Os militares da Coreia do Sul disseram que a Coreia do Norte disparou no sábado um suposto míssil de longo alcance de sua capital em direção ao mar, um dia depois ameaçou tomar medidas fortes contra a Coréia do Sul e os EUA por causa de seus exercícios militares conjuntos.
O Estado-Maior Conjunto em Seul disse que o míssil balístico foi disparado por volta das 17h22 de uma área em Sunan, local do aeroporto internacional de Pyongyang. Não disse imediatamente onde a arma caiu.
O Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Norte ameaçou na sexta-feira com uma ação forte “sem precedentes” contra seus rivais, depois que a Coreia do Sul anunciou uma série de exercícios militares planejados com os Estados Unidos com o objetivo de aprimorar sua resposta às crescentes ameaças do Norte.
Toshiro Ino, vice-ministro da Defesa do Japão, disse que o míssil deve ter caído em águas dentro da zona econômica exclusiva do Japão, cerca de 125 milhas a oeste da ilha de Oshima. Oshima fica na costa oeste da ilha principal mais ao norte de Hokkaido.
“Estamos fazendo o possível, trabalhando em estreita colaboração com os EUA, para obter informações, analisar e tomar medidas apropriadas de vigilância e vigilância para proteger a vida e a propriedade de nosso povo”, disse ele a repórteres.
O lançamento foi a primeira atividade de teste conhecida da Coreia do Norte desde 1º de janeiro, quando testou uma arma de curto alcance. Seguiu-se a uma enorme parada militar em Pyongyang na semana passada, onde as tropas lançaram mais de uma dúzia de mísseis balísticos intercontinentais enquanto o líder Kim Jong Un assistia com prazer de uma varanda.
O número sem precedentes de mísseis destacou a continuação da expansão das capacidades militares de seu país, apesar dos recursos limitados, enquanto as negociações com Washington permanecem paradas.
Esses mísseis incluíam um novo sistema que especialistas dizem estar possivelmente ligado ao desejo declarado do Norte de adquirir um ICBM de combustível sólido. Os atuais ICBMs da Coreia do Norte, incluindo o Hwasong-17, usam propelentes líquidos que requerem injeções pré-lançamento e não podem permanecer abastecidos por períodos prolongados. Uma alternativa de combustível sólido levaria menos tempo para ser preparada e é mais fácil de se locomover em veículos, oferecendo menos oportunidades de ser detectado.
Não ficou imediatamente claro se o lançamento de sábado envolveu um sistema de combustível sólido.
A Coreia do Norte está saindo de um ano recorde em demonstrações de armas com mais de 70 mísseis balísticos disparados, incluindo ICBMs com alcance potencial para atingir o continente americano. A Coreia do Norte também realizou uma série de lançamentos que descreveu como ataques nucleares simulados contra alvos sul-coreanos e norte-americanos em resposta à retomada dos exercícios militares conjuntos em larga escala pelos aliados, que haviam sido reduzidos por anos.
Os testes de mísseis da Coreia do Norte foram pontuados por ameaças de ataques nucleares preventivos contra a Coreia do Sul ou os Estados Unidos sobre o que ela percebe como uma ampla gama de cenários que colocam sua liderança sob ameaça.
Kim dobrou seu esforço nuclear em 2023, pedindo um “aumento exponencial” nas ogivas nucleares do país, produção em massa de armas nucleares táticas de campo de batalha visando o “inimigo” Coreia do Sul e o desenvolvimento de ICBMs mais avançados.
O comunicado norte-coreano na sexta-feira acusou Washington e Seul de planejar mais de 20 rodadas de exercícios militares este ano, incluindo exercícios de campo em grande escala, e descreveu seus rivais como “os arquicriminosos que deliberadamente perturbam a paz e a estabilidade regionais”.
A declaração veio horas depois que funcionários do Ministério da Defesa da Coreia do Sul disseram aos legisladores que Seul e Washington realizarão um treinamento combinado anual simulado por computador em meados de março. O treinamento de 11 dias refletiria as ameaças nucleares da Coreia do Norte, bem como lições não especificadas da guerra Rússia-Ucrânia, de acordo com Heo Tae-keun, vice-ministro da política de defesa nacional da Coreia do Sul.
Heo disse que os dois países também realizarão exercícios de campo conjuntos em meados de março, que serão maiores do que os realizados nos últimos anos.
A Coreia do Sul e os EUA também realizarão um exercício de mesa de um dia na próxima semana no Pentágono para aprimorar uma resposta a um potencial uso de armas nucleares pela Coreia do Norte.
O exercício, agendado para quarta-feira, estabeleceria possíveis cenários em que a Coreia do Norte usa armas nucleares, exploraria como lidar com elas militarmente e formularia planos de gerenciamento de crises, disse o Ministério da Defesa da Coreia do Sul.
A Coreia do Norte tradicionalmente descreve os exercícios militares EUA-Coreia do Sul como ensaios para uma possível invasão, enquanto os aliados insistem que seus exercícios são de natureza defensiva.
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