‘The Hill’ e outras agências de notícias relatam que “um balão de vigilância de alta altitude” foi visto sobre Montana. O governo dos EUA confirmou o avistamento. A China respondeu às reivindicações de que era deles.
Jacarta está chamando a atenção para o blefe de Pequim.
A Indonésia agiu para retomar as negociações regionais sobre o “código de conduta” há muito exigido da China para o Mar da China Meridional. Isso forçará o novo e “adorável” Xi Jinping a revelar suas verdadeiras cores?
Pequim está exigindo que Indonésia, Brunei, Malásia, Filipinas, Vietnã e Taiwan entreguem seus direitos territoriais ao Mar da China Meridional. Mas todos rejeitaram sua alegação de propriedade “histórica” da hidrovia de 3,5 milhões de quilômetros quadrados.
Agora, a crescente pressão militar da China está forçando os estados tradicionalmente não alinhados do Sudeste Asiático a buscar apoio mútuo e internacional.
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“A situação no Mar da China Meridional está longe de ser estável”, diz Greg Poling, analista do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS).
“Navios chineses envolvidos em encontros perigosos e escalonados com os de outros estados regularmente ao longo de 2022.”
Agora, Jacarta colocou Pequim em uma posição em que deve agüentar ou calar a boca.
Uma reunião de dois dias do poderoso bloco regional da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) produziu uma declaração afirmando que as fortalezas das ilhas artificiais da China e o comportamento agressivo no mar “estragaram a confiança e a confiança, aumentaram as tensões e podem minar a paz, a segurança e a estabilidade no a região”.
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Mas os ministros da ASEAN concordaram com as exigências de Pequim para reiniciar as negociações sobre uma proposta de décadas de um “código de conduta” mútuo.
Superficialmente, Pequim está satisfeita.
“Isso ajuda a China e os membros da ASEAN a aumentar a confiança, construir consenso e atingir o objetivo de gerenciar crises, prevenir conflitos e aprofundar a cooperação marítima prática por meio do estabelecimento de regras e regulamentos o mais cedo possível”, Ding Duo, do Instituto Nacional da China para Estudos do Mar do Sul da China, diz.
Os enviados regionais, no entanto, não estão seguindo as regras de Pequim.
A ASEAN invocou “os princípios universalmente reconhecidos do direito internacional, incluindo a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) de 1982”.
A China foi uma das primeiras a assinar o tratado UNCLOS. E o presidente Xi Jinping, ferido pela crescente reação internacional contra sua beligerância diplomática de guerreiro lobo, começou a enfatizar a “cooperação”, a “convergência de interesses” e o “regionalismo aberto”.
Mas Pequim insiste que a lei internacional não se aplica aos mares do Leste e do Sul da China. Apenas o seu próprio.
O que vem a seguir pode forçar a Indonésia e o Vietnã a se juntarem às Filipinas no apelo por apoio internacional.
Problemas no ‘capô
Jacarta comprometeu US$ 197 bilhões para modernizar suas forças armadas.
O maior vizinho da Austrália está em “estágios avançados” para garantir 36 novos caças F-15 Eagle dos EUA. Isso se soma a um pedido de 42 caças Rafale da França anunciado no ano passado.
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Mas a quarta nação mais populosa do mundo também começou a usar seu papel de liderança da ASEAN para fortalecer a cooperação marítima com os países vizinhos.
“Pelo menos agora a ASEAN e a China têm um fórum formal para aliviar a tensão no mar rico em recursos”, afirma um editorial do Jakarta Post.
“Todo mundo é um perdedor se conflitos abertos e armados eclodirem na região, não importa o quão poderosos eles sejam militar e economicamente.”
O presidente Xi proclamou que a modernização do Exército Popular de Libertação deve estar concluída até agosto de 2029. Ele diz que só então o “rejuvenescimento da nação” pode ser assegurado.
Apesar disso, Xi também está tentando convencer o mundo de que está comprometido com um ambiente “pacífico”, “altamente complementar”, “mutuamente benéfico” e “ganha-ganha” na Ásia-Pacífico. Com condições.
“A China se posiciona firmemente contra todas as formas de hegemonismo e política de poder, a mentalidade da Guerra Fria, interferência nos assuntos internos de outros países e padrões duplos”, disse Xi em uma reunião do Partido Comunista no final do ano passado.
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As mensagens contraditórias preocupam a Indonésia.
