O presidente Biden usou a palavra “menino”, um termo considerado epíteto racial quando usado para descrever homens negros, para se referir ao governador democrata Wes Moore, primeiro governador negro de Maryland, em um discurso na quarta-feira.
“Você tem um novo governador incrível em Wes Moore, estou lhe dizendo”, disse Biden durante comentários sobre a economia na quarta-feira para uma audiência de trabalhadores sindicais do IBEW em Lanham, Maryland.
“Ele é o verdadeiro, e o menino parecia que ainda sabia jogar. Ele tem algumas armas com ele ”, acrescentou Biden, arrancando aplausos da multidão.
Moore, que jogou como wide receiver no time de futebol americano da Universidade John Hopkins quando era estudante, foi eleito governador de Maryland em novembro passado. Ele tem 44 anos.
O presidente de 80 anos já foi chamado antes por usar a palavra racialmente carregada.
O senador Cory Booker (DN.J.) condenou o uso de “menino” por Biden na campanha de 2019 ao descrever sua capacidade de trabalhar com senadores segregacionistas.
“Eu estava em uma convenção com James O. Eastland”, disse Biden em uma arrecadação de fundos em Manhattan, referindo-se ao senador supremacista branco do Mississippi. “Ele nunca me chamou de ‘garoto’, sempre me chamou de ‘filho’.”
“Você não brinca sobre chamar homens negros de ‘meninos’”, disse Booker em um comunicado, criticando Biden por usar o termo insensível.
Biden também usou o termo no passado para se referir a homens de outras raças.
O presidente elogiou desajeitadamente a vitória do jogador de golfe japonês Hideki Matsuyama no torneio Masters de 2021, dizendo ao primeiro-ministro do Japão durante uma coletiva de imprensa que “você tem um garoto japonês vindo aqui e adivinhe? Ele ganhou o Masters. Ele ganhou o Masters. Ele ganhou a jaqueta verde.
Matsuyama tinha 29 anos na época.
Em outubro, Biden se referiu ao senador Chris Coons (D-Del.), que é branco e tem 59 anos, como “menino”. durante um discurso sobre o perdão do empréstimo estudantil.
“E Chris Coons, que ocupa o assento que eu ocupava. A única diferença é que ele não só é formado em direito, mas também em teologia. O menino pode pregar”, disse Biden.
A Harvard Law Review observa que, em 2011, o Tribunal de Apelações do Décimo Primeiro Circuito reconheceu que o uso da palavra “menino” por um supervisor para se referir a funcionários negros pode ser considerado racismo.
“Embora … a palavra em disputa nem sempre seja evidência de animus racial, não se segue que a palavra, sozinha, seja sempre benigna”, concluiu o tribunal, de acordo com a Harvard Law Review.
A publicação acrescentou que, legalmente, o significado do termo pode depender do “contexto, inflexão, tom de voz, costume local e uso histórico”.
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