A vice-presidente Kamala Harris disse na terça-feira que não acredita que o fiasco do balão espião chinês deste mês deva prejudicar as relações diplomáticas entre Washington e Pequim, ecoando uma declaração conciliatória do presidente Biden na semana passada.
“Acho que não, não”, o veep disse ao Politico quando perguntado se o dispositivo de vigilância – que foi abatido por um caça da Força Aérea dos EUA em 4 de fevereiro na Carolina do Sul – mudaria o relacionamento dos EUA com a China.
Harris acrescentou que a Casa Branca quer “competição, mas não conflito ou confronto” com a potência asiática, acrescentando que ela usou as mesmas palavras para o presidente chinês Xi Jinping quando eles falaram na reunião de Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico na Tailândia em novembro passado.
“Tudo o que aconteceu na última semana e meia é, acreditamos, muito consistente com nossa abordagem declarada”, disse o vice-presidente.
O balão estava equipado com antenas capazes de coletar sinais de comunicação e outros materiais de coleta de informações, de acordo com o Departamento de Estado. Ele passou quase uma semana viajando pelo espaço aéreo dos EUA – pairando sobre locais militares sensíveis ao longo do caminho – antes de ser derrubado sobre o Atlântico.
Harris liderará a delegação dos EUA na Conferência de Segurança de Munique neste fim de semana na Alemanha, mas não tem planos de se encontrar com o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, que também estará presente.
Seus comentários foram feitos depois que o presidente Biden disse em 9 de fevereiro que o voo do balão sobre o espaço aéreo dos EUA “não foi uma violação grave”.
“Olha, a quantidade total de coleta de inteligência que está acontecendo em todos os países do mundo é impressionante”, disse ele à Telemundo, parecendo sugerir que o balão fazia parte da espionagem de rotina.
Biden também defendeu sua decisão de esperar até que o balão estivesse em águas abertas para derrubá-lo.
“Eu disse que queria abatê-lo o mais rápido possível e [the intelligence community and Defense Department] estavam preocupados com os danos que podem ser causados até mesmo em um estado grande como Montana”, disse o presidente. “Essa coisa era gigantesca. O que aconteceria se ele caísse e atingisse uma escola em uma área rural? Então, eu disse a eles que assim que eles pudessem derrubá-lo, derrubá-lo. Eles tomaram uma decisão sábia.”
Apesar da atitude blasé de Biden, o comandante-em-chefe sustentou que as ações da China foram “totalmente uma violação do direito internacional”.
“É o nosso espaço aéreo. E quando chega ao nosso espaço, podemos fazer o que quisermos com ele”, disse.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, que chamou a relação EUA-China de “a mais importante” do mundo, admitiu em uma coletiva de imprensa na Casa Branca na segunda-feira que o episódio “certamente não nos ajudou a avançar da maneira que queremos. mover.”
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