Desde que a Síria, devastada pela guerra, foi atingida por um terremoto mortal, os voluntários entraram em ação, cozinhando comida para os sem-teto, cortando o cabelo de graça e animando crianças traumatizadas.
Em meio aos escombros de Aleppo, um grupo de caridade montou uma cozinha gratuita em um prédio de um parque, onde o vapor sobe no ar frio de enormes potes de arroz perfumado para os milhares que agora vivem do lado de fora.
Cerca de 100 voluntários trabalharam sem parar desde que o tremor de magnitude 7,8 atingiu antes do amanhecer em 6 de fevereiro e matou mais de 45.000 pessoas na vizinha Turquia e no noroeste da Síria.
“É uma emergência para a qual não estávamos preparados”, disse Issam Habbal, da instituição de caridade Saaed, com sede em Damasco, que diz ter distribuído cerca de 70.000 refeições para pessoas que vivem em abrigos ou ao ar livre.
Ao seu redor, voluntários vestindo aventais, redes de cabelo e luvas de plástico cozinhavam arroz, preparavam carne de frango, cortavam legumes e distribuíam porções para aqueles que faziam fila e precisavam desesperadamente.
Aleppo – a segunda cidade e centro comercial da Síria, que se tornou um sangrento campo de batalha durante os anos de guerra – registrou pelo menos 432 mortes causadas pelo terremoto do número total de desastres no país, de mais de 3.600 mortos.
Mais de 50 prédios foram destruídos em Aleppo, a maioria deles no leste da cidade – um antigo reduto rebelde que foi devastado durante o conflito.
Apesar de todo o sofrimento, os cozinheiros insistem com orgulho que estão fazendo mais do que encher estômagos na cidade, que possui uma rica tradição culinária que mistura influências árabes, turcas e armênias.
“Estamos em Aleppo, que é famosa por sua culinária, suas iguarias e sua população gourmet”, disse Habbal. “Nossas refeições devem ser tão boas quanto as servidas em uma mesa de jantar em Aleppo”.
‘Medo em seus olhos’
Outros estão fazendo sua parte diante da calamidade, dando tudo o que resta para os necessitados, suas habilidades.
O cabeleireiro Sarkis Hagopian, 21, que está apavorado com os tremores secundários, incluindo um terremoto de magnitude 6,4 na segunda-feira, e que agora dorme em um abrigo administrado por uma igreja, passou seus dias cortando o cabelo para quem pede.
“É a única coisa que sei fazer, então comecei a prestar este serviço”, disse à AFP, inclinando-se sobre um cliente, cortando a tesoura.
“Em tempos como este, temos que cuidar uns dos outros… Todos têm que contribuir para que possamos superar esse desastre”.
Em outra parte da cidade, a atriz Sona Slokjian passou grande parte de seu tempo montando teatro infantil com música e dança, para o deleite dos gritos dos jovens, que pelo menos brevemente esqueceram a tragédia.
“Uma criança não precisa apenas de comida e água, ela também quer brincar e esquecer”, disse Slokjian, 38 anos, usando batom vermelho vivo, um vestido vermelho e branco e dois grandes laços no cabelo loiro.
“Eu vi o medo em seus olhos”, disse a atriz que tem duas filhas. “Então, decidi ser voluntária fazendo o que amo: cantar e dançar para crianças”.
Em um show recente em um abrigo da igreja, crianças com alegria em seus olhos cantarolavam junto com músicas familiares, batiam palmas e riam das travessuras e caretas do palhaço ajudante de Slokjian, Lila.
A atriz que interpreta Lila, resplandecente com uma peruca de arco-íris, disse depois que, no palco, ela consegue bloquear brevemente a carnificina ao seu redor: “Sinto que não estou no tempo presente… me sinto segura.
“Isso é o mínimo que podemos fazer. Isso não faz apenas as crianças felizes.”
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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