Afinal, um ancestral mumificado de Boris Johnson pode não ter morrido de sífilis, argumentou um especialista
Afinal, um ancestral mumificado de Boris Johnson pode não ter morrido de sífilis, argumentou um especialista após uma análise genômica dos restos mortais da mulher. Encontrada sob a Igreja Barfüsser em Basel em 1975, a “múmia mais famosa da Suíça” foi identificada em 2018 como sendo Anna Catharina Bischoff – a sexta bisavó de Johnson. Descobriu-se que seus restos mumificados continham altos níveis de mercúrio, um tratamento histórico para a sífilis – e, portanto, presumiu-se que uma infecção desse tipo a levou à morte. No entanto, uma nova análise dos micróbios preservados em seus restos mortais revelou não Treponema pallidum, o microrganismo que causa a doença, mas altos níveis de outra bactéria completamente desconhecida.
Bischoff – que nasceu em uma família rica em Estrasburgo, na França, em 1719 – mudou-se para Basel com sua família imediata depois que seu pai morreu em 1733.
Pouco antes dessa mudança, ela conheceu Lucas Gernler, um pastor, com quem se casou em 1738. O casal então voltou para Estrasburgo, onde teve sete filhos, dois dos quais sobreviveram até a idade adulta.
Após a morte do marido em 1781, ela voltou para Basel, morrendo seis anos depois.
O mercúrio administrado para tratar sua doença teve o efeito colateral de diminuir a taxa de putrefação de seu corpo, resultando na mumificação de seu cadáver.
Anna Catharina Bischoff nasceu em uma família rica em Estrasburgo, França, em 1719 e morreu em 1787
O microbiologista Dr. Mohamed Sarhan, da Eurac Research, com sede na Itália, disse: “A suposição inicial [that she died of syphilis] foi baseado na presença de mercúrio em seu corpo, especialmente nos pulmões.
“Isso pode indicar tratamento inalatório para sífilis, pois esse era o protocolo seguido na época.
“Portanto, analisamos muitas amostras de todos os órgãos de seu corpo para ver se podemos encontrar vestígios de DNA do patógeno causador da sífilis, mas não conseguimos.
“Em vez disso, encontramos essa nova bactéria altamente abundante nos tecidos cerebrais e correlacionada com a maior concentração de mercúrio no cérebro”.
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Na foto: a localização do poço sob a Igreja Barfüsser, onde Bischoff foi encontrado em 1975
Os pesquisadores compararam o DNA da misteriosa bactéria da múmia de Bischoff com o de microrganismos conhecidos até hoje.
Eles descobriram que continham genes semelhantes aos das bactérias modernas que causam lesões ósseas e sintomas pulmonares.
Lesões ósseas – que podem ser observadas nos restos mortais de Bischoff – também são um sintoma de sífilis em estágio avançado não tratada.
Isso levanta a possibilidade de que a esposa do pastor foi diagnosticada erroneamente com a infecção sexualmente transmissível, enquanto a verdadeira causa de sua doença não foi reconhecida.
Na foto: uma ilustração da Igreja Barfüsser no ano seguinte à morte de Bischoff
Para o Dr. Sarhan, as descobertas são suficientes para reescrever a história da morte de Bischoff.
Ele disse: A suposição de que ela poderia ter morrido de sífilis pode ser excluída, mesmo que ela a tivesse. A sífilis em estágio avançado tem sinais muito claros que ela não tinha.
“Além disso, ela morreu aos 69 anos, não muito jovem. Ela tinha outros problemas de saúde – por exemplo, ela estava acima do peso e tinha cálculos biliares, além de outros problemas que estão atualmente sob investigação.
“O tratamento com mercúrio pode ter enfraquecido seu corpo e sistema imunológico ao longo do tempo, mas não foi realmente a principal causa de sua morte.”
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Outros especialistas, entretanto, são céticos sobre as conclusões do Dr. Sarhan.
