Imagens de drones de inundações na Swamp Rd e arredores em Puketapu, Hawke’s Bay, na manhã de terça-feira após o ciclone Gabrielle. Vídeo / Matt Wheatley
Em 1978, como um jovem jornalista, Mike Smith foi cobrir o protesto das árvores na Floresta Pureora, no centro da Ilha do Norte, onde ativistas escalaram tōtara antigos para impedir que fossem derrubados.
Ele avalia que a batalha na Costa Leste sobre a derrubada florestal é a luta da Floresta Pureora desta geração.
“O meio ambiente está lutando contra a produção de terra e os ciclones são como batalhas contra as mudanças climáticas. Realmente precisamos de um esforço do tipo da Ucrânia para salvar a Costa Leste”, diz ele.
Smith, de Rotorua, que ainda escreve sobre silvicultura mais de 40 anos depois, diz que é responsabilidade do governo – mais do que das empresas florestais – fazer algo a respeito.
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“O governo vendeu os direitos para cortar essas árvores, sabendo perfeitamente que, se eles cortassem as árvores, os desastres aconteceriam”, disse Smith. O detalhe.
Pureora foi transformada em um parque de conservação e agora abriga a famosa ciclovia Timber Trail, e Smith diz que o mesmo deve ser feito para a silvicultura da Costa Leste.
O futuro das florestas comerciais da região será analisado em uma investigação sobre o uso da terra, que envolverá vários ministros do governo, proprietários florestais, comunidades e indivíduos afetados pelos resíduos nocivos.
Em janeiro, um menino de 12 anos morreu na praia de Waikanae, em Gisborne, após ser atingido por um tronco flutuante.
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Pessoas e grupos locais, incluindo Federated Farmers, juntaram-se a apelos para interromper a colheita na região até que soluções possam ser encontradas para limpar e usar a barra.
Slash é um produto residual da silvicultura comercial, desde pequenos galhos até árvores inteiras. É o detrito das árvores derrubadas deixadas para trás na terra quando outra madeira é colhida. A madeira leva muito tempo para se biodegradar, então o corte pode permanecer em pedaços de terra por anos.
O consultor e gerente florestal de South Island, Allan Laurie, diz que a indústria está profundamente preocupada com os danos causados pelas recentes tempestades, mas os detritos florestais não são totalmente culpados, principalmente no evento mais recente.
Mas ele diz que o desastre foi um alerta para a silvicultura, uma indústria que vale mais de US$ 6 bilhões e está crescendo.
“Sabemos que essas florestas prestaram um grande serviço à região, tanto economicamente quanto em termos de estabilidade fundiária nos últimos 30 anos.
“Mas não há dúvida de que realmente precisamos visitar as práticas de colheita e determinar se o desmatamento da bacia hidrográfica é o caminho apropriado a seguir”, diz ele.
A grande questão, diz Laurie, é com o que replantar a terra, se e quando os pinheiros atuais forem colhidos.
O cientista-chefe da Scion, Dr. Tim Payn, conta O detalhe por que ele acredita que a silvicultura é uma indústria fenomenal e por que a Nova Zelândia é tão boa nisso.
Ele apresenta algumas das soluções de corte que já estão sendo exploradas na região e em outras partes do país, incluindo coleta e queima em caldeiras locais para fornecer energia, plantio ribeirinho para manter os resíduos longe dos cursos d’água e armadilhas de corte.
Smith chama a silvicultura de a nova corrida do ouro e descreve a mudança climática como uma guerra que afeta a todos. Ele explica os antecedentes do plantio de florestas como uma solução histórica de estabilização na Costa Leste, que possui algumas das terras mais frágeis do mundo.
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