A proprietária do Puketapu Hotel, Mary Danielson, diz que a pequena comunidade de Hawke’s Bay foi deixada para se limpar por conta própria após a destruição do ciclone Gabrielle. Vídeo / Mark Mitchell
Moradores de uma comunidade enlutada de Hawke’s Bay temem que seus vizinhos comecem a portar armas, já que saques recentes levam a planos de bloquear o acesso à vila com barreiras de concreto.
As tensões estão aumentando na comunidade de Puketapu, a oeste de Napier, depois que saqueadores foram descobertos tentando saquear uma propriedade não muito longe do centro da vila na noite passada.
Agora, os moradores acreditam que devem instalar bloqueios de estradas de concreto e protegê-los durante a noite para impedir os saqueadores, caso não recebam mais apoio da polícia e da Força de Defesa da Nova Zelândia (NZDF).
Puketapu e as áreas vizinhas estavam entre as mais atingidas pelo ciclone Gabrielle na terça-feira, com inúmeras casas, veículos, pomares e empresas destruídas pelas enchentes de vários rios transbordantes.
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Ontem, a vila soube que um deles havia morrido no ciclone – a mãe de 59 anos, Marie Greene, que teria sido encontrada morta na cavidade do telhado de sua casa em Dartmoor Rd.
As pessoas em Puketapu estavam ficando cada vez mais frustradas com o que consideravam uma falta de apoio da Defesa Civil local e da equipe de gerenciamento de emergências, bem como do NZDF.
Cinco dias após a passagem do ciclone, os moradores atestam que não viram assistência regular ou monitoramento daqueles que coordenam a resposta.
Todos aceitaram que a demanda por equipes de emergência era monumental, mas com os estoques de água perigosamente baixos, a situação era desesperadora.
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Os residentes disseram ao Herald que cerca de cinco pessoas em um ute prateado foram encontradas saqueando uma propriedade ao longo da Puketapu Rd por volta das 21h da noite passada. Eles fugiram quando os moradores se aproximaram e não ficou claro se algo foi roubado.
“O saque vai ficar bem assustador”, previu a proprietária do Puketapu Hotel, Mary Danielson.
“Não são as pessoas por aqui, de jeito nenhum.”
Outros expressaram suas próprias preocupações de que as pessoas resolveriam o problema por conta própria, com um homem sugerindo que alguns já estavam viajando com armas de fogo por precaução.
“As pessoas vão se armar”, disse um morador.
Uma reunião comunitária urgente foi convocada esta tarde no município, onde cerca de 50 moradores discutiram como poderiam evitar saques.
A segurança foi a questão central após o incidente da noite passada, e foi proposto que barreiras fossem erguidas e controladas durante a noite por membros da comunidade.
“Só precisamos de pessoas para segurança à noite”, disse uma pessoa.
Duas pessoas foram nomeadas para listar aqueles que estavam dispostos a patrulhar os bloqueios de estradas.
Outro homem, que chegou logo após o início da reunião, disse que havia falado com representantes de emergência, expressando a necessidade de segurança da comunidade, mas disse que era improvável que essa ajuda viesse do exército ou da polícia.
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“Minha mensagem para [one emergency service person] foi, ‘Nós limpamos as estradas, então podemos bloqueá-las’.”
Ele propôs que os blocos de concreto fossem colocados na beira da estrada com um caminhão ou trator estacionado no meio. O homem indicou que já havia adquirido alguns blocos.
Muitas pessoas foram a favor da ideia, que foi colocada em votação. A frustração e o estresse causados pelo ciclone e depois pelos saques eram palpáveis.
Um homem sugeriu a instalação de um toque de recolher noturno, mas isso foi rapidamente descartado, pois outros explicaram que as viagens à cidade estavam se tornando mais regulares à medida que a energia era lentamente restaurada em Napier e os estoques de itens essenciais estavam acabando.
A polícia foi abordada para comentar.
Além de segurança, descarte de lixo e saúde foram discutidos na reunião de aproximadamente 20 minutos.
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Sobre o lixo, havia relatos conflitantes sobre quais resíduos poderiam ser recolhidos ou descartados.
“Ainda estamos tentando descobrir qual é a verdade”, disse um homem.
Uma mulher local que se identificou como enfermeira falou ao lado de outra mulher local do Taradale Medical Center e disse que um veículo agrícola lado a lado foi equipado com suprimentos médicos.
Este último pediu às pessoas que se lavassem uma vez por dia, já que muitos tentavam remover a lama e o lodo que encheram suas casas na terça-feira.
“[Cuts] em seus pés vão ficar sépticos,” ela alertou.
O número de mortos do ciclone Gabrielle chegou a nove ontem, incluindo uma criança e dois bombeiros.
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Danielson disse que, embora não conhecesse Marie Greene bem, a morte da moradora de Puketapu foi “muito perturbadora”.
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