A Brookfields Bridge, em Hawkes Bay, desabou na enchente na manhã de terça-feira. Vídeo / Cathleen Adams
OPINIÃO:
Três lampejos sinistros – cada um com cerca de dois minutos de intervalo.
Esse foi o aviso que toda Napier e a maior parte de Hastings receberam antes que as luzes se apagassem.
Sempre foi uma possibilidade, mas não nessa escala. E deixe-me dizer que isso nunca mais pode acontecer.
Anúncio
Agora estamos exaustos. Até o final de amanhã, provavelmente estaremos furiosos.
* Ciclone Gabrielle: Siga nossas atualizações ao vivo
* Ciclone Gabrielle: Tudo o que você precisa saber hoje
* Ciclone Gabrielle: Quando o mau tempo vai acabar na sua região?
Anúncio
Devastadoramente, o Conselho Municipal de Napier disse às 21:00 na segunda-feira que “nós achamos que conseguimos isso” – ou algo nesse sentido.
Eu vi essa declaração. Dei um suspiro de alívio e fui para a cama. A maioria como eu na área urbana de Hawke’s Bay esperava acordar confortavelmente.
Danos, com certeza, mas não devastação.
Nas planícies das vastas e abundantes planícies de Heretaunga, parecia na noite de segunda-feira que estávamos recebendo uma bala do ciclone Gabrielle.
Então aquela bala virou uma esquina para nos atingir.
Das colinas de Patoka e Putorino, Sherenden e Esk, uma parede suja de água caiu em nossa direção.
Sabíamos que algo estava por vir, mas as autoridades locais talvez não compreendessem o poder do que isso poderia desencadear.
Pontes foram sobrecarregadas. Stopbanks violados. Uma subestação inundada. As pessoas fugiram para salvar suas vidas.
O que tornava tudo tão estranho era como era impossível alguém saber o que havia acontecido.
Acontece que um corte de energia realmente pode colocar duas cidades de joelhos.
Anúncio
Compreensivelmente, quando as luzes se apagaram, todos em Hawke’s Bay imediatamente mudaram de fontes de energia para seus telefones, de wi-fi para redes 5G e 4G. Eles precisavam saber o que estava acontecendo.
Logo as redes estavam falhando. Estávamos no 3G e rastejando. Postagens nas redes sociais eram praticamente impossíveis.
As fotos e vídeos que as pessoas precisavam ver para avisá-los estavam presos em telefones e câmeras individuais, impossíveis de serem compartilhados.
E então, cerca de uma hora depois, as redes móveis pareceram travar completamente.
Entre as 10h e o meio-dia, era impossível fazer uma única ligação de meu posto avançado em Havelock North. Um texto passou. Uma ligação milagrosa aconteceu às 12h15 e foi interrompida após 30 segundos.
Era o pior dos mundos.
Anúncio
Taradale precisava ser evacuado e ninguém poderia contar a eles sobre isso. O mesmo acontece com as pessoas pobres em Esk Valley e Mt Herbert em Central Hawke’s Bay.
Havia outras comunidades também, sem dúvida, mas às 12h30 (horário em que escrevi esta frase) uma das pessoas mais informadas de Hawke’s Bay (eu, acho) não tinha a menor ideia do que estava acontecendo.
Depois de escrever a linha acima, decidi que precisava dirigir para me informar. Tentei novamente o escritório em Hastings. Não consegui entrar (sem energia), mas consegui receber ligações do estacionamento – mais ou menos. A maioria cortada.
Segui uma placa na porta do Hastings Sports Center – que havia sido criado como um centro para evacuados – na esperança de encontrar alguma maneira de obter internet.
Havia dezenas, talvez centenas lá. Havia salsichas. Havia pessoas deitadas em colchonetes no ginásio no meio do dia, dormindo. A comunidade sikh deixou comida.
O mais perto que cheguei de fazer algo útil foi quando Ruth, de Pakowhai, viu o carregador do meu telefone.
Anúncio
Ela estava descalça, com os olhos arregalados e exausta. Ela me disse que seu telefone estava vazio. Ela disse que foi acordada no meio da noite com a enchente entrando em sua casa.
Ela escapou com água até a cintura sem nada – nada além de seu telefone plano.
Sentamos ao lado do gerador e o telefone dela ligado. Ela tentou enviar mensagens para aqueles que amava. Espero que tenham passado.
Depois de uma viagem à Defesa Civil, reunimos alguns membros da equipe de Hastings para o korero. Mas tínhamos internet limitada e comunicações duvidosas.
Encontrei um telefone fixo e liguei para nosso escritório em Napier, onde a equipe poderia operar devido a um gerador.
Tinha gente cansada do outro lado da linha naquela redação, gente corajosa, gente heroica. Alguns deles não podem voltar para suas casas esta noite.
Anúncio
Um parou de reportar hoje para retirar um par das ondas enormes de Marine Parade. De Hastings, é difícil entender as coisas que eles viram hoje.
Haverá tempo para refletir e aprender com isso depois que tudo terminar, mas enquanto espero a retomada das comunicações (novamente escrevi esta linha logo após as 12h30 de hoje), tive tempo para refletir em meio a um grande desastre natural .
Os rios Tutaekuri e Ngaruroro são a razão pela qual Hawke’s Bay tem duas cidades. Eles literalmente dividem Napier e Hastings. Sempre tive, embora não desse jeito.
Mas eles também nos unirão. Conhecemos os desastres aqui e sabemos como nos recuperar.
O terremoto de 1931 moldou esta região em sua dor e também o ciclone Gabrielle. As planícies de inundação para as quais expandimos demais (algumas delas criadas com a ajuda daquele terremoto) nos morderam.
Faremos planos para garantir que eles não possam novamente.
Anúncio
Por enquanto, queremos ligar um para o outro. Assim que pudermos fazer isso livremente novamente, talvez nunca mais paremos.
– Chris Hyde é o editor do Hawke’s Bay Today
Discussão sobre isso post