A ilha italiana da Sicília pode ter estabelecido um recorde moderno para o dia mais quente já registrado na Europa, com uma estação de monitoramento perto da antiga cidade de Siracusa, no sudeste, registrando 48,8 graus Celsius, ou 119,84 Fahrenheit.
A temperatura, registrada quarta-feira pelo Serviço de Informações Meteorológicas da Agricultura da Sicília, ainda precisa ser verificada pela Organização Meteorológica Mundial. Se confirmado, ele ultrapassaria o recorde anterior de 48 graus estabelecido em Atenas em julho de 1977, disseram os especialistas.
“A Sicília certamente está passando por altas temperaturas”, disse o tenente-coronel Guido Guidi, do Serviço de Meteorologia Aeronáutica da Itália. Mas ele advertiu que os registros oficiais demoram a ser verificados. O Sr. Guidi disse que os dados registrados pelas estações em toda a região precisam ser analisados e validados. Mesmo um pequeno defeito, disse ele, pode prejudicar os resultados.
Mas os sicilianos, há muito acostumados com o calor do verão, não precisam de um registro oficial para dizer que esta estação quente foi particularmente opressiva.
“Estamos acostumados a verões tórridos, mas não tenho memória de um calor tão insuportável”, disse Francesco Italia, o prefeito de Syracuse, em entrevista por telefone. “Está tão úmido que você simplesmente não consegue sair depois de uma certa hora.”
Italia disse que os moradores estavam enfrentando escassez de energia elétrica devido ao grande número de aparelhos de ar-condicionado funcionando dia e noite. A Agência de Proteção Civil local estava patrulhando o território para ajudar os residentes mais velhos e estava em alerta máximo para as chamas que poderiam se transformar em incêndios violentos que devastam a vasta e árida região a cada verão.
“Como sicilianos, historicamente preocupados com a escassez de água, precisamos repensar muitas coisas para a próxima geração”, disse ele.
Bombeiros italianos disseram na quinta-feira que metade dos incêndios ativos no país nas últimas 12 horas foram localizados na Sicília, onde uma grande área de uma reserva natural nas montanhas do norte estava queimando, matando animais e destruindo fazendas e casas. Na quarta-feira, um jovem agricultor morreu em um acidente de viação perto de Catania, no leste da Sicília, enquanto transportava uma caixa d’água para apagar um incêndio.
“Nos últimos anos, observamos ondas de calor mais frequentes e intensas na Itália”, disse Antonello Pasini, físico da mudança climática do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália, em entrevista por telefone. “Como um anticiclone do Marrocos que causou temperaturas muito altas na Sicília, mas também em cidades como Bari e Roma.”
Clima extremo
Pasini disse que, na bacia do Mediterrâneo, os verões costumavam ser dominados pelo chamado Açores High, um centro de alta pressão atmosférica persistente que resultava em um calor ameno e um clima constantemente ensolarado. Mas nos últimos anos, à medida que o aquecimento global aumentava as temperaturas, o Açores High deu lugar a uma série de anticiclones africanos que se deslocaram para o norte e causaram intensas ondas de calor, muitas vezes seguidas de fortes chuvas e tempestades de granizo.
No interior da Sicília, onde não chove desde abril, o calor é percebido como ainda mais intenso do que no litoral, onde eventualmente começa a soprar uma brisa marítima ao entardecer.
Na cidade de Floridia, o centro urbano mais próximo da estação de monitoramento que registrou o recorde de temperatura na quarta-feira, as pessoas estavam se esforçando para continuar suas atividades diárias.
“Precisamos manter a porta da farmácia aberta por motivos da Covid e ter cinco aparelhos de ar-condicionado funcionando dentro para manter a temperatura certa para os medicamentos”, disse Giovanna Catania, uma farmacêutica local.
Ela disse que alguns clientes voltaram logo depois de comprar remédios, porque eles derreteram dentro de carros quentes ou durante caminhadas em casa no calor.
“Fazemos o nosso melhor”, disse ela. “Mas, como pessoas, não nascemos para viver nesse calor.”
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