O ex-diretor de inteligência nacional James Clapper foi criticado por alegar que o Politico “distorceu deliberadamente” uma carta que ele assinou que caracterizava a reportagem do Post sobre o laptop de Hunter Biden como parte de uma “operação de informação russa”.
Clapper e 50 outros membros notáveis da comunidade de inteligência aprovaram a carta questionando a veracidade das exclusividades do The Post publicadas em outubro de 2020 sobre as relações comerciais obscuras do primeiro filho no exterior.
A carta vazou para o Politico, amplamente divulgada por outros meios de comunicação nacionais e eventualmente usada como material de campanha pelo então candidato presidencial Joe Biden.
Clapper disse ao Washington Post na segunda-feira que “houve distorção da mensagem” na reportagem inicial da carta.
“Tudo o que estávamos fazendo era levantar uma bandeira amarela de que isso poderia ser desinformação russa. O Politico distorceu deliberadamente o que dissemos. Ficou claro no parágrafo cinco”, disse Clapper.
Os jornalistas que há muito criticam a carta não acreditaram na explicação de Clapper.
“Se James Clapper soubesse político e [reporter] Natasha Bertrand estava mentindo sobre o que a carta deles dizia, por que ele não disse isso então?” Vencedor do Pulitzer Glenn Greenwald postou no Twitter Segunda-feira.
Bertrand, cuja assinatura apareceu na história com a manchete: “A história de Hunter Biden é desinformação russa, dizem dezenas de ex-funcionários da inteligência”, mudou-se para a CNN, onde cobre a Casa Branca com foco na segurança nacional.
“Realidade”, continuou Greenwald, “a CIA/[intelligence community] pessoas mentindo queriam que a mídia divulgasse isso. Só agora que alguém tem que levar o golpe é Clapper dizendo que o Politico mentiu”.
A afirmação de Clapper de que não sabia que Biden mencionou a carta em seu debate final com o ex-presidente Donald Trump e chamou a história do Post de “um monte de lixo” também gerou ceticismo.
“Clapper, é claro, não reclamou da manchete do Politico … na época, embora Biden tenha citado o artigo ‘distorcido’ durante um debate com Trump (que Clapper risivelmente alegou que não sabia)”, repórter do Washington Examiner Jerry Dunleavy escreveu no Twitter.
Biden também citou a carta em uma entrevista ao “60 Minutes” em outubro, chamando o relatório de parte de uma “campanha de difamação”.
Outros meios de comunicação também publicaram a história do Politico, repetindo as alegações de “desinformação russa”.
O deputado Adam Schiff (D-Califórnia), então presidente do Comitê de Inteligência da Câmara, aproveitou a reportagem do Politico em entrevista à CNN.
“Bem, sabemos que toda essa difamação sobre Joe Biden vem do Kremlin. … Claramente, as origens de toda essa difamação são do Kremlin ”, disse ele na época.
Greenwald criticou a mídia por “transformar” as alegações de Clapper e outros em fatos.
“A CIA e outros canalhas operacionais de inteligência têm um ponto aqui, um que enfatizei desde o início. Em sua carta para manipular a eleição, eles disseram que não *sabiam* que era desinformação russa, apenas pensavam que era. Foi a mídia que transformou isso em fato”, disse.
“Eu não me importo com quem está entediado com isso: 2 semanas antes de os americanos votarem para presidente, a CIA e outros na comunidade de inteligência inventaram uma mentira absoluta que a maioria das grandes corporações de mídia espalhou. Todo mundo agora sabe que é mentira, mas nenhum meio de comunicação se retratou”, continuou ele.
Kash Patel, que trabalhou no governo Trump, disse à Fox News Digital que o público americano merece uma explicação dos meios de comunicação.
“Primeiro, este Congresso deveria intimar pelo menos a estrutura de liderança dessas 51 pessoas, aquelas que atuaram como diretores e vice-diretores de nossas agências de inteligência e comunidade policial e apenas dizer: ‘Por que você fez essa declaração? Por que você assinou esta carta? Qual era a isca? Você é o ex-diretor da CIA. Certamente alguém lhe enviou inteligência para que você assinasse isso e qual era a inteligência’”, disse ele.
No início deste mês, os comitês de Judiciário e Inteligência da Câmara exigiram entrevistas com Clapper e 11 outros signatários de cartas, um fato observado pelo senador Roger Marshall (R-Kan.).
“Em outubro de 2020, o Politico usou uma carta assinada por mais de 50 ex-funcionários da inteligência para rotular a história do laptop Hunter Biden como ‘desinformação russa’” Marshall escreveu no Twitter. “Agora, [Judiciary Committee Chairman Jim Jordan] está solicitando entrevistas e o signatário da carta, James Clapper, está mudando de tom com dois anos de atraso.
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