balão recente foi derrubado por um caça militar dos EUA no sábado. A Marinha e a Guarda Costeira ainda estão trabalhando para recuperar pedaços do balão caído para que possam ser analisados.
A China afirma que foi um balão civil usado para pesquisas meteorológicas e criticou duramente os EUA por derrubá-lo.
Em resposta a perguntas sobre a explicação da China, Ryder disse na quarta-feira que “posso garantir que isso não foi para fins civis, estamos 100% claros sobre isso”.
Ryder disse que o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte começou a rastrear o balão quando ele se aproximava do espaço aéreo dos EUA.
Ele passou ao norte das Ilhas Aleutas em 28 de janeiro e se moveu em grande parte por terra no Alasca e depois no espaço aéreo canadense antes de cruzar de volta para os EUA no norte de Idaho em 31 de janeiro, disseram autoridades americanas.
Altos funcionários do governo estavam informando membros do Congresso sobre o programa chinês de vigilância de balões em sessões classificadas na quarta e quinta-feira.
Avril Haines, diretora de inteligência nacional; a subsecretária de Estado Wendy Sherman; o general Glen VanHerck, chefe do Comando Norte dos Estados Unidos; e Colin Kahl, o subsecretário de defesa para política, estavam entre os que deveriam informar os legisladores.
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O secretário de Estado, Antony Blinken, disse que os EUA informaram dezenas de países sobre o programa, que, segundo autoridades, está ativo nos cinco continentes.
“Os Estados Unidos não eram o único alvo”, disse ele em entrevista coletiva com o chefe da Otan, Jens Stoltenberg. Blinken disse que ele e Stoltenberg falaram sobre os “desafios sistêmicos e táticos” que a China representa para a aliança e a importância de combatê-los.
Os países estrangeiros incluiriam nações que os EUA acreditam ter sido vigiadas no passado, bem como aliados da OTAN.
Stoltenberg concordou com a natureza da ameaça chinesa, dizendo que o incidente do balão “confirma um padrão de comportamento chinês” e observando que Pequim “investiu pesadamente em novas capacidades militares, incluindo diferentes tipos de vigilância e plataformas de inteligência”.
“Também vimos o aumento das atividades de inteligência chinesa na Europa”, disse ele. “Só temos que estar atentos. Precisamos estar cientes do risco constante da inteligência chinesa e intensificar o que fazemos para nos proteger.”
O balão chinês derrubado na costa da Carolina do Sul fazia parte de um grande programa de vigilância que a China conduz há “vários anos”, disse o Pentágono na quarta-feira. Quando balões semelhantes passaram pelo território dos EUA em quatro ocasiões durante os governos Trump e Biden, os EUA não os identificaram imediatamente como balões de vigilância chineses, disse Brig. Gen. Pat Ryder, secretário de imprensa do Pentágono. Mas ele disse que “análises de inteligência subsequentes” permitiram aos EUA confirmar que faziam parte de um esforço de espionagem chinês e aprender “muito mais” sobre o programa.
Ele se recusou a fornecer novos detalhes sobre os balões anteriores. Pressionado, Ryder disse apenas que os balões sobrevoaram “locais que seriam de interesse dos chineses”.
Um dos possíveis incidentes foi em fevereiro passado. O major-general Kenneth Hara, ajudante geral no Havaí, twittou sobre um balão sobre Kauai há um ano.
Ele disse que o Comando Indo-Pacífico dos EUA “detectou um objeto de grande altitude flutuando no ar nas proximidades das ilhas havaianas” e enviou aeronaves para interceptá-lo.
Ele disse que eles confirmaram visualmente que era um balão não tripulado sem marcações de identificação.
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Ryder se recusou a dizer se este foi um dos quatro incidentes anteriores que os EUA discutiram. As Forças Aéreas do Pacífico, o comando da Força Aérea no Indo-Pacífico, disseram que o balão não foi abatido.
O balão recente foi derrubado por um caça militar dos EUA no sábado. A Marinha e a Guarda Costeira ainda estão trabalhando para recuperar pedaços do balão caído para que possam ser analisados.
A China afirma que foi um balão civil usado para pesquisas meteorológicas e criticou duramente os EUA por derrubá-lo.
Em resposta a perguntas sobre a explicação da China, Ryder disse na quarta-feira que “posso garantir que isso não foi para fins civis, estamos 100% claros sobre isso”.
Ryder disse que o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte começou a rastrear o balão quando ele se aproximava do espaço aéreo dos EUA.
Ele passou ao norte das Ilhas Aleutas em 28 de janeiro e se moveu em grande parte por terra no Alasca e depois no espaço aéreo canadense antes de cruzar de volta para os EUA no norte de Idaho em 31 de janeiro, disseram autoridades americanas.
Altos funcionários do governo estavam informando membros do Congresso sobre o programa chinês de vigilância de balões em sessões classificadas na quarta e quinta-feira.
Avril Haines, diretora de inteligência nacional; a subsecretária de Estado Wendy Sherman; o general Glen VanHerck, chefe do Comando Norte dos Estados Unidos; e Colin Kahl, o subsecretário de defesa para política, estavam entre os que deveriam informar os legisladores.
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Os países estrangeiros incluiriam nações que os EUA acreditam ter sido vigiadas no passado, bem como aliados da OTAN.
Stoltenberg concordou com a natureza da ameaça chinesa, dizendo que o incidente do balão “confirma um padrão de comportamento chinês” e observando que Pequim “investiu pesadamente em novas capacidades militares, incluindo diferentes tipos de vigilância e plataformas de inteligência”.
“Também vimos o aumento das atividades de inteligência chinesa na Europa”, disse ele. “Só temos que estar atentos. Precisamos estar cientes do risco constante da inteligência chinesa e intensificar o que fazemos para nos proteger.”
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