Carol Rhodes, membro de uma organização de mídia católica conservadora sediada nos arredores de Detroit, ficou chocada recentemente ao saber que seu grupo era um dos nove grupos católicos tradicionais citados pelo FBI como radicais e extremistas.
“Não odiamos ninguém. Estamos muito tranquilos”, disse Rhodes, membro do tradicional site de mídia católica Igreja Militante, disse ao Post. “Esta é a América. Temos o direito de praticar nossa fé. Foi realmente exagerado ouvir tudo isso. Isso é loucura e não faz o menor sentido.”
Um dossiê de oito páginas vazado pelo ex-agente do FBI Kyle Seraphin no início deste mês indicou que o escritório do FBI em Richmond, Virgínia, a pedido do Departamento de Justiça, estava perseguindo católicos “radicais tradicionalistas” e seus possíveis laços com “o movimento nacionalista branco de extrema direita”.
“A Divisão de Richmond do FBI gostaria de proteger os virginianos da ameaça da ‘supremacia branca’, que acredita ter encontrado um lar entre os católicos que preferem a missa em latim”, escreveu Seraphin em Uncoverdc.comonde vazou o memorando.
O dossiê, elaborado com a ajuda do Centro Jurídico da Pobreza do SulA lista de supostos “grupos de ódio” com laços católicos foi excluída depois de uma reação da mídia. O memorando não deixou claro se era apenas o chamado Católicos “radicais” que o FBI tinha como alvo – ou católicos tradicionais que também preferem a missa em latim.
Seraphin disse ao The Post que, quando viu o memorando pela primeira vez, considerou-o uma violação “terrível” da 1ª Emenda.
“Como católico e ex-agente, foi mais um exemplo do FBI tentando escolher vencedores e perdedores em uma arena na qual é proibido participar”, disse Seraphin. “Também mostra como o quadro de inteligência do FBI está lamentavelmente fora de contato em comparação com pessoas comuns que nunca consideram esse tipo de conexão entre católicos e supremacistas brancos remotamente compreensíveis.”
Chefes de aplicação da lei de 20 estados também enviaram um carta ao procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, na semana passada, condenando o que eles chamaram de documento “anticatólico”.
“O memorando apresenta distinções teológicas alarmantemente detalhadas para distinguir entre os católicos que o FBI considera aceitáveis e aqueles que não considera”, dizia a carta.
Mas o estrago já estava feito, segundo vários católicos tradicionais entrevistados pelo The Post.
“É uma acusação vazia do SPLC e me pergunto por que o FBI usa uma organização tão tendenciosa como fonte do documento”, disse Atila Sinke Guimarães, do Tradition in Action, um dos grupos mencionados no memorando.
Guimarães escreveu no site de notícias do grupo que não é a primeira vez que a Tradição em Ação é alvo do SPLC, acrescentando que “o que este novo episódio reflete é que estamos deixando o regime de liberdade democrática e respeito às crenças de cada um e entrando na zona escura de uma ditadura crescente”.
A maioria dos católicos tradicionais não concorda com muitas ou todas as reformas introduzidas pelo Concílio Vaticano II e, em vez disso, adora de acordo com os ritos católicos romanos tradicionais, incluindo a Forma Extraordinária da Missa.
Incluído neste grupo está o ator Mel Gibson, que tem sido aberto sobre suas visões católicas “tradicionalistas” e até construiu sua própria igreja nas colinas acima de Malibu – onde a congregação segue a fé católica romana como era praticada antes das reformas e modernização de Concílio Vaticano II de 1962-1965.
O pai de Mel, Hutton Gibson, que morreu aos 101 anos em 2020, foi chamado de “extremista” por suas visões católicas radicais em seu obituário em O jornal New York Times. Ele se mudou com sua família dos Estados Unidos para a Austrália em 1968 e começou seu próprio grupo dissidente católico, a Alliance for Catholic Tradition.
“Vou a uma missa latina pré-Vaticano II”, disse Hutton ao USA Today em 2001. “Havia muita conversa, principalmente nos anos 60, de ‘Uau, temos que mudar com os tempos. ‘ Mas o Criador instituiu algo muito específico, e não podemos simplesmente mudar isso.”
Bill Donohue, presidente da Liga Católica, disse que o FBI precisa de melhores prioridades.
“Antifa é uma ameaça, BLM é uma ameaça”, disse Donohue. “É aí que o FBI deve se concentrar. Essas pessoas [traditional Catholics] são pessoas legais. Eles não são uma ameaça violenta para a América… Quem diabos é o FBI para meter o nariz em seus negócios? É ridículo.”
Michael Voris, um ex-produtor da CBS News vencedor do Emmy que agora dirige o Church Militant, descartou o memorando do FBI como equivocado e errôneo.
“O relatório do FBI é baseado em ‘reportagens’ de grupos extremistas de extrema esquerda e meios de comunicação que demonstram compreensão zero da teologia católica”, disse. Voris disse em um comunicado. “Esses erros volumosos foram parar neste relatório do FBI, onde conclusões totalmente falsas são tiradas. Church Militant… de forma alguma odeia mulheres, negros, judeus, imigrantes ou qualquer outra pessoa que possamos ser acusados de odiar. Discordar de pontos de vista sociais ou políticos não significa ‘ódio’. Significa desacordo.”
O site Igreja Militante leva o nome das distinções doutrinárias católicas na Igreja universal entre os Igreja Militante, Igreja Penitente e Igreja Triunfante. Não é militar em nenhum sentido; a frase se refere mais à luta bíblica de lutar contra a carne e o diabo.
Os ataques aos católicos tradicionais não vêm apenas do FBI, no entanto.
Em 2021, o Papa Francisco emitiu um documento “Traditionis Custodes”, que tentava restringir onde e quando a missa antiga pode ser celebrada. Ele irritou os católicos tradicionais novamente neste verão, quando os criticou por não concordar com todas as reformas do Vaticano II. “Não vejo como é possível dizer que se reconhece a validade do Concílio – embora me surpreenda que um católico possa presumir que não o faz – e ao mesmo tempo não aceitar a reforma litúrgica”, escreveu o pontífice.
“São pessoas que preferem a versão mais antiga da missa católica em latim e são mais tradicionais quando se trata de posturas morais”, disse o padre John Baldovin, professor do Boston College of Theology and Ministry, ao The Post. “Os católicos tradicionais podem ser muito apaixonados, mas não são uma ameaça e não são um grupo que deveria ser visado. O catolicismo tradicional representa algo que é socialmente mais estável para pessoas que podem ser atraentes em um mundo instável”.
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