O Dr. Gerhard Hotz – um curador de antropologia no Museu de História Natural de Basel, em cujas coleções os restos mumificados agora residem – disse: “Este é o ponto onde temos opiniões diferentes.
“Nos estágios finais da sífilis você não encontra mais muitas bactérias no corpo. Então foi muito difícil encontrar o antigo genoma da bactéria.
“Portanto, não é prova de que ela não tinha – para mim, pessoalmente, ainda acho que ela tinha. Seu crânio mostra claramente sinais de sífilis. Mas não podemos provar isso por genomas.
O tratamento com mercúrio que Bischoff tomou diminuiu a taxa de putrefação de seu corpo, mumificando seu cadáver.
Independentemente da verdade, o que é certo é que a doença de Bischoff foi tomada como sífilis enquanto ela ainda estava viva – um diagnóstico condenatório para a rica viúva de um padre.
Isso a teria impedido de visitar banhos públicos e até recusado tratamento em um hospital normal.
O Dr. Hotz explicou: “Ninguém queria falar sobre isso. Normalmente, quando as pessoas morriam de sua classe social em Basel, havia um obituário escrito sobre a pessoa, quem ela era e assim por diante.
“Descobrimos isso sobre todo mundo, mas não sobre ela. Então, achamos que ela morreu e foi enterrada de forma muito rápida e privada na igreja”.
De acordo com o Dr. Hotz, Bischoff provavelmente não contraiu sífilis sexualmente. O escrutínio da comunidade que frequenta a igreja teria tornado difícil para ela ou para o marido esconder um caso – e as cartas do marido detalhando suas próprias doenças não revelam sintomas consistentes com uma infecção por sífilis.
Ele disse: “Não achamos que foi um caso, nem do marido nem dela.
“Há outra explicação. Por ser esposa de um padre, tinha que visitar os doentes, para consolá-los.
“Em Estrasburgo, perto de onde ela morava, havia um hospital para sífilis, então pensamos que ela estava indo visitar pessoas doentes.
“E se alguém foi infectado recentemente, você pode facilmente ser infectado.”
Reportagem adicional de Michael Havis.
Afinal, um ancestral mumificado de Boris Johnson pode não ter morrido de sífilis, argumentou um especialista
Afinal, um ancestral mumificado de Boris Johnson pode não ter morrido de sífilis, argumentou um especialista após uma análise genômica dos restos mortais da mulher. Encontrada sob a Igreja Barfüsser em Basel em 1975, a “múmia mais famosa da Suíça” foi identificada em 2018 como sendo Anna Catharina Bischoff – a sexta bisavó de Johnson. Descobriu-se que seus restos mumificados continham altos níveis de mercúrio, um tratamento histórico para a sífilis – e, portanto, presumiu-se que uma infecção desse tipo a levou à morte. No entanto, uma nova análise dos micróbios preservados em seus restos mortais revelou não Treponema pallidum, o microrganismo que causa a doença, mas altos níveis de outra bactéria completamente desconhecida.
Bischoff – que nasceu em uma família rica em Estrasburgo, na França, em 1719 – mudou-se para Basel com sua família imediata depois que seu pai morreu em 1733.
Pouco antes dessa mudança, ela conheceu Lucas Gernler, um pastor, com quem se casou em 1738. O casal então voltou para Estrasburgo, onde teve sete filhos, dois dos quais sobreviveram até a idade adulta.
Após a morte do marido em 1781, ela voltou para Basel, morrendo seis anos depois.
O mercúrio administrado para tratar sua doença teve o efeito colateral de diminuir a taxa de putrefação de seu corpo, resultando na mumificação de seu cadáver.
Anna Catharina Bischoff nasceu em uma família rica em Estrasburgo, França, em 1719 e morreu em 1787
O microbiologista Dr. Mohamed Sarhan, da Eurac Research, com sede na Itália, disse: “A suposição inicial [that she died of syphilis] foi baseado na presença de mercúrio em seu corpo, especialmente nos pulmões.