“Embora Xi tenha enfatizado a paz e rejeitado o uso arbitrário da força, a assertividade de Pequim no Mar da China Meridional cresceu”, diz o acadêmico da Universidade do Islã da Indonésia, Muhammad Zulfikar Rakhmat.
“Quanto à Indonésia, seu relacionamento com Pequim será testado pelo crescente poderio militar da China e pelo compromisso de Xi em defender a soberania e os territórios de seu país.”
Levado ao limite
A Indonésia e o Vietnã no início deste ano negociaram pacificamente a exploração mútua de um trecho do Mar da China Meridional que se enquadra em uma espécie de “zona cinza” nas definições de zona econômica exclusiva (ZEE) da UNCLOS.
Isso permite que ambas as nações explorem as reservas locais de gás natural submarino.
Pequim, no entanto, está com raiva.
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O campo de gás atravessa o limite mais ao sul de sua ambígua “Nine Dash Line”. Isso, diz Pequim, significa que toda a sua riqueza em peixes, minerais e combustíveis fósseis pertence exclusivamente à China.
Ele respondeu exigindo a suspensão da perfuração e enviou um enorme navio da guarda costeira para patrulhar as águas ao norte das Ilhas Natuna, na Indonésia.
Mas esse é apenas um ato intimidatório de Pequim entre muitos.
“Não vou ter vergonha de dizer isso, mas nossa capacidade de patrulhar em nossa ZEE ao redor de Natuna pode durar apenas alguns dias”, alertou o general indonésio Andika Perkasa, agora aposentado, no final do ano passado.
Mas o presidente Joko Widodo estava disposto a arriscar US$ 208 bilhões em comércio com Pequim ao enviar navios de guerra para enfrentar as incursões chinesas na área e manter o acordo de exploração com o Vietnã.
Enquanto isso, Pequim continuou a aumentar a aposta.
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“Dezenas de guardas costeiros chineses e centenas de barcos da milícia operavam diariamente na hidrovia, assediando embarcações civis e militares do Sudeste Asiático”, disse Poling, analista do CSIS. “Mas os governos do Sudeste Asiático, em sua maioria, (têm) se mantido firmes.”
Esses incidentes motivaram as Filipinas a reavivar seus laços militares com os Estados Unidos. E isso foi recentemente estendido para permitir o retorno das forças militares dos EUA às bases dentro do arquipélago.
Embora reticente quanto ao fortalecimento das relações com os EUA, Hanói começou a fortalecer suas próprias ilhas no Mar da China Meridional.
Agora, Jacarta está considerando que sua postura tradicionalmente estritamente não alinhada em relação à diplomacia global pode não ser mais sustentável.
ato de equilíbrio
Como o restante da ASEAN, a Indonésia reluta em se destacar no cenário mundial. Mas encontra-se com pouca escolha.
“Além da ASEAN, a Indonésia também pode aumentar seu perfil aumentando a colaboração com as forças de países amigos”, escreve o acadêmico universitário Rakhmat.
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“Tais parcerias de segurança, incluindo exercícios militares com os EUA e a França nos últimos dois anos, são o caminho a seguir para manter a segurança regional, enfatizando que a Indonésia é um país que adere a uma política externa neutra, livre e ativa.”
Escolher lados, no entanto, continua sendo uma noção impopular.
“Não acho que haja um consenso de que a China seja o adversário”, disse Evan Laksmana, do Centro de Ásia e Globalização da Universidade Nacional de Cingapura, ao South China Morning Post.
“Alguns veriam a China como um incômodo. Você ainda encontrará aqueles que argumentam que a China continua sendo o parceiro econômico mais importante”.
Mas essa posição está se tornando cada vez mais indefensável à medida que aumenta o assédio da China aos navios civis e militares indonésios.
O general Andika Perkasa, que deixou o cargo de principal comandante militar da Indonésia no mês passado, disse que gostaria de ver laços improvisados com a parceria de segurança entre Índia, Austrália, Japão e EUA (o chamado “Quad”).
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Isso traz seus próprios problemas.
“A Indonésia precisa liderar a ASEAN no fortalecimento e aprofundamento da cooperação da ASEAN em vários setores para aumentar sua resistência a influências externas”, diz Muhammad Rifqi Daneswara, analista do Instituto Indonésio de Estudos Internacionais Avançados.
Mas a voz fraturada da associação também corre o risco de ser ignorada, acrescenta.
“Os países ocidentais têm tentado cada vez mais neutralizar o poder da China na região do Indo-Pacífico usando Quad e AUKUS, em vez de trabalhar com a ASEAN.”
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