O NIBBB começou em junho de 2021 como o Bottlecap Balloon Battallion, nomeado após o Bottlecap Merit Badge do filme ‘Up’.
Um grupo de entusiastas de balões teme que a Força Aérea dos Estados Unidos tenha abatido um deles no calor da vigilância intensificada do país contra OVNIs.
A Northern Illinois Bottlecap Balloon Brigade (NIBBB) está preocupada que seu balão de pesquisa seja um dos três objetos voadores não identificados que foram abatidos por caças no espaço aéreo dos EUA e do Canadá desde 10 de fevereiro.
O “balão pico” revestido de prata da brigada registrou sua última posição em 10 de fevereiro (horário local) a 11.000 metros da costa oeste do Alasca, de acordo com Semana da Aviação. As ferramentas de previsão projetaram que o “objeto de forma cilíndrica” estaria flutuando sobre o território de Yukon, no noroeste do Canadá, em 11 de fevereiro.
Nesse mesmo dia, um jato Raptor lançou um míssil contra um objeto voando a uma altitude de cerca de 11.000m após rastreá-lo do espaço aéreo dos EUA sobre o Alasca.
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E embora o grupo – cujo nome foi inspirado no filme Acima – não estão apontando dedos, a evidência circunstancial é poderosamente convincente.
Outros membros da pequena comunidade de picobalonismo estão tentando entrar em contato com as autoridades dos EUA para evitar possíveis casos de identidade equivocada, mas estão sendo “contornados”.
“Tentei entrar em contato com nossos militares e o FBI para tentar esclarecê-los sobre o que muitas dessas coisas provavelmente são”, disse Ron Meadows, fundador da Scientific Balloon Solutions. Semana da Aviação.
Sua empresa no Vale do Silício fabrica balões pico específicos para amadores, educadores e cientistas.
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“E eles não vão parecer muito inteligentes para abatê-los”, acrescentou.
Os EUA estão em alerta máximo há quase duas semanas depois que um balão espião chinês foi avistado por residentes em Billings, Montana, antes de cruzar o continente e ser abatido sobre o Oceano Atlântico, na costa da Carolina do Sul, em 4 de fevereiro.
Mais três objetos voadores foram abatidos desde então no norte do Alasca, no território canadense de Yukon (suspeito de ser o pico do NIBBB) e sobre o lago Huran perto de Michigan.
Meadows disse O Independente era “possível” que os objetos disparados fossem balões feitos por sua empresa, mas ele não tinha certeza.
Ele disse que seus balões são usados desde 2015 e só podem carregar uma carga útil de 10 a 20 gramas – “do tamanho de um palito de picolé” – e um rastreador GPS movido a energia solar para registrar a localização, curso e velocidade do balão.
Meadows disse que os dispositivos foram projetados para voar a 13.000 metros, acima do tráfego aéreo comercial, e não carregam câmeras.
“Eles não representam uma ameaça para nenhum país … não posso enfatizar o suficiente”, disse ele à publicação, e disse que era “difícil entender o processo de pensamento de derrubá-los”, já que a empresa não teve problemas até os “avistamentos de OVNIs”. ”.
Mas ele entende “completamente” derrubar o balão espião chinês.
Os balões Pico, que podem ser facilmente confundidos com balões de festa, são usados para medir umidade, pressão e temperatura, e retransmitir essas informações para uma rede global de amadores.
Eles podem dar a volta ao mundo várias vezes antes de finalmente falharem e estão amplamente isentos dos regulamentos da Administração Federal de Aviação dos EUA devido ao seu peso extremamente leve.
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De acordo com Semana da Aviação, várias dezenas desses balões geralmente estão no ar ao mesmo tempo, mas as autoridades dos EUA só começaram a pegar e derrubar os objetos que se movem lentamente desde que o primeiro balão chinês entrou no espaço aéreo dos EUA.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que os objetos que foram derrubados provavelmente eram “balões ligados a empresas privadas, instituições de recreação ou pesquisa” e não vinculados ao programa de espionagem da China., mas foram abatidos “devido a riscos para o tráfego aéreo comercial civil”.
Mesmo assim, a recente atenção intensificada e a imprensa negativa deixaram a comunidade balonista cada vez mais nervosa por balões benignos ainda no ar que podem ser pegos no fogo cruzado político.
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