Margaret Smiley, moradora de Puketapu, nada em seu pomar inundado para organizar o resgate de seu marido preso. Vídeo / NZ Herald
Aconchegada com o marido em seu galpão em Puketapu, Margaret Smiley, de 76 anos, enfrentou uma escolha enquanto as enchentes subiam constantemente ao redor deles.
Ela poderia esperar e torcer para que os socorristas os encontrassem antes que eles se afogassem, ou ela poderia arriscar sua própria vida nadando na forte correnteza para procurar ajuda.
Margaret, cuja capacidade de natação se limita a remar com cães, escolheu o último.
Ela deixou para trás Richard, seu marido por 56 anos que não sabia nadar, acreditando que não fazer nada significava morte certa.
Anúncio
“Se eu fosse salvar a vida de Richard, tinha que fazer isso”, disse Margaret. “Se eu tivesse ficado mais tempo no galpão, nós dois teríamos nos afogado.”
A história de Margaret estava entre muitas histórias heróicas de resgate que Arauto ouvido da comunidade Puketapu hoje.
A vila, a oeste de Napier, estava entre as áreas mais atingidas quando o ciclone Gabrielle atingiu a baía de Hawke.
Quando a enchente começou ontem, Margaret e Richard buscaram refúgio em seu galpão. Mesmo com a intensificação da chuva, nenhum dos dois suspeitou de quão alto a água subiria.
Anúncio
Eles tentaram ligar para o 111, mas foram informados de que estavam sozinhos.
“Um cara apareceu [the line] e eu disse a ele que tínhamos que ser evacuados e ele disse: ‘Isso não vai acontecer’, e eu disse: ‘Você tem que nos evacuar, nós dois temos 70 anos’, e ele apenas disse: ‘ Suba no telhado da sua casa’, e foi isso.”
De pé em cima de móveis com apenas um metro de espaço sobrando nas vigas, Margaret tomou a decisão de sair e buscar ajuda.
O vizinho rio Tutaekuri havia transbordado. A enchente do lado de fora havia subido mais alto do que as macieiras no pomar de Margaret que cercava sua casa.
Mantendo seu estilo de remo de cachorro, Margaret foi forçada a se abaixar e mergulhar sob os fios ao longo da linha das árvores, navegando por cerca de 20 linhas.
Felizmente, o vizinho Allan tinha visto Margaret e pôde observá-la enquanto ela nadava lentamente pelo que se tornou um pomar subaquático.
“Quando cheguei ao final das árvores, eu estava cansada, mas é claro que havia uma torrente de água correndo”, disse ela.
Margaret foi levada para um local seguro por um homem em um jetski, mas ela não descansaria até que alguém voltasse para buscar Richard.
“Eu estava implorando a eles… eles queriam me levar para o centro médico e eu tremia como uma folha, mas eu disse: ‘Não, apenas volte, por favor, porque Richard não vai viver’.”
Depois de ver sua esposa entrar na enchente, Richard estima que levou cerca de 90 minutos para ouvir o som de um jetski se aproximando do galpão.
Anúncio
Ele gritou, batendo no teto do galpão até que os socorristas entendessem onde ele estava.
“Eles disseram: ‘Certo, temos que deixá-lo, mas não se preocupe, estaremos de volta em dois minutos’. Bem, foram longos dois minutos.
“Eu tinha dois telefones no bolso e não sabia dizer [goodbye] para ninguém.”
A equipe de resgate voltou com equipamento capaz de cortar o telhado e puxou Richard para fora.
Apesar do risco que enfrentou, Margaret foi inflexível que nunca acreditou que iria morrer.
“Não nunca!” ela exclamou. “Eu tive que fazer isso por Richard. Se não tivesse feito isso, Richard teria se afogado e estou lhe dizendo, sem uma palavra de mentira, ele teria se afogado se não tivéssemos chegado a ele quando o fizemos.
Anúncio
Ainda com roupas emprestadas do cunhado, Margarida observou os estragos em sua casa.
A entrada de sua garagem estava escondida sob um rio de lama e lodo. Um jardim cheio de belas hortênsias brancas foi reduzido a um jardim de lama.
Ela ainda não havia se aventurado dentro de sua casa, mas não tinha ilusões sobre o que encontraria.
“Eu sei que vai ser uma bagunça. Não tenho dúvidas.
Margaret disse que seus pensamentos estão com sua comunidade e a longa recuperação que ela enfrenta agora.
“Só de ver toda a área de Puketapu, é devastador, é de partir o coração.”
Anúncio
Discussão sobre isso post