Ryder Ferregel – um talentoso piloto de motocross. Foto / Fornecido
Em um bom dia, Newton Ferregel às vezes sai para o mar. Não há razão para isso, mas ele diz que isso o faz se sentir mais próximo de seu filho, Ryder, cujo corpo nunca foi encontrado depois que ele e sua mãe morreram em uma tragédia náutica no porto de Manukau em novembro.
Um barco de pesca que transportava o casal e três outros virou na praia de Clarks em 6 de novembro. Gemma Ferregel, 38, morreu e Ryder, 10, ainda está desaparecido, dado como morto.
Kevin McQuire, o capitão e parceiro de Gemma, sobreviveu com seus dois amigos, Lisa e Jay, que nadaram até a costa e deram o alarme.
“Não culpo ninguém, mas duas vidas foram perdidas”, disse Newton Ferregel, 44, em sua única entrevista após a tragédia.
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Ferregel diz que foi difícil contar a seu outro filho, Kazdan, 13, que sua mãe havia morrido e seu irmão mais novo se perdeu no mar.
O construtor separou-se de Gemma há sete anos e mora em Waiuku com a companheira e os filhos dela, um menino de 14 anos chamado Carson, e outro de 11 anos que, em uma trágica reviravolta, também se chama Ryder e, como seu meio-irmão perdido, também é um entusiasta do motocross.
Os três irmãos de Ryder estão tentando processar a enormidade de sua perda.
“Todas as crianças eram próximas de Ryder, eles estão se saindo muito bem, mas não gostam de falar muito sobre isso”, disse Ferregel. “Ryder é a primeira pessoa que eles perderam. Os dois Ryders tinham exatamente a mesma idade e frequentavam a mesma creche. Meu Ryder se chamava Ryder F e o outro é Ryder H.”
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Ele sente falta de tudo sobre seu filho mais novo, que era “um personagem amoroso e atrevido”. Ele diz que sua vida está vazia desde aquele dia de novembro.
“Ele era um garoto ao ar livre que estava sempre em movimento. Ele amava seu motocross e era bom em dirigir escavadeiras. Você nunca o veria em um computador, ele estava sempre do lado de fora e ao meu lado me ajudando.”
O enlutado pai acredita que o acidente fatal poderia ter sido evitado se todos estivessem usando coletes salva-vidas e a Guarda Costeira tivesse sido avisada da viagem.
“Deveria ser obrigatório o uso de coletes salva-vidas e deves sempre avisar a Guarda Costeira ou alguém para avisar quando vais sair para que se não estiveres a uma certa hora as pessoas podem começar a procurar-te. Ninguém sabia que eles estavam lá fora.
Mark Leevers, oficial de serviço da Guarda Costeira da Nova Zelândia, disse que não há necessidade de os operadores de barcos de recreio aconselhá-los sobre seus planos, mas é altamente recomendável que digam a alguém na costa para onde estão indo e quando voltarão.
“Para os operadores comerciais existem regras.”
Segundo Ferregel, o grupo saiu por volta do meio-dia para pescar vieiras.
Ele diz que a polícia lhe disse que o tempo não estava ideal, mas eles estavam fazendo dois ou três nós e puxando a draga de vieiras quando seu barco foi atingido por duas ondas.
A previsão do MetService para o porto de Manukau antes do barco virar era de uma velocidade do vento de 15 nós à tarde. O tempo estava nublado, o mar estava levemente agitado com o vento contrário à maré. Nenhum aviso foi emitido.
Ferregel diz que a polícia disse a ele que a primeira onda empurrou o barco para o lado.
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“Todo mundo caiu para um lado do barco e depois foi atingido novamente por uma segunda onda. Foi quando o barco virou e virou. Kevin me disse que o barco virou de cabeça para baixo e ele, Gemma e Ryder ficaram sentados no casco flutuando na água por cerca de quatro a cinco horas. Lisa e Jay nadaram até a costa para soar o alarme porque eram os nadadores mais fortes.”
Ele disse que McQuire disse a ele que Ryder estava usando um colete salva-vidas, mas o tirou 15 minutos antes de o barco virar.
“Ryder estava com um colete salva-vidas, mas não no momento do acidente. Ele perguntou a sua mãe se ele poderia tirá-lo antes que acontecesse porque eles estavam navegando, mas ele deveria tê-lo usado o tempo todo.
Ferregel diz que McQuire pediu desculpas a ele pelo acidente, mas eles tiveram pouco contato desde então.
McQuire se recusou a comentar quando abordado pelo Weekend Herald mas enfatizou que não havia necessidade de entrar em contato com a Guarda Costeira.
No ano passado, números provisórios mostram que 93 pessoas morreram afogadas na Nova Zelândia, o pior número desde 2008. Em 24 de janeiro, 32 pessoas se afogaram até agora neste verão desde 1º de dezembro de 2022, de acordo com a Water Safety New Zealand.
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Houve 15 afogamentos até agora este ano, menos do que no mesmo período do ano passado, quando 21 pessoas morreram afogadas.
As investigações estão em andamento e a Maritime New Zealand passou o arquivo para a polícia, que disse que as investigações continuam.
Eles disseram que haveria um inquérito coronário sobre a tragédia, mas não foram capazes de fornecer um cronograma para a investigação.
Ferregel agradeceu a Busca e Resgate, a Guarda Costeira, o helicóptero da polícia e todos os voluntários por sua dedicação e empenho tentando encontrar Ryder.
Em novembro passado, uma página da Givealittle arrecadou $ 85.000 dólares para ajudar a financiar a busca por Ryder.
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Quando a busca oficial foi cancelada, Ferregel usou a maior parte do dinheiro para pagar as buscas de helicópteros particulares até o Natal.
No ano novo, emocionalmente esgotado e fisicamente exausto, Ferregel admitiu que era hora de deixar ir.
“Antes do aniversário de Ryder em 6 de janeiro, dois meses após o acidente – ele teria 11 anos – naquele momento decidi cancelar a busca.”
A família teve uma cerimônia privada no aniversário de Ryder e tocou uma de suas músicas favoritas, Eu sou bom (azul).
“É assim que aceitamos que Ryder nunca mais voltará. Não quero continuar pensando nisso e todos nós temos que seguir em frente. A vida nunca mais será a mesma sem ele. Em um dia bom, às vezes saio para o mar … Não tenho motivos para estar na água, mas isso me faz sentir mais próximo de Ryder. Eu o amo e nunca vou parar de procurá-lo.”
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