Ultima atualização: 27 de fevereiro de 2023, 17:21 IST
O professor Bryce Barker e dois pesquisadores de Papua Nova Guiné foram sequestrados por uma gangue armada residente nas remotas terras altas da selva de Papua Nova Guiné (Imagem: Reuters)
Os sequestradores exigiram US$ 1 milhão, mas depois concordaram com uma quantia menor e não revelada.
Um arqueólogo feito refém enquanto trabalhava nas remotas terras altas da selva de Papua Nova Guiné voltou para a Austrália na segunda-feira, enquanto a polícia caçava seus captores.
O professor Bryce Barker e dois pesquisadores da Papua Nova Guiné foram libertados no domingo após uma semana tensa de negociações entre a polícia de PNG e uma gangue de sequestradores armados.
Barker, um cidadão da Nova Zelândia que trabalha para a University of Southern Queensland, na Austrália, passou a noite recebendo tratamento em Port Moresby.
O arqueólogo voou para casa na noite de segunda-feira em um voo fretado que parou em Cairns antes de pousar em Toowoomba, onde fica a universidade, mostrou o rastreamento pelo site Flightradar.
O primeiro-ministro da PNG, James Marape, disse no domingo que o trio parecia fisicamente ileso, mas estava “obviamente traumatizado” após o “crime oportunista aleatório”.
Um quarto refém que também trabalhava no projeto havia sido libertado antes.
O grupo foi capturado enquanto traçava padrões de migração humana antiga através da região densamente arborizada do Monte Bosavi, cerca de 570 quilômetros (360 milhas) a noroeste da capital Port Moresby.
Os sequestradores inicialmente exigiram um resgate de US$ 1 milhão – uma quantia enorme em uma das nações mais pobres do Pacífico – antes de se contentar com uma quantia menor e não revelada.
Marape disse que a libertação dos reféns foi apenas a primeira etapa da operação policial e que os policiais “não vão descansar” enquanto não caçarem e prenderem a quadrilha.
Os colegas australianos de Barker ficaram aliviados com a libertação do professor “muito amado” e “altamente considerado”, disse a vice-reitora da Universidade do Sul de Queensland, Geraldine Mackenzie.
O arqueólogo tinha muitos anos de experiência trabalhando na nação do Pacífico e estava em uma viagem de pesquisa quando foi capturado, acrescentou Mackenzie.
As terras altas de PNG são uma extensa extensão de colinas cobertas de selva, onde o governo central e as forças de segurança têm pouca influência.
As regiões viram um aumento na guerra tribal e nas armas modernas nos últimos anos.
Leia todas as últimas notícias aqui
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
Discussão sobre isso post