“Isso pode indicar tratamento inalatório para sífilis, pois esse era o protocolo seguido na época.
“Portanto, analisamos muitas amostras de todos os órgãos de seu corpo para ver se podemos encontrar vestígios de DNA do patógeno causador da sífilis, mas não conseguimos.
“Em vez disso, encontramos essa nova bactéria altamente abundante nos tecidos cerebrais e correlacionada com a maior concentração de mercúrio no cérebro”.
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Na foto: a localização do poço sob a Igreja Barfüsser, onde Bischoff foi encontrado em 1975
Os pesquisadores compararam o DNA da misteriosa bactéria da múmia de Bischoff com o de microrganismos conhecidos até hoje.
Eles descobriram que continham genes semelhantes aos das bactérias modernas que causam lesões ósseas e sintomas pulmonares.
Lesões ósseas – que podem ser observadas nos restos mortais de Bischoff – também são um sintoma de sífilis em estágio avançado não tratada.
Isso levanta a possibilidade de que a esposa do pastor foi diagnosticada erroneamente com a infecção sexualmente transmissível, enquanto a verdadeira causa de sua doença não foi reconhecida.
Na foto: uma ilustração da Igreja Barfüsser no ano seguinte à morte de Bischoff
Para o Dr. Sarhan, as descobertas são suficientes para reescrever a história da morte de Bischoff.
Ele disse: A suposição de que ela poderia ter morrido de sífilis pode ser excluída, mesmo que ela a tivesse. A sífilis em estágio avançado tem sinais muito claros que ela não tinha.
“Além disso, ela morreu aos 69 anos, não muito jovem. Ela tinha outros problemas de saúde – por exemplo, ela estava acima do peso e tinha cálculos biliares, além de outros problemas que estão atualmente sob investigação.
“O tratamento com mercúrio pode ter enfraquecido seu corpo e sistema imunológico ao longo do tempo, mas não foi realmente a principal causa de sua morte.”
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“Nos estágios finais da sífilis você não encontra mais muitas bactérias no corpo. Então foi muito difícil encontrar o antigo genoma da bactéria.
“Portanto, não é prova de que ela não tinha – para mim, pessoalmente, ainda acho que ela tinha. Seu crânio mostra claramente sinais de sífilis. Mas não podemos provar isso por genomas.
O tratamento com mercúrio que Bischoff tomou diminuiu a taxa de putrefação de seu corpo, mumificando seu cadáver.
Independentemente da verdade, o que é certo é que a doença de Bischoff foi tomada como sífilis enquanto ela ainda estava viva – um diagnóstico condenatório para a rica viúva de um padre.
Isso a teria impedido de visitar banhos públicos e até recusado tratamento em um hospital normal.
O Dr. Hotz explicou: “Ninguém queria falar sobre isso. Normalmente, quando as pessoas morriam de sua classe social em Basel, havia um obituário escrito sobre a pessoa, quem ela era e assim por diante.
“Descobrimos isso sobre todo mundo, mas não sobre ela. Então, achamos que ela morreu e foi enterrada de forma muito rápida e privada na igreja”.
De acordo com o Dr. Hotz, Bischoff provavelmente não contraiu sífilis sexualmente. O escrutínio da comunidade que frequenta a igreja teria tornado difícil para ela ou para o marido esconder um caso – e as cartas do marido detalhando suas próprias doenças não revelam sintomas consistentes com uma infecção por sífilis.
Ele disse: “Não achamos que foi um caso, nem do marido nem dela.
“Há outra explicação. Por ser esposa de um padre, tinha que visitar os doentes, para consolá-los.
“Em Estrasburgo, perto de onde ela morava, havia um hospital para sífilis, então pensamos que ela estava indo visitar pessoas doentes.
“E se alguém foi infectado recentemente, você pode facilmente ser infectado.”
Reportagem adicional de Michael Havis.
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