Dois dos rifles Alfa Carbine reduzidos a pistolas foram encontrados na posse de Kishor Chandra Singh durante a Operação Carbine em 2022. Foto / Fornecido pela polícia de Nova Zelândia a Jared Savage
Um criminoso de carreira recrutou uma rede de “compradores de palha” para comprar quase US$ 50.000 em armas de fogo e munições em apenas dois meses, que foram então vendidos no mercado negro para gangues.
Como ex-membro
dos Hells Angels com um histórico criminal sério, incluindo tráfico de drogas, Kishor Chandra Singh não tinha licença para possuir armas de fogo.
Mas ele contou com a ajuda de três homens em Hawke’s Bay para comprar legalmente 21 rifles Alfa Carbine, bem como munição, da loja Gun City em Napier.
As armas tornaram-se altamente desejáveis na comunidade criminosa porque podem ser facilmente reduzidas a pistolas.
Além do custo de varejo de $ 47.000 para as armas e munições, Singh pagou aos “compradores de palha” $ 500 para cada Alfa Carbine comprado em seu nome.
Ele então vendeu essas armas de fogo para membros da Mongrel Mob.
Algumas das armas também foram entregues em Auckland durante a guerra de gangues entre Killer Beez e Tribesmen no ano passado, de acordo com conversas interceptadas durante a Operação Carabina.
O inquérito policial secreto realizado pela Equipe Especializada de Investigação de Armas de Fogo levou à prisão de Singh e de outras seis pessoas em agosto do ano passado.
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A polícia encontrou $ 50.000, cerca de 10 kg de maconha e duas das pistolas Alfa encurtadas dentro de uma unidade de armazenamento alugada por Singh.
Em seu carro foi encontrado um fuzil semiautomático com dois pentes grandes, carregados com munição.
Singh – que foi preso por oito anos em 2012 por fornecer metanfetamina – desde então se declarou culpado de várias acusações de porte de arma de fogo. Ele deve ser sentenciado no Tribunal Distrital de Napier em maio.
A polícia acredita que a Operação Carabina é o exemplo perfeito de como as armas de fogo acabam nas mãos de criminosos.
Por muitos anos, a polícia acreditou que a maioria das armas de fogo em mãos de criminosos era roubada de proprietários legítimos de armas. Este ponto frustrou alguns na comunidade de armas de fogo, que disseram que havia poucos dados para apoiar a afirmação e, em vez disso, acreditavam que grupos do crime organizado contrabandeavam armas do exterior.
Mas a polícia agora diz que uma repressão nacional às armas de fogo ilegais identificou o desvio de varejo ou “compradores de palha” – uma tática em que proprietários licenciados de armas de fogo vendem armas para criminosos – como um problema muito maior do que se pensava anteriormente.
De acordo com a Lei de Armas, varejistas como Gun City devem manter registros de vendas de armas, mas os proprietários de armas que desejam vender suas armas de fogo para outra pessoa em vendas privadas não o fazem.
A única obrigação legal dos vendedores é verificar a licença de armas de fogo do possível comprador. Não há necessidade de verificar se a licença era válida, ou mesmo manter um registro dos dados do comprador.
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“É muito, muito simples. Estamos vendo como é fácil para um indivíduo com uma licença de arma de fogo criar um grande caos”, disse o sargento-detetive Mike Beal em uma entrevista anterior.
O oficial encarregado do esquadrão de armas de fogo recentemente estabelecido, Beal disse que a maior parte das armas recuperadas pela polícia pode ser rastreada até uma venda de varejo legítima – em vez de roubada ou contrabandeada – e depois desviada para indivíduos sem licença.
LEIAMAIS
“Existem muitos rumores sobre de onde as gangues obtêm suas armas: importando-as a granel por via marítima, fabricando-as, roubos e assim por diante”, disse Beal.
“Mas a grande maioria do que estamos vendo até agora é desvio de varejo. O elemento criminoso não precisa procurar mais, importar etc, porque o desvio é uma opção tão simples.”
No entanto, o pipeline de “comprador de palha” será espremido quando um registro nacional entrar em vigor em breve.
A partir de junho, cada arma de fogo individual precisará ser registrada para um titular de licença. A brecha que permitia a venda privada de armas de fogo sem registrar os dados do novo proprietário também será fechada.
O projeto está sendo liderado pelo superintendente Richard Wilson, que admitiu que no passado a polícia não cumpriu suas obrigações sob a Lei de Armas com a eficácia que deveria.
Embora a nova lei e as mudanças regulatórias tornem o desvio de armas de fogo mais difícil, Wilson espera que o crime organizado explore outros caminhos para encontrar poder de fogo.
Isso pode levar ao contrabando de armas por via marítima ou à fabricação (seja por impressoras 3D ou montagem de peças importadas), roubos direcionados de proprietários de armas ou ataques de aríetes “quebra-e-pega” contra traficantes de armas de fogo.
Os regulamentos mais rígidos e o foco no fornecimento ilegal de armas de fogo levarão tempo para dar frutos.
Além do poder de fogo já no mercado negro, há também um número desconhecido de armas de fogo do “mercado cinza” na Nova Zelândia. São armas de fogo compradas por detentores de licenças de armas, que foram proibidas, mas não foram entregues durante o período de recompra do governo.
Ninguém sabe quantas armas de fogo do “mercado cinza” existem, mas grupos de lobby de armas estimam que podem haver centenas de milhares, que podem entrar no mercado negro por meio de proprietários inescrupulosos.
Beal e Wilson exortaram anteriormente qualquer um que pensasse em desviar armas de fogo por dinheiro ou como um favor a um amigo, para pensar sobre as consequências não intencionais.
Embora as armas de fogo sejam usadas principalmente para fins genuínos na Nova Zelândia, como controle de pragas ou caça para colocar comida na mesa, os policiais disseram que a sociedade mudou drasticamente nos últimos anos.
Os conflitos entre gangues rivais causaram muitos danos às comunidades, mas as armas de fogo também representavam um risco de abuso familiar, bem como tiroteios em massa motivados por ideologia racista ou política.
Conforme relatado anteriormente pelo arauto no domingoo rifle semiautomático usado para assassinar o policial Matt Hunt em junho de 2020 era uma arma de fogo desviada.
“Nossa mensagem é que as pessoas precisam confiar no sistema e há razões pelas quais a polícia recusa uma licença de porte de arma de fogo que [anyone considering diversion] pode não saber”, disse Beal.
“Uma vez que alguém desvia uma arma de fogo, não tem a menor ideia de onde ela vai parar. Ninguém quer ter na consciência o fato de que uma arma de fogo que venderam acabou contribuindo para uma tragédia.”
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