Republicanos, conservadores e outros zombaram da decisão do governo Biden de usar um míssil de $ 400.000 para potencialmente derrubar um balão de $ 12 no fim de semana passado, com alguns chamando isso de uma maneira cara de eliminar um “projeto de ciência infantil”.
A Brigada de Balões de Tampas de Garrafa do Norte de Illinois disse à Semana da Aviação que um de seus balões rastreados desapareceu em 11 de fevereiro – na mesma época, o presidente Biden deu ordens para abater um objeto misterioso sobre o território canadense de Yukon.
Embora a Casa Branca ainda não tenha confirmado os temores do clube de entusiastas de Illinois de que seu balão foi destruído, a revelação provocou zombarias imediatas nas redes sociais.
“Para ser justo, Biden está fornecendo [sic] dissuasão poderosa para qualquer clube de ciências do ensino médio que possa tentar invadir a América….” O senador Ted Cruz (R-Texas) twittou.
“O presidente Biden precisa dizer ao povo americano se isso é verdade”, acrescentou Cruz em um tweet de acompanhamento.
Filho mais velho do ex-presidente Donald Trump, Don Jr., também entrou na conversa, twittando: “Biden derrubou o projeto de ciências de algumas crianças com um míssil sidewinder de $ 400.000!”
O jovem Trump acrescentou que Biden admitiu que os três objetos não identificados retirados pelos militares após a derrubada de um balão espião chinês provavelmente estavam sendo usados apenas para “pesquisa ou recreação”.
O ex-representante do Partido Republicano em Michigan, Peter Meijer, chamou a provação de “Grande Pânico do Balão de 2023”.
“Descanse em paz com o balão transmissor de rádio amador de ~$ 80 da Northern Illinois Bottlecap Balloon Brigade, provavelmente vítima de fogo amigo por US $ 143.000.000 USAF F-22 disparando um míssil AIM-9X Sidewinder de $ 485.000 durante o Grande Pânico dos Balões de 2023 ”, disse ele em um tweet.
Enquanto isso, o jornalista de esquerda Max Blumenthal sugeriu que as ordens de retirada de Biden eram para “provar sua masculinidade”.
“Um F-22, que custa $ 85.000 por hora para voarusou um míssil de $ 450.000 para derrubar um balão de passatempo de $ 12 pertencente à Brigada de Balões Bottlecap do Norte de Illinois, tudo para que Biden pudesse provar sua masculinidade para [Rep.] Maioria [sic] Taylor Greene”, ele twittou.
Charlie Kirk, do Turning Point USA acrescentou: “Biden deixou um balão espião chinês real cruzar 2.000 milhas do espaço aéreo americano intocado. Agora ele finge ser durão derrubando um projeto de ciência de US$ 12 da (não estou brincando) ‘Brigada de Balões Bottlecap do Norte de Illinois.’”
A Brigada havia dito que seu Pico Balloon – um objeto cilíndrico revestido de prata – relatou sua última posição a 38.910 pés da costa oeste do Alasca em 10 de fevereiro.
No dia seguinte, o balão – com base em sua trajetória projetada – estaria sobre a parte central do território canadense de Yukon, que foi mais ou menos na mesma hora em que um F-22 da Força Aérea abateu um objeto não identificado na mesma área.
O grupo de entusiastas – que se dedica a criar, liberar e rastrear balões caseiros – declarou seu dispositivo K9YO “faltando em ação” no sábado.
O balão do grupo estava equipado com um pequeno transmissor GPS e uma antena, permitindo ao grupo rastreá-lo com rádio amador.
Esses balões geralmente flutuam até serem derrubados pelo mau tempo ou danificados.
Além da queda de sábado, os EUA também derrubaram objetos aéreos sobre o Alasca na sexta-feira e o lago Huron no domingo.
Biden finalmente abordou a ação militar sem precedentes na quinta-feira, dizendo aos americanos que não havia evidências de que os três objetos voadores não identificados fossem nefastos.
“Ainda não sabemos exatamente o que eram esses três objetos”, disse ele.
“Mas nada, nada agora sugere que eles estivessem relacionados ao programa de balões espiões da China ou que fossem veículos de vigilância de qualquer outro país.”
As autoridades ainda estão tentando recuperar os destroços dos três objetos derrubados recentemente. Na noite de quinta-feira, a Real Polícia Montada do Canadá disse que suspendeu as buscas pelo balão abatido sobre o Lago Huron.
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