O Ministro de Gerenciamento de Emergências, Kieran McAnulty, pesquisou áreas rurais devastadas nos distritos de Tararua e Central Hawke’s Bay hoje. Vídeo / Mark Mitchell
O doloroso número de vítimas humanas do ciclone Gabrielle aumentou para nove, com a polícia mantendo “graves preocupações” pelo mesmo número cinco dias depois que o sistema climático monstruoso se espalhou por grandes áreas da Ilha Norte. Equipes de busca estão vasculhando a praia de Whirinaki, perto da foz do rio Esk, em busca de vítimas.
Existem 5.608 pessoas incontactáveis cadastradas e 1.196 relatos de pessoas registrando que estão seguras. A polícia está particularmente preocupada com cerca de 10 deles, disse o vice-comissário de polícia Glenn Dunbier em um briefing da Beehive. “Fazemos a triagem dos relatórios de pessoas desaparecidas e, claramente, aqueles com os quais aumentamos as preocupações chegarão ao topo. É um número pequeno que varia dia a dia à medida que encontramos pessoas.”
A polícia também continua investigando uma possível décima pessoa que pode ter morrido como resultado do ciclone.
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Houve um rigoroso processo coronário relacionado à identificação quando um corpo foi encontrado, mas Dunbier rejeitou “rumores que correm pela comunidade” de que algumas mortes não haviam sido tornadas públicas. “A partir de agora, todos os que foram encontrados foram notificados [to the public].”
Isso incluía Ivy Collins, de 2 anos, arrancada dos ombros de sua mãe quando uma jovem família de quatro pessoas tentava escapar da torrente de água que desceu pelo vale de Esk na terça-feira, e Marie Greene, 59, cujo corpo foi encontrado na cavidade do telhado de sua casa em Puketapu.
Pelo menos quatro outras pessoas morreram em deslizes, incluindo George Luke – pai do ex-atacante Kiwi Isaac Luke – e os bombeiros voluntários Muriwai Craig Stevens e Dave van Zwanenberg.
A HISTÓRIA CONTINUA APÓS O BLOG AO VIVO:
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A HISTÓRIA CONTINUA:
Uma equipe dedicada de 100 policiais estava comparando os nomes daqueles registrados como seguros com os da lista de incontactáveis. “Incentivamos qualquer pessoa que ainda não se declarou segura a entrar na Internet, se puder, ao site da polícia, a preencher o formulário … ‘Estou vivo’.”
Aqueles que registraram amigos e familiares desaparecidos desde o contato devem voltar ao site da polícia e atualizar seu relatório anterior, disse Dunbier.
Ele também fez um alerta a qualquer criminoso oportunista, com uma “linha dura” prometida a quem se aproveitar do estado de emergência.
“Vamos prender e processar qualquer um que encontrarmos fazendo isso”, disse ele, observando que o crime oportunista era “esmagadoramente” na minoria.
Moradores da comunidade de Puketapu, devastada pelas enchentes, temem que seus vizinhos comecem a portar armas, já que saques recentes levam a planos de bloquear o acesso ao vilarejo com barreiras de concreto.
E o chefe da Vodafone, Jason Paris, disse que os geradores estão sendo roubados de sites móveis, cortando a conectividade logo após ter sido restaurada.
“A polícia está patrulhando os locais e a maioria de nossos @vodafoneNZ os geradores são rastreados por GPS, então sabemos quem são os perpetradores. Os tempos são difíceis, mas não seja ad***”, tuitou Paris.
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Cinco dias depois que a chuva e os ventos alimentados por ciclones varreram de forma mais devastadora o leste da Ilha do Norte, as equipes de emergência ainda estavam levando comida e água urgentemente para comunidades isoladas.
A defesa civil de Tairāwhiti alcançou 90% de suas comunidades e planejava chegar a 100% até o final de hoje, disse o diretor interino da Agência Nacional de Gerenciamento de Emergências, Roger Ball.
A crise hídrica de Gisborne foi corrigida, com a usina de água da cidade de volta ontem de manhã, após a chegada do equipamento da Força de Defesa da Nova Zelândia. Em Te Puia, um oficial de saúde com suprimentos estava chegando.
Seiscentos membros da força de defesa estão ajudando na resposta de emergência, apoiados por quatro aeronaves, sete helicópteros, caminhões e navios.
Oito equipes de busca e resgate já chegaram da Austrália, com outros 17 esperados para ontem.
Ele não sabia quantas comunidades isoladas ainda precisavam ser alcançadas em Hawke’s Bay, mas todas as avaliações rápidas teriam sido concluídas em Wairoa até o final de ontem, disse Ball.
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Conseguir combustível para Wairoa era uma prioridade, com a BP pretendendo abastecer por estrada ontem.
Torres de celular também eram uma prioridade, e 90 por cento estavam operando em Hawke’s Bay,
80 por cento em Northland e 30 por cento em Gisborne. Em Tairāwhiti, o Chorus estava trabalhando para restaurar a banda larga no fim de semana.
Cerca de 62.000 residências nacionalmente permaneceram sem energia após o ciclone, 39.000 em Hawke’s Bay.
Outras partes da ilha estão agora em modo de limpeza, incluindo Northland e Coromandel, mas a instabilidade da terra nas comunidades da costa oeste de Auckland continua a causar preocupação.
O risco de deslizamentos de terra continua alto em Piha e Muriwai, disse a Defesa Civil, com 20 casas evacuadas em Piha na noite de sexta-feira e uma zona de exclusão em vigor para grande parte de Muriwai.
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Doações em dinheiro continuam sendo a melhor maneira de o país mostrar apoio, disse Ball.
Até ontem, Kiwis generosos haviam doado mais de US$ 2 milhões para uma associação conjunta da Cruz Vermelha-NZME [NZ Herald parent company] fundo de socorro a desastres.
As doações podem ser feitas em redcross.org.nz/nz-disaster-fund
E ontem, histórias milagrosas de sobrevivência continuaram a surgir, entre elas Pam Yarnold, de 81 anos, que fazia crochê para se confortar enquanto sua caravana flutuava nas enchentes do vale de Esk.
“Era como, se eu fosse embora, queria fazer algo que me trouxesse alegria.”
Lixeiras de maçã e cabos caídos salvaram sua vida, parando e mantendo o trailer em pé, disse Yarnold.
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“Parecia que eu estava nesta piscina tranquila e, pelo que me disseram, o rio estava furioso de cada lado de mim.”
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