O A United Launch Alliance anunciou recentemente está mirando em maio para o lançamento inaugural de seu altamente antecipado foguete Vulcan Centaur, que deve transportar tudo, desde satélites a cinzas humanas para o espaço.
O foguete Vulcan Centaur enfrentou anos de atrasos após o desenvolvimento mais lento do que o previsto de motores potentes e requisitos para quando o módulo lunar pode ser lançado.
De acordo com um cronograma atualizado divulgado pelo CEO da ULA, Tory Bruno, o foguete de mais de 60 metros de altura decolará em 4 de maio de 2023, da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida.
Se o lançamento for bem-sucedido, a empresa planeja eventualmente substituir os foguetes Atlas V e Delta IV pelo Vulcan Centaur.
Diz-se que o foguete é capaz de lançar 60.000 libras de carga útil na órbita baixa da Terra e pode um dia ser certificado para transportar satélites altamente sensíveis para agências de inteligência dos EUA.
Aqui está uma olhada na carga útil que estará a bordo do lançamento não tripulado.
Módulo lunar da Astrobotic Technology
O Peregrine Lunar Lander levará cargas científicas e outras para a superfície da lua.
A Astrobotic Technology disse que será a primeira missão comercial a pousar em outro corpo planetário.
NASA disse a Peregrine Mission 1 estudará a exosfera da lua, propriedades térmicas, campos magnéticos e radiação.
Lembranças e cargas úteis de seis países são esperados estar a bordo da nave quando ela partir do foguete Vulcan Centaur após atingir sua órbita designada.
Protótipo de satélites de banda larga para a Amazon
O Projeto Kuiper, o programa de banda larga proposto pela Amazon, terá dois protótipos de satélites a bordo do foguete Vulcan Centaur.
Amazon disse o objetivo da constelação será fornecer internet rápida e acessível para comunidades carentes em todo o mundo.
Depois de concluída, espera-se que a constelação tenha mais de 3.200 satélites orbitando a Terra e seja semelhante ao programa Starlink da SpaceX.
O maior varejista on-line do mundo já fechou um acordo com a ULA para mais 47 lançamentos para o Projeto Kuiper.
As datas para futuros lançamentos do foguete Vulcan Centaur não foram definidas.
“Não poderíamos estar mais empolgados em participar do primeiro lançamento do Vulcan Centaur da ULA. Já garantimos 38 lançamentos Kuiper em Vulcan, e usar o mesmo veículo de lançamento para nossa missão protótipo nos dá a chance de praticar a integração de carga útil, processamento e procedimentos de gerenciamento de missão antes desses lançamentos comerciais em grande escala”, Rajeev Badyal, vice presidente de tecnologia do Projeto Kuiper, disse em comunicado.
Cinzas humanas para Celestis
Os restos mortais cremados da atriz de Star Trek, Nichelle Nichols, serão uma das mais de 150 cápsulas a bordo do voo inaugural do Vulcan Centaur, que lançará os objetos pessoais em uma jornada interminável ao espaço.
Celestis, Inc., uma empresa com sede no Texas, oferece voos comemorativos que começam em US$ 2.995 e podem custar US$ 12.995 ou mais aos clientes.
Lançar restos cremados ao espaço não é uma missão nova, mas enviá-los além da órbita da Terra e da Lua não foi concluído por uma empresa comercial.
Também a bordo do foguete estarão as cinzas do criador de Star Trek e vários outros membros do elenco.
A data de lançamento de 4 de maio também é sinônimo da celebração da série Star Wars – um dia adequado para os restos mortais de Nichols e dos membros de Star Trek iniciarem sua viagem inaugural.